“叩叩。”
敲门声在亲吻落下前响起，穆黎猛地回过神，满脸涨红地别开脸。
无端被打断的穆晚襟阴沉着脸，眼中泛着凶光，没好气地提高声音问：“何事？”
“回王爷的话，张大人说有要事要禀报皇上。”
小栗子的声音从屋外传来，穆黎绷紧了下巴，一垂眼发现自己的手还握在穆晚襟的胯下。勃发的性器顶端渗着暧昧的液体，他连忙抽回手，可掌心已经染上了滑腻的触感。
“……十三，方才……”
穆晚襟并未出言打断，只是徐徐看着穆黎，穆黎一时语塞，不知该如何为方才的情形辩驳。
沉默在屋内蔓延开来，穆晚襟缓缓低眉，伸手理了理凌乱的衣衫，“怎么，皇兄是想说，方才是你色令智昏，全都不作数，是吗？”
穆黎咬着唇，没有回答。
穆晚襟抬起眼，掠鬓笑道：“究竟是色授魂与，还是心愉于侧？”
他的语意温和，但眼神却尤其锐利。穆黎被这咄咄的目光看得也生出了恼意，但见穆晚襟满面病容，仍是狠不下心厉声苛责，于是只好强压怒火，低声道：“你我既是手足，又岂有魂往与接之理？我看十三你近日疲累不堪，既是伤了身子，还是莫要胡思乱想，好好养伤才是。”
说完他垂眼看了看穆晚襟的身下，略有不自在地沉声道：“那里……你自己解决一下。”
穆晚襟看着穆黎离开的身影，脸上淡然从容的神情终于有了变化。他抿紧了薄唇，脸上尽是阴郁之色，将桌上的药瓶泄愤般砸向地面，瓷瓶被砸成粉碎，里面的药粉融进空气中，被朝阳照得如梦幻泡影。
灼热的日光笼罩着山戎王都。
阿如罕从父亲乌格勒的寝殿出来，朱红色的木门被他轻轻关上，隔断了屋内频频的咳嗽声。他伸手摸了摸因久经风霜而脱落金漆的门框，山戎自二世国王登基开始，便一直臣服于天朝，就连王宫里的木门金漆都是效仿天朝的样式雕琢涂刷的。
他看了眼身侧的高壮汉子，唇边勾起一抹看不出喜怒的笑，“巴音，大哥这些天去哪了？”
被唤作巴音的汉子佝起上身，低声回道：“殿下，大皇子说是染了风寒，这些天都待在府中，没有进宫。”
“酷暑难当，大哥倒是身子娇弱。”
巴音低着头，犹豫了片刻，从袖中掏出一个信封，递了上来。阿如罕接过信笺略一扫过，不由紧皱双眉问：“这是何时收到的？为什么现在才给我？”
“是……前天傍晚收到的，”巴音为难地解释着，“属下该死，见殿下近些日一直为王上的病情劳累奔走——”
“好了，别说了！”阿如罕不耐地打断巴音的话，低眉又将信笺再看了一遍，神色越发凝重。
“殿下……”
“天朝的皇帝来了绀北。”阿如罕将信纸揉作一团，抬头望向昏黄的天。彼时不过晌午，天上却已是黄云密布。“说起来，咱们山戎，有多久没见过蓝色的天空了？”
巴音不回话，阿如罕嗤笑一声，“看来我那位表哥总算是按捺不住了。”
“……要属下再去一趟天朝吗？”
“不，”阿如罕抬起手，“穆茗风派人假冒山戎死士刺杀穆黎。他想逼我们像昌兰那样为求自保先向天朝宣战，自己再趁机夺权。”
“那咱们……”
巴音仍是不太放心，阿如罕却只是笑笑，“不急，山戎与天朝，早就该经此一战了。这本就在我的计划之内，只是穆茗风将这个时间拉得更早了些。”
“我实在想看看，内忧外患之际，天朝皇帝是攘外还是安内呢。”
穆黎走后一连十来日都没再回来客栈，穆晚襟问起，小栗子也只说对方去了陈县令府上筹谋要事。
是夜，穆晚襟躺在床上，一双眼睛盯着烛台上的火光出神。屋门被人推开，“吱呀”一声轻响拉回了他的注意。
脚步声听起来像是皇兄的。
但穆晚襟还是故意压低嗓音开口道：“都说了伤口疼没胃口吃，小栗子你这家伙可是找打？”
“怎么不好好吃饭？”来人果然是穆黎。
穆晚襟双眸一亮，随即微微按住腰腹处的伤口，像是十分委屈一般撇了撇嘴，“皇兄竟没忘记在这个破落客栈内还有个受伤的弟弟。”
穆黎到底还是心软了，伸手摸摸穆晚襟的头顶，“张铎在集市上买了些糕点，我吃着不错，就一并带来让你尝尝。”
“哼。”穆晚襟别过脸，“皇兄竟然拿吃剩的糕点打发我。”
“胡说。”
“明明是皇兄亲口说的！”
穆黎拗不过他，只好改口，“好吧，是皇兄特地让张铎去买的。”说完便打开手中提着的长方食盒，“都是刚买来的，还热着呢，你看？”