“第三天。”
雷低声自语。这是他来到永续之境的第三天，按照历史，符腾堡将在九天以后，走向毁灭。
…………
雷醒来时天际刚露出一丝鱼肚白。
夜寒尚未褪去，天上西沉的月影淡得像一抹水痕，地上已起了露，雷撑起身子，手上沾满泥土和碎叶。
“睡了差不多四个小时。”
雷向前一瞥，篝火已灭，不远处的女剑士仍保持着跪坐的姿势，没有丝毫变化，不知还要继续冥想多久。
雷拍去手上的草叶，动作很轻，没有打扰女剑士的冥想。不过，他明白自己的动静应该没逃出女剑士的注意，既然敢在野外，在一个陌生人面前冥想，要么是涉世未深，要么就是有自信面对危险，显然女剑士是后者。
舒展了一下筋骨，雷拍了拍自己的骡子，骡子四蹄乱蹬站了起来，见到不是野兽袭击，才收起了慌乱，歪嘴嚼着杂草，被雷牵着离开了临时营地。
女剑士来历非凡，她身上也许还有更多对雷有价值的秘密，但雷没时间耽搁下去，他必须全速前往符腾堡，尽可能获知贤者之石的线索。
女剑士依旧在冥想，并不在意雷的离开。
雷一人独行往南，在太阳升到天空正中时，抵达了离亚姆林村最近的伊格南村，伊格南村有大批村民北迁时被杀，村中仅剩下少许没有迁走的老弱妇孺，雷本想在伊格南村找人再度确认路况，打探消息，顺便补充一些食物和饮水，远远观察村庄，却发现村中游荡着两头邪物。
这样一来，村子里几乎不可能会有幸存者了，雷只好越过伊格南村继续向南。
接下来的一天半里，雷经过了五个村庄，瘟疫的可怕比他预料的还要严重，这五个村子因为地方偏僻，消息不通，已经被灵灾摧毁，没剩下一个活人。通常意义上的瘟疫，普通人也许还能靠免疫力战胜，而在灵灾中，就算不是所有人都会受到精神污染，但村子里一旦出了一个被变成邪物的感染者，便几乎没人能抵挡住屠杀。
按照地图指示的路程，他已经快要接近埃德蒙兹，埃德蒙兹是波尔坎北方的边城，领主是格尔高侯爵。在波尔坎时期，大领主手下都会有相当数量的超凡者效力，再加上领主手下还有一众骑士和骑士扈从，利用这股力量，若应对正确，倒有可能在灵灾下坚持下来。
埃德蒙兹背靠司基多山，山脚是居民区和市集，在城镇最高处，则是依山而建坚实的石城墙，远远的，可以看见城墙内露出来城堡上端。雷牵着骡子走入市集，暴雨过后的黄泥路十分泥泞，不过，空气倒还算清新，雷惊讶地发现，周遭居然没有一个身影，要是这座城市也被瘟疫摧毁了，怎么也没有邪物，连尸体都不见踪影？
寂静的街道上，脚步声和骡子的呼哧声显得格外明显，雷凝神注意四周的动静，继续深入市集。如果可以，他准备在这里搜寻物资，也许，还能去城堡里找到一件品质尚可的兵器，但但没走多久，他拐过市集尽头的弯道，被一排拒马桩拦了下来。
五名穿着全身板甲，连脸都被铁面罩盖得严严实实的士兵守在拒马桩后，显然他们早已注意到骡子的声音，有两人端起弩机，最前那一人唰一下拔出长剑，厉声道：“干什么的！”
(本章完)