他们这队急行军，晓行夜住，餐风露宿，到六月廿九日，才踏入朱雀国境。屈指数来，已过了近一个月，随着去东朝南，行进越多，日头越高，天气越热。
“好热啊……”
“不行了，公主殿下，歇会儿吧……”
那兵丁被曝晒得面色深红，一脚深一脚浅的，他拖着步子，身后是长长的痕迹。这个队伍很长，他的后面也有很多弟兄们，身子摇摇晃晃的。
士兵们怨声载道。
哨兵飞跑过来，凑在向晚耳旁说了句话，然后退下。
菁华公主的声音也从车内传出：“传本宫的懿旨，众将士原地休息！”四个轿夫累得直翻白眼，听到命令，把轿子一放，将屁股往地上一坐，用衣角扇着风。轿子停稳后，公主又叫：“向晚，过来。”向晚掀开帘子，行礼：“公主。”公主摇了摇羽毛扇：“向晚，另外，给弟兄们添点水喝，弟兄们难得跟随咱们，出来受这苦，他们是土生土长的青龙人，水土不服，怎么受得了朱雀的天气？”向晚躬身领命，报道：“公主，刚从哨兵那得到消息，五六里外，一股难民潮朝这边过来了……”菁华公主道：“诶呦，你赶紧叫古月回来，那咱们紧急避一避，”说着合拢扇子挑开车帘，探头出来，柳眉就是一蹙，“古月人呢？”
“公子人不就在前……”
向晚转过身向前看，也傻了眼，前面哪里还有古月的影子？
…………
古月用袖子擦了擦汗，仰头看着顶头高悬的日轮，骄阳似火。进入朱雀边疆，这部分国土仿佛是遗弃之地，是沙漠地带寸草不生，偶尔路过的当地土着艰难求生，都带着面纱，以防止尘沙袭面，刮伤了脸吹迷了眼。他取出腰间挂着的水袋，打开盖子，咕咚咕咚喝了几大口……温热的水，也不能抚慰干涩的喉咙。
他将袋口对准地面，却只有几滴，慢悠悠地流了出来。
“找菁华再要点水……”
这时，耳听得轰隆隆的声音，就像是有什么大型物体正在接近。他回过身来，只见黄沙莽莽，一片烟尘扑天而起。
近了，近了。
古月极目远眺，舒眼观看，这一看，却是大惊失色。
只见一队装备精良的骑兵挥舞着矛枪，趾高气扬，驱赶着大批难民潮奔来。难民扶老携幼，拖家带口，叫苦连天。他们面黄肌瘦，衣衫褴褛，却迫于身后披坚执锐的士兵的呼喊吆喝，不得不在在沙土上奔走。
“娘——”
刚踉跄倒地的小孩，就被官兵打了一鞭子。
眼见着他们就要过来了，古月暂避锋芒。
待得烟尘散尽，他已找不到菁华他们了。
“菁华，菁华……”
“你们在哪里？”
两人被迫分开，古月咬了咬牙，只能独自面对。
“这不是我做的路标么？”他半蹲下来，看见自己埋在土里，露出一截的水袋，“我又回到这里了？”
“不行，这次我要走直线，只要朝一个方向，一定能走出来……”
他舔了舔干涩的嘴唇，压下心底的不安和绝望，坚定信念，再次站起身来，迈出脚步。
一成不变的黄沙，仿佛无穷无尽。
仅仅是六月下旬，便酷热难当，铄石流金，炙烤着黄沙漫天的大地，空气都扭曲了。他摇摇晃晃地举步，嗓子热得冒烟，嘴唇干裂，面色晒得通红。
他感觉自己就像是蒸笼里的肉干。
大脑变成了一团浆糊。
眼前的黑色一闪一闪的。
“我要坚持下去……”
他直直地倒了下去。
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