第九节谋划
“我想……应该是莱恩……。”
“那是一块漂亮的铜皮！家世显赫，外表漂亮，会说讨人喜欢的话，还死皮赖脸的贴上汤玛士。如果太平盛世，把他贴在你的大门上会让大门显得更辉煌。但是你不要指望他可以抵挡敌人的猛击，力挽狂澜。也不要指望他能够变成你的利刃，砍杀你的敌人！在乱世之中，那小子不但没用，反而有害。因为他野心过大，迟早会对你造成麻烦。有机会的话，把他除掉也不错！”
“再说说，还看到谁比较有用？”
“……威廉戴利爵士……”
“那只是一块生铁而已。黑黝黝得不起眼，世界上到处都是，随处可见。难道你的眼光只有这个程度吗？我还以为你很有潜力的！”黑袍老人一边怒吼着，一边用手杖用力的戳着少女的身体。少女虽然痛的缩成一团却不敢逃避。
“难道你看不出来，那个艾修鲁法特才是真正有价值的东西吗？如果说汤玛士是一块黄金，艾修鲁法特就是一颗珍珠！你可以临时抛弃黄金，因为他总是那么耀眼，你随时可以再找回来。但是如果你抛弃了珍珠，那他就会淹没在灰尘中，你再也找不回来了！”
黑袍老人停下来，喘了一口气。
“那小子绝对不平凡，高傲而自信，全身充满了力量！”他不再管地上的外孙女，而是开始喃喃自语。“他身上的那种力量……简直超越了人类的范畴……如果能善加利用，可以用他制造出无上的珍宝。但是一个不小心，他就会从手中溜走……”
……
尽管在很多记载中，灰犬骑士团（或者叫灰犬军团）是由一群土匪、强盗、流氓和逃犯组成的，不知廉耻，毫无荣誉的军队，压根没有战斗力可言。但是实际上，除了从卡西洛斯收编的强盗土匪之外，灰犬骑士团的相当部分的力量是由帕罗人组成的，更有大量临时雇用的雇佣兵。而他们的装备虽然较其他帕罗军队更差，但也拥有大量的火枪。这支军队不但凶猛，而且装备轻，速度快。这也是为什么他们可以一路追得伊莉娜公主无法落脚的原因。
在灰犬骑士团的高速追击下，沿途的城市要塞，几乎都在毫无防备的情况下被攻陷。往往是伊莉娜公主前脚进城，灰犬骑士团后脚就冲进了城门。
但是随着伊莉娜公主在山区正式组织起军队，灰犬骑士团停止了先前猛追的势头。在山区，他们遭到了汤玛士伯爵的伏击而受到一定的损失，已经失去了一鼓作气消灭伊莉娜的大好机会。
灰犬骑士团开始聚集起兵力，试图发动一场战役来消灭目标。这当然是完全正确的选择，但是不幸的是，他们耽搁了太长时间。等到灰犬骑士团凑齐兵力的时候，伊莉娜公主已经得到这片边远山区领主的全面支持，从而拥有一支包括三百五十名正式骑士的军队。
而统帅这支军队的，则是圣吉恩最富传奇se彩，拥有“战无不胜”美名的老将汤玛士。
灰犬骑士团虽然拥有数量上的优势，但是老练的汤玛士把战场选择在了优势兵力难以展开的一个无名山谷……
——摘录自《斯提吉亚战争史》
……
“最新的情报来了！”汤玛士指着地图向着所有军官说道。“灰犬骑士团主力已经抵达这一带……总兵力不会低于五千人，其中有八百名火枪手和同样数目的骑兵，没有配备魔法师，也没有大炮。这个数字意味着他们拼凑起了所有的兵力。一旦这一战我们能取胜，他们就只能龟缩起来防守，再也不能和我们野战了。”
汤玛士说话非常平静，好像他已经忘记自己全军总数不到四千人，骑士不过三百多人。这是为了防止灰犬们的绕路突袭，一部分兵力必须被配备在各个路口以防万一。
“看起来，灰犬们也想和我们来个大决战以免拖延时间。我看我们不妨就满足他们的要求好了。大家回去，好好休息，整理武器盔甲。告诉所有士兵准备一份干粮，午餐可能在战场上吃了，甚至可能没时间吃了。明天上午出战，天黑之前我们一定要打败敌人。”
“大家回去准备。艾修鲁法特、里欧、莱恩，你们三个留一下。”
人群散去，现在大帐里只剩下四个人了。
“现在我们双方的兵力和配置都已经很清楚了，地形你们也都看过了。你们说说，这场战要怎么打？你先说，莱恩。”
“敌人数量优势，我方地形优势。所以基本思路就是防守反击。”莱恩立刻回答。