现今的埃德蒙兹内城，是原来那些埃德蒙兹的有钱人住的地方，瘸子的烘焙房，前身是一名布料商人的家。在治安官对民众进行筛选，又重新分配了资源后，居民在住处找到前任屋主财物的情况并不罕见。治安官颁下律令，在瘟疫期间废除了往日的货币体系，让民众拾得的财物上缴。在埃德蒙兹，这些财物无法变现，但钱财对人的诱惑力却非朝夕可以消除，除了几个想要讨好长官的，几乎没人傻到交出意外所得。
巡查官亦被瘸子手中的戒指吸引，他目光落在戒指表面，只见戒指内环刻了名字，这是一枚婚戒，虽然有些褪色，但它的质地看起来是纯金的。他从瘸子接过戒指，是黄金的分量，他扫了一眼海瑟薇，在瘟疫期间，收留来路不明的孩子，这个瘸子本该被重罚。但现在他有更重要的搜查工作，他哼了一声，挥手示意搜查兵离开。
士兵们的闯入很突然，离去时也雷厉风行。在海瑟薇藏身的地方背后，仅隔着一个柴堆的地方，科雷亚和雷握住兵器做好了随时出手的准备，听见士兵们的脚步声消失了，才放下武器。对付几个普通士兵不算难事，但他们没法保证能不惊动屋外其他的搜查兵。
瘸子抚摸着海瑟薇的脊背，小女孩愧疚地低下头，声若蚊蚋，“海瑟薇以后会把把戒指还给你的。”
“那本来也不是我的东西。”老瘸子说着，转头看向那两名不速之客，“二位，我没法帮你们更多了。”
“抱歉。”科雷亚看着瘸子，“我现在就走。”
“你们真的要去刺杀领主？”瘸子已记不清自己是第几次问这个问题。
科雷亚只点了下头。
女剑士似乎从未考虑过失败的可能性，倒是雷看出了瘸子的顾虑，说：“我们不会牵连到你。”
瘸子苦笑着摇了摇头，“既然你们下定决心了……那我只能祝你们成功。”
……
正午，炽烈的阳光将厚重的墙壁烤得滚烫。
城堡二楼，墙上布满火焰灼烧的焦痕，湿漉漉的地板上仍偶尔冒出青烟。作为军事建筑，城堡的窗户很少，牺牲通风换来了防御能力，现在也让整个空间闷热如烤炉。
不过，焚毁实验室的那场大火总算是被扑灭了。
但那些珍贵的手稿却没剩下几张。
莱利站在楼梯口，冷眼看着毁掉的实验室。
“岗哨看到，救走奥斯丁的似乎是个女人。”埃德加禀报道，“奥斯丁只有一个同伙，他们现在藏进了内城的居民区，我们的人还没找到他们。”
“他们躲进了内城？”莱利冷笑，“太好了，他们没打算逃跑。”
虽然语气轻蔑，他心情却十分凝重，既然奥斯丁没跑，就一定是想要复仇。虽然那家伙曾沦为他的阶下囚，但一个高阶超凡者的仇恨，就算他也无法轻易承受。
(本章完)