雷不禁后退了半步。
这里的虚空中没有象征里世界的十八颗星体！
回想起来，他当初也曾透过塔身缝隙对外一瞥，也没见到星体，那时以为是视野狭窄之故，现在看来，这儿根本就不是一般意义上的里世界！
沉默了一会儿，雷抛弃了无用的杂念。
不管怎样，第一件事是弄清楚这到底是哪里。
“对了……”
这时一段文字浮现于脑海。
“有不可知之处，不在现世，不在虚界，不知遐迩。新历13年圣亚布拿曾去，归即名曰‘断层’。”——《原初圣教虚界指南书》。
雷在欧内斯特的书房里看到过这段知识。
该书对此只是一笔带过，再无更多描述，但现在看来，只有这段话能解释雷的处境。
“帕乌莫斯之塔在断层中……难怪，一直没人找到这里。”
雷打量四周，离开魂所，继续向外探索。
塔外一片荒凉，柱状玄武岩般的黑色岩石既似天然形成又像是人工雕凿。
石缝里零星伸出一些顽强的干瘪枝条，还有一些错落分布的褐色地衣。雷深一脚浅一脚走向这处平台的边缘，尚未临近，一条宽阔的地平线便出现在他视野里。
雷怔了一下，加快脚步，到边缘处向下一看。
视野唰的辽阔起来。
他站在高山之巅，脚下尘雾若王朝兴衰般忽聚忽散，一片国度从下方极遥远处缓缓飘过，断壁残垣灰黄如旧纸，危墙高耸百丈，石兽庞大如山丘，破碎的楼殿鳞次栉比，高低判若云泥，楼宇间断裂的巨大桥梁依稀可见昔年交错纵横之繁荣盛况。
这座庞大城池的疆域，从雷的脚下几乎延伸至天际。
大炼金纪元——雷的脑海里浮现出这五个字。
他还没有完全回过神来，纵使在工业高度发达的地球，也决不可能有如此庞大繁荣的城市，这一定是超凡力量的造物，毫无疑问——有些楼宇还依靠着未消散的附魔铭文之力而悬浮着。
震撼的同时，莫名的恐惧浮上心头。
文明亦有轮回，并非永远进步。如他所见，今时的冈堡远不如这座陨落的城池发达。如此强大的文明因何陨落？虽然距离过远无法看清，但还是能发现一些细节——那些楼体大多是因岁月而坍塌，几乎没几处大规模损毁的痕迹，几处广场中，锈蚀的蒸汽飞艇停得满满当当——无人逃离，也无人抗争。
叽叽喳喳……
这时雷隐约听到嘈杂的交谈声。
还有人活着？
雷目光投向破碎的建筑群间，忽然在某座教堂内见到一片阴影，与此同时，心中却一阵恶寒！
霎时间他便收回目光，退回魂所所在的山顶。见到古代文明而萌生的探索欲望烟消云散。
“恶念……”雷心有余悸地瞥向前方，这座失落之城所在的巨大浮陆正缓缓移动，地平线逐渐在视野中下沉。
那已是座死城，正被不计其数的恶念占据。
好在，他脚下这座山悬浮在虚空中，未与那片浮陆接触。
暗骂一声，雷攥了攥拳，心生烦躁。本以为解决那只邪物后能得到一段安稳日子，孰料却发现了更大的危险。
虚界指南书上根本没说明如何离开断层，对于眼前的处境他毫无参考，只得回到魂所中关上大门，以防有新的邪物找上门来。
目光落在塔门内侧，十八枚星体已嵌入门内消失不见，雷却若有所思的停了下来。
“还能向右转……”
雷双手按住轮盘，向右转动。
吧嗒！
十八星体从门上凸起。
随着轮盘转动，沿着复杂而有序的轨道交错运行。
转了三十六圈，雷才将轮盘转到底部，咔嗒一声，似乎是触动了什么机关，他双手离开轮盘，门上的星体却仍缓缓运动。
与此同时，大门悄无声息地开启。
塔门框定的视野里，十八星体之四，“桑托亚斯星”的银色轮廓，正漠然悬于无垠黑暗中。
(本章完)