一整夜的荒唐，待到穆晚襟醒来时，已是日上三竿。身侧的人早已不见了踪影，只留下案头一张被压在食盒下的纸条。
穆晚襟翻了个身，拿起纸条细细看过后又将其小心折好，放至怀中。阳光照在床铺上，他轻抚过昨夜穆黎躺过的地方，缓缓闭起了眼睛。
敲门进来的小栗子提着药箱，看到蜷缩在床上的穆晚襟，不免有些忧心：“王爷，该换药了。”
穆晚襟没有动静，但明显并未睡着。小栗子这几日替他换药也摸清了些门道，见他不吭声，便轻手轻脚掀开了被褥。被子下满是狼藉，昨天还好端端的纱布，现在已尽是干涸的血迹，想必是伤口又开裂了。小栗子小心翼翼地替穆晚襟将伤口处理好，忽然想起什么般，试探性问道：“王爷知道皇上他……”
穆晚襟斜眼冷冷瞥了他一下，小栗子咽了口唾沫，“皇上今日午时就要带着武举的几名官人赶往燕北九州了，王爷不打算去送行吗？”
他说完就偷偷打量起穆晚襟的神情，却见对方只是眉头轻蹙，眼睛都未曾睁开，于是连忙为自己找补了一句：“小的这就去给王爷准备早膳。”
“等一下。”
“啊？”小栗子回过头，穆晚襟已经合上了衣衫，脸上带着几分恹恹的神色，半晌后才低声吩咐道：“去安排一下，我们今日回宫。”
昌远
“嗳，将军这就要去燕北啦？”林途跟在叶初曈身后，看着他收拾行囊的忙碌背影大喇喇问道。
“嗯。”叶初曈将行囊打包系紧，常年在外，他的行李实在少得可怜。
“哎呀，皇上也真是的，这边昌兰刚签下请降书，就又把将军你给调走了。从昌远到燕北，少说也有一个月的行军距离——”
“林途！”叶初曈佯怒着打断林途的抱怨，“你我皆为皇上的臣下，更是将士出身，为君分忧是本分，怎么可以说出这样的怨词詈语？”
林途撇嘴吐了吐舌头，“好嘛，将军每次只要一说到皇上就很大的反应，简直就跟我爹提起我娘那样！”
“你你你……你胡说什么啊！”叶初曈尴尬地猛咳了几声，林途又勾住他的肩膀，笑嘻嘻问：“将军这次又要去燕北，你京城那位相好的小娘子可怎么办？”
“什么小娘子……”叶初曈面红耳赤地反驳，“真是的，你别瞎说！”
两人正嬉闹着，帐帘被人掀开，一回头，外面站着的竟是叶丛山。林途连忙收敛笑容，笔挺挺地站直抱拳行礼：“叶帅！”
叶丛山略略点头，“你先出去吧，我有话同叶将军讲。”
叶初曈上前把叶丛山扶到了主座上，“父帅有事要吩咐，差人叫我过去便是，怎么还亲自跑一趟？”
叶丛山沉着脸没有说话，叶初曈心觉不妙，却想不出近来又做错了什么，惹得父亲不高兴。
“今日就要启程？”叶丛山的声音苍老浑厚，回响在帐篷内，叶初曈略显局促地答道：“是。”
“听说圣上已经亲身北上，去了燕北？”
“是的。”
叶丛山抿了口茶，抬眼看向叶初曈，半晌后冷声道：“跪下。”
叶初曈一脸茫然地抬头，但还是老实地跪到了叶丛山面前。
“去把你的行李打开。”
“……父帅？”
“打开！”
叶初曈只得伸手将放在桌上的小包裹拿下来解开，里边是几件贴身衣物和两本已经翻阅得十分陈旧的兵书。叶丛山眯起眼，一脚挑开叠放整齐的衣物，只听咕噜噜一声，一个颜色古朴的朱红色木匣被踢得滚到了一边。
“这个，打开。”
叶初曈终于明白过来，跪在原地不肯动。叶丛山脸上已经带着愠意，将茶杯重重放到桌上，“叶初曈！”他呵斥道。
“爹！”叶初曈望向叶丛山，眼神闪烁。
叶丛山并不理会，躬身捡起地上的木匣，将里面那支木簪拿了出来。那是一支工艺并不复杂的簪子，一看便非行家所制。微扁的簪身被打磨得十分光滑，簪首是几朵样式简陋的梅花，正中那朵重瓣的花叶上似是刻着什么字样，拿近一看，分明是个“黎”字。叶丛山额头青筋猛地跳了几跳，拿着木簪一脸阴沉问道：“这簪子是你刻的？”
“……”
“哑巴了？！”
“……是。”
“究竟要赠与何人？”
叶初曈咬了咬唇，踌躇片刻，开口道：“赠予心上之人。”
叶丛山双目一瞪，眼睛因充血变得通红，“你好大的胆子！这天下除了皇上，还有何人能用此字？！”
“……诚如父帅所言，孩儿的心上之人，就是——”
“你给我闭嘴！”
叶初曈不肯停下，“孩儿的心上之人，正是当今圣上！”
叶丛山气得眼前一黑，倒吸了口气跌坐到椅子上，良久才回过神，抄起手边的茶杯朝着叶初曈砸去。
“逆子！——逆子！”