雷不置可否：“为什么不找人主持公道？”
“爵士两个月前就联系了马维斯主教大人。”斯沃特耸了下肩，“但你知道，他没有字据。”火车缓缓行驶，不多时便离开了冈堡。
没了锅炉里日夜不息燃烧的煤炭，没了庞大烟囱里涌出的滚滚热流、上千万人热烘烘的呼吸与排泄物，冈堡范围外的环境，显而易见的寒冷起来。火车轧着铁轨隆隆作响，铁轨路过一片杉木林，树枝上还挂着婴儿拳头粗的冰棱。
当火车抵达伍格黑德的时候已是黄昏，雷与斯沃特走下火车，车站前不接村后不着店，仅有的几架路灯亮起顽强而微弱的光芒，远方绵延的山林黑魆魆的，分外死寂。
一阵铃响，一匹灰鬃的高头大马靠近过来，穿着浅棕色夹克的年轻男人翻身下马，他动作娴熟，靴子上没戴马刺，是个骑术精湛且爱马的人。斯沃特立马迎上，并向雷介绍这就是男爵的二儿子，克里斯·达诺切利特。
“劳您大驾，为了我父亲的心病奔波至此。”克里斯与雷握手，“庄园里准备了晚餐，请移步上车吧。”他看向身后，马夫赶着一辆马车。
雷注意到克里斯说起“心病”时，刻意装出不以为然的模样，这个年轻人的演技着实有待提高。他笑了笑，寒暄两句便走上马车。
当马车行驶在夜风中时，雷听见了辘辘的车轮声与夜风送来的远处山林的叶响，还有压低嗓音的谈话声。
克里斯把声音压得很低，但仍没能逃过雷的超凡听觉。
“为什么找外人过来？”
“老爷认为这是能解决问题的人，他至少能提供一些帮助。”
“得了吧，他能确定这人可靠吗，如果他乱说什么。”
“相信老爷的人脉吧。”
斯沃特与克里斯骑着马在前头忽远忽近。
雷仔细聆听着。二人的对话没什么猫腻，大家族里总有些见不得人的方方面面，男爵二儿子的谨慎是理所应当的。
片刻后马车便到了一面三四米高的石墙边，“快到了，贝德维尔先生。”克里斯放慢马速，让自己来到车窗附近。雷答应一声，墙面移动着，变成一道石拱门。
紧接着马车停下，雷下了车，一所大宅匍匐在月色下，重重覆压的墙壁，还有乱糟糟的大院子，尖拱的窗户大多数都是黑漆漆的，爬着枯死的藤蔓。几声狗叫传来，夹杂着仆役活动的声音，但这里仍显得有些空荡冷清。
克里斯领着雷进入餐厅，途中路过宽敞的大厨房，透过玻璃窗可以看到灯光下的墙壁上挂着一排的兔子和大雁，还有两只大火腿。厨房里忙活的仆人有点少，至少对这所大宅来说，的确如此。达诺切利特家族的经济状况似乎不太好，在克里斯脱下手套时，雷也敏锐地看见了他的袖子，相较于他的做工精良的夹克、灰色格子马裤与牛皮马靴来说，他的内衣有些旧了。
在看不见的地方削减开支，仍不遗余力地维持外表的体面，这是一个经济陷入窘境的贵族家庭。雷曾见过达诺切利特男爵的小女儿塞西莉亚，在迦娜唱诗前，她与女伴谈论自己的纯血马。但刚才路过马厩，马厩里只有两匹马，也许连塞西莉亚口中的小马驹都已经被卖掉了。
(本章完)