第二十八章：进军长社
袁吉微微一笑，道：“弟刚才也是想过了，进军长社的利是大于弊的。现今朝廷剿贼大军已被贼军所围，士气衰落，若是贼军自己不犯什么错误或是朝廷没有援军的话，长社必陷。如今颍川四周属于朝廷的大军便只有我们一支，我们现在前去长社救援的话，便等于雪中送炭。等到朝廷所派援军到来，击破贼军之时，我们便是救援头功。若是等朝廷援军到来，再一起前往长社救援的话，我们岂不是成了颈上添？纵然有功，亦不大矣。”
众人沉思片刻，皆点头称善。
袁吉接着又叹了一口气，说道：“更为重要的是，我们一路大张旗鼓地从汝南进军到这颍川，便是为了替朝廷大军助战。若是今后有人向朝廷告我等一个隔岸观火，坐视不援的罪名的话，那便不美了。所以无论如何，我们进军长社与官军会合都是必须的了。”
“呵呵，好你个三弟，原来你已经早已想过此事了，怪不得烈说要进军长社，你没有问为何呢。三弟所言也正是烈心中所想的。”袁烈呵呵一笑道。
“大哥勿怪，吉也是要征求大家的意见的嘛，要是诸位要等朝廷援军来时再进军长社的话，吉也是会赞同，不会反对的。到时这坐视不援的罪名，吉一人承担便是了。”袁吉笑道。
众人眼光皆是看向袁吉，袁吉被看得心中有些发毛，忍不住道：“大家为何如此看我？”
袁烈道：“请三弟以后不要说如此话，我们追随于三弟你，便与你为一体。要是有什么罪名的话，岂可让你一人承担？再说我等的建议有时并不正确，三弟更应该有所分辨，有所斟酌，万万不可偏信人众之言。正确者应从之，错误者应摒之。”说完袁烈向袁吉拱手施了一礼。
听到袁烈如此说之后，袁吉心中不由得一震，连忙向袁烈拱手回礼，正色道：“听大哥如此一说，吉受教了。”
袁烈见袁吉一脸的严肃之色，知道袁吉已经将自己的话给听进去了，于是满意地点了点头。
“三弟，如今我们进了颍川地界，再过几日的话便要到颖阳了。这进了颍川郡之后，我们说不定就会和贼军交战。我们这六千大军若是如此浩浩荡荡地向长社进发的话，想不让那些贼军知道，估计是不可能的。若是贼军知道我们来援助长社被困的官军的话，到时一定会分兵来阻。我想若是如此的话，我们可能还没有到达长社就会被贼军包围。到时不仅救不了长社官军，自己也会搭上。”一旁的袁洪想到要去和长社的官军会合的前景，不禁有些忧心忡忡地说道。
“二弟所说的没错，所以我们今后的行军便要小心一点，千万不要让贼军知道颍川还有一支援军前去长社与官军会合，要不然的话，后果不堪设想。”袁烈道。
“那我们该如何做，才不会让贼军注意到我们呢，毕竟我们有六千多人，目标可也不小。”袁吉一想到自己有六千人，那是怎么也不可能没法让人看不见的。
“这也没有什么好的办法，为今之计也就只好走偏僻之道向长社进发了。一路上要是看到什么人就立即将其抓入军中，以免大军行踪为贼军所知。”袁烈想了一会儿说道。
袁吉沉思一会之后，觉得袁烈所说的办法也是现在唯一可行的方案，其他的还有什么好的方案也实在想不出。
“不过我们走偏僻之路，想必一定会安全许多。颍川的黄巾贼军大部主力此时估计都已经在长社，他们也不会想到会有援军这么快便到颍川。所以我们到了长社之后，说不定还能打那些贼军一个措手不及，与长社官军会合那就容易多了。”袁烈见众人低头沉思不语，于是说道。
“既然如此，那就按大哥所言去做吧。”袁吉听到到时可以给贼军一个出其不意的痛击，一挥手答应道。
“诺！”众人齐向袁吉抱拳道。
在今后的十几日里，袁吉他们尽挑选一些比较偏僻的道路向长社进发。凡是在行军的路上遇到一些百姓，袁吉都是令人将其挟入大军之中，并向那些百姓保证，在到达长社之后就会将他们释放。
那些百姓突然之间在偏僻之路上见到朝廷的大军，都是被其震慑，哪敢反对袁吉丝毫？皆战战兢兢地配合着，生怕突然惹得官军不高兴，将自己等人屠戮。
袁吉在行军的同时，也将大批探马一部分派出去前方打探道路以及贼军情况，另一部分派出探听长社贼军的动向。
大批探马源源不断地将前方的消息传到袁吉等人耳中。如今整个颍川的黄巾贼军在张梁与张宝二人的率领之下，已经全部集结到了长社周围，将驻守在长社中的官军给团团围住。
由于黄巾贼军衣甲兵器简陋，攻城器械也是奇缺，所以几次攻打长社皆是无果。官军虽然人数与黄巾贼军想比甚少，士气也是低落，但是在皇甫嵩和朱俊两位名将的率领下，凭借着长社的坚固城墙和充足的守城器械将攻城的黄巾贼几次挡于城下。
黄巾贼军见奈何不得长社城中的官军，于是便结营十几里，将长社给围困起来。想待得长社城中的粮草用尽之后，官军可以不战自溃。