从太阳下山到后半夜晨光熹微，至少过去了两天，雷已经对寒冷感到麻木，身下仿佛装着一对自行驱动的义肢，载着头昏脑胀的躯壳前行。他已经没有用学徒之心辨认方向，超凡能力对体力的消耗实在过于奢侈。当天际铺来的第一线晨光驱赶着山脉的暗影，和雷的脚步交汇，雷失神半晌，才恍然惊觉。自己度过了长夜。
他拄着图腾柱，这半米高的雪松木竟然也能充当拐杖，不过现在它已沉重堪比铅块，恐怕象征意义早已大于实际。雷抬头准备去看朝阳，直起腰时却一个趔趄，摔倒在雪地里。
他气喘吁吁地爬起来，抬手遮挡阳光，回头看去，身后是密密麻麻的图腾柱。
雷愣了一下，他回转身来，就在他脚边，一块图腾柱迎着朝阳。
粗砺的图腾线条旁刻着“科雷亚·里希纳”。
“科雷亚……”
雷一时不明白自己心中到底是什么感受，这个名字让他移不开目光，让他惊喜，却又感到遗憾和陌生。这是他曾见过的那个科雷亚，却也不是，并非是千年的光阴让他们互不相识，说到底，永续之境里的科雷亚只是幻象，而在真实世界，这个在图腾柱上刻名的科雷亚从未和雷见过面。
雷不是多愁善感的人，他坐下休息了一会儿，然后用力把自己的图腾柱插进冻土层。
这时他抬头北望，一座陡峭如笔的晶莹高峰在风雪里若隐若现，直入云霄。
“哈库塔纳山。”
雷的心情反而平静下来，就如过度的饥饿已让他有了饱腹的错觉，他低头看了一眼自己的图腾柱。
要是坎普在，肯定会劝阻自己先准备氧气瓶。雷心想。
但苦难的折磨已让前进变成一种本能，他迈步走向那座山峰。
……
天鹅绒般的细草在微风里飘摇，峡谷里洁净无尘，琉璃般的树叶抖动着，百合，蒲公英，雪白的杨漫天飞舞，空气里弥漫着蜜一样的香。一只白色的蝴蝶落在雷的鼻尖，雷抬手拂开，蝴蝶在他掌心化作冰凉的雪水。
他抓了一把雪胡乱塞进嘴里，不再去看脚下的峡谷。那是他的大脑里产生的幻觉，随时可能击垮他的意志。这并不是和他作对，他已记不清攀登了多久，只知道来自身体的本能已声嘶力竭地呼喊，再不停下他就要迎来死亡。
尖刀凿开冰面，他单手用力，攀上冰崖的落脚处，又故技重施，继续向上攀登。
炼金术士认为，自然进化中产生的本能具有积极意义，但也有许多粗劣之处，譬如恐惧让人能趋利避害，也能在关键时刻瓦解斗志，所以粗劣的灵魂需要升华。
但还有其他克服本能的方式，雷隐约明白了守界者为何朝圣。他的意志已油尽灯枯，恍惚间，一道若隐若现的背影在他前方攀登，回忆在他脑海中闪逝。
“那山上有什么？”
“升华的自我。”
雷用力攀上峰顶，将晶莹的冰雪和匍匐的群山踩在脚下。狂风咆哮，云气变幻，雷沐浴高天的金色阳光，身上的冰雪迅速化去，在他的正前方，一柄森然利剑在朝阳下金辉夺目，近半没入坚冰之中。
“绯霓翗斯！”
雷想张开双臂高呼，却一下瘫倒在地，沉重的疲惫感涌入四肢，值得庆幸的是，他拼尽最后一丝余力握住了剑柄。不可置信的喜悦涌上心头，一丝疑惑却从眼底掠过，他死死盯着绯霓翗斯的模样，体内莫名又涌出一股力气，一下把剑从坚冰中拔了出来。
剑刃横在眼前，雷的喜悦唰一下被震惊与茫然取代——剑鄂下方铭刻铸剑师姓氏处，是一个怪异符号，一个“李”字，与这个世界格格不入。
“怎么会……”
雷握剑的手在发颤。
难道这柄剑也是幻觉？他脑海里一片空白，重重疑惑杂糅着涌上心头，灵魂记忆药剂失效，他以本来面目进入了永续之境，他为科雷亚重铸绯霓翗斯留下的印记，竟出现在真实的历史中。
是有什么因素改变了历史？
还是历史本就如此？
雷完全分不清了真实和虚幻。
一种巨大的孤独感却跨越光阴，狠狠击中了他。
(本章完)