为稳住后方，南崧王欧阳子丹逼迫梁国皇帝送皇子为质，并另选了年幼的公主到南崧与欧阳后生的王子定亲。这边攻打大汤势如破竹，攻城夺地几乎吞并了大汤一半的疆土，并数次逼迫大汤交出皇帝，斩杀国师杜常艾，可毕竟杜常艾掌权，竟然狗急跳墙，和吐蕃联合许诺击败欧阳可给对方五城。
胡一刀与李瑶歌一去就是十二年，再回来大汤已经没有了原来的蓬勃气势，各地的腐败和多年的战乱饥荒，盛世已过一片衰败景象。这十二年胡一刀和李瑶歌的身上都没了稚嫩，更多的是沧桑和处事不惊与气定神闲，而胡一刀更多了一分仙风道骨的感觉，走在大汤都城的大街上众人唯恐避之不及，因为二人身后跟着一灵兽，正是坊间古人相传的凝脂兽。
此时的胡一刀已经是十二阶的念修，此次回来不紧紧是为了帮李瑶歌救她父皇，更是要救鸾栎和紫嫣，不杀了杜常艾誓不罢休。
十二年前，胡一刀与李瑶歌一行人来到了西域鄯善，那里相传有一处地方天降大火，在一处山脉顶峰就开始流淌灼热的火焰，汇聚在山脚下，那你炙热无比，没有人敢去那个地方，听说还长出了许多奇怪的草，不会因那里的环境而枯萎，反而长的甚好，中原人还来采摘这种草说是什么灵草，可来的人很多，回去的却十不存一啊。
听到这里胡一刀眼睛一亮对李瑶歌道：听到没！就是他们说的这种草，那里一定可以找到凝脂兽，我们先找地方休息一晚，第二天我们就去打听一下如何时去那个地方。李瑶歌说：恩好的！可是我们不懂他们的语言啊，怎么打听？胡一刀笑道：哈哈！这里常有中原人来这里经商，这其中也不乏有专门做向导的。
李瑶歌微微点了下头一副明白了的样子。一行人找了一间客栈，这里的店主虽然是异国人，但确会说中原话，这一行原本有二十多人，但搜寻灵陨珠目标太大，行动也过于掣肘，住店也不方便，于是胡一刀只留下四名高品阶的人外，在边境时就打发回去了。六个人开了三间房，留下的四人中有一个是女修者，应当安排她和公主一个房间，剩下的两人一个房间。
下午的时候二人让两名修者一同出去转转，另外两个在客栈留守，如出去不可太远。一路上李瑶歌小女子的一面展露出来，看着好多新奇的东西一时挪不动步子，一同来的另一名女子看年纪要长她几岁，便更稳重一些，这两名修者自小在军营中长大，一项机敏自持，时刻注意着周围的人，神情也很是严肃。
走到一处小贩地摊，看到一把古筝，李瑶歌爱不释手，虽然是皇亲国戚但她似乎善音律懂歌舞的缘故，很是喜欢乐器，在者这把古筝的成色也确实不错，不知道是这鄯善在中原什么地方淘来的，胡一刀也是没有办法就给她买下了这把古筝，转了一下午，四人来到了一处风景尚可的地方，虽然风沙多，但这里有树有亭，恰逢黄昏。
李瑶歌叹道：啊！这里的夕阳和宫中的倒是不一样。说着她接过古筝放在那亭台之上弹奏起一首有些哀思的乐曲，虽然有些哀思但却很是应景，四人仿佛都沉浸在各自的回忆当中，胡一刀想起了与鸾栎的初识，二人负伤在洞内为二人疗伤，又被老神医误会是自己的意中人，在军营、在大牢中的一幕幕浮于眼前。
李瑶歌想起了父皇在她小的时候与她玩耍，父皇对其他人都很严厉，唯独对自己宠爱有加，常常和母后一起给自己做好吃的，带她在后园钓鱼、躲猫猫。后来自己长大了父皇还常常赏赐自己好多奇珍异宝，像是要把全天下的稀奇之物都给自己，直到……杜常艾气病父皇又不给父皇治病，之后像见父皇一面都很难，更不要说陪伴了。
这时胡一刀回过神看到一脸愁容与哀怨的李瑶歌，不由得心生怜悯，毕竟一个女孩子久居皇宫，肯出来独自找欧阳统领救她父皇，这分孝心就让人佩服，这又与自己一同寻找灵药救父，这份胆识更令人敬畏。于是胡一刀用手比出一只蝴蝶的形状，借着夕阳的余晖，一只活灵活现的蝴蝶从李瑶歌的手间飞到额头。
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李瑶歌长停下了弹奏，新奇的看着这只手影蝴蝶在自己身上飞来飞去，她露出了一丝微笑，她笑起来很美，余晖洒在她身上，让人产生了错觉，她像天仙般端坐在那里，浑身都绽放金红色的光芒，影影绰绰间胡一刀看到了鸾栎的脸，一时的恍惚让他呆愣在原地，不知内情的李瑶歌以为胡一刀是看自己看呆住了，有些害羞的避开了胡一刀的目光。
(本章完)