说着便上床佯睡。哥哥怒道：“混账东西，难道要我揍你不成？”，扬手要打，被嫂嫂拦住，气狠狠甩手而去。
嫂嫂又气又恼道：“人说你是范疯子，果然是个疯子！”。
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范蠡整日里早出晚归，学文习武，砍柴打猎，武艺精进。师父每日石壁属文，历史掌故之说，天文地理之学，易经卜筮之术，周礼诗经之文，用兵谋略之策，为人处世之道，口才机变之能，经营算数之技，纷繁复杂，无所不包。他本是聪慧异常，过目不忘，触类旁通，善思善问，总是提一些刁钻古怪的问题。师父也乐得旁征博引，循循善诱，细心教诲，处处点化，令范蠡如醉如痴。
最痴迷的，莫过于师父讲文王灭商、姜尚辅周的历史故事，只可惜每日一讲，难得过瘾。那姜尚做过屠夫，卖过酒水，洞察天下大事，碧溪垂钓，得识与文王，纵横捭阖，用兵如神，扶文王、灭商纣，治国平天下，真乃神人。范蠡仿佛看见他须发飘飘，声若洪钟，指点江山，挥万兵于牧野之上。这个身形高大而仙风道骨的老人，从此深深印在范蠡的脑海之中。
一转眼，已经是好多日子了。期间，师父先后教他修炼“先天一元功法”之百日筑基、加腰玉带、阴阳贯通、天人合一等逐级功法，使他感到内力大增，上山下山如履平地，腾挪跳跃轻捷如飞，才知道师傅当初所言果然不虚。
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这一日下山之际，师父道：“明日起，师父教你学些射箭骑马，舞剑弹琴，或许大有用处。”
范蠡为难道：“师父，哪来的马匹？”
师父哈哈笑道：“此事不为难徒儿了，马匹已为你备下了”，范蠡：“师父此话怎讲？”
师父：“徒儿啊，你每日孝敬师父的鲜鱼美酒，可曾见师父享用？师父并不喜吃肉喝酒，山栗野果、山泉草露才是师父的美味啊。为师托人把鱼和酒卖了，存了些碎银子，拿去吧，你下山买匹马来”。
范蠡接过银两，只觉得两眼发热，他明白，就那些酒和鱼，换不来这些银子的。
下得山来，范蠡抽空寻访，购得一匹良马来，日间学骑射，早晚则骑着上山下山。有了马儿，可驮两担柴，来来往往也节省了时间，范蠡可多打些猎物，家中每日里竟有了吃不完的山鸡野兔，间或还有山獭、狐子，范蠡便心生一念，央求哥哥抽空到集市上去卖，竟也是不错的收入。
殊不知这几日，山下发生了一些事情。先是几户人家的鸡丢了，后是郑渚家的好几袋米不见了踪影，紧接着，刘四家的耕牛被人牵到村外杀了，扔下头蹄杂角，弄得村里人心惶惶，议论纷纷。