烛火明亮，地板上铺开的一幅幅画像泛着华光。月色入窗来，映那华光如水，近处一瞧，竟是墨迹未干。
步惜欢手中执了一幅，画像遮了他的脸，只瞧见那执着画轴的手指修长，指尖玉色捏得有些泛白。夜风吹落窗台，画在风中有些抖……魏卓之抽着嘴角看那画，再看那在画后低头忍笑的人，执扇点了点额头。
好些年没见他这般开怀了，也真是从未见过行事如此剑走偏锋的女子，难怪汴河城遍寻不着她！
瞧那画上落着的名字，墨迹有些抖，想必那画师被这名字折磨得不轻吧？
那画在风中也渐抖得不轻，屋里渐闻低低笑意，那笑意随风潜出窗台，落那海棠枝头，醉了满园。
“我原想瞧瞧她如何走这条路，未曾想她竟敢走此路。”步惜欢收了画，垂眸，视线落去桌上一本摊开的名册，“也罢，宫中长路，从来只我一人，如今多一人相陪，似也值得期许。”
男子低着头，眸底落一片烛影，寂寞难明。
半晌，他抬头，仍对屋中道。
“来人！”
夜入三更，美人司里来了人。
宫中车驾浩荡，领头的是内廷大太监范通，一路手执圣旨，入了美人司东殿。
谢公子闻声从偏殿中出来，看院中灯火通明，映着那一卷明黄，飞龙夜色里刺着人的眼。他赶忙跪下，心中噗通跳，暗道进了美人司有些日子了，今日来了画师，莫非圣上瞧了画像，传召他入宫了？
对面偏殿，暮青的随侍小太监也跪了下来，心中也噗通跳。今日公子穿一身旧衫画了人像呈入宫中，莫非惹了圣怒，下旨罚他来了？
范通拉长着一张老脸，面无表情扫一眼院中，高声问：“哪个是周二蛋？”
太监的声音夜里尖长，范通是出了名的死人脸，人前从不露喜怒，今夜的声音听着却有些走音儿。
谢公子跪着的身子一歪，一张脸被宫灯映得五颜六色。
小太监身子一抖，一张脸煞白。
偏殿的门吱呀一声开了，暮青穿戴齐整从屋里出来，月色落少年一身清霜，见他跪得笔直，不卑不亢，不慌不乱，“草民便是。”
范通目光落在他身上，瞧了会儿，啪一声打开了圣旨，念！
“奉天承运，皇帝诏曰：世有佳公子，独住绿竹边，本是天上人，清卓落人间。公子周氏，清风高洁，慧智且坚，册为美人，即刻入宫侍驾，钦此——”
夏风吹，满院树影，一时无人声。
半晌，司监王重喜一声笑贺，惊了半殿。
“恭喜——周美人！”
夜半更深，又无人声。
静寂片刻，院子里传来少年清冷的声音，“臣领旨，谢恩。”
暮青举手接过圣旨，她并不知该自称什么，美人司不教习宫规，她便随心意了。
果然无人斥她，司监王重喜笑眯缝了眼，对左右随侍道：“快为周美人备汤沐浴，别误了面圣的时辰。”
“不必了，圣上有口谕，宫中已备汤浴，周美人进宫侍驾，随侍圣浴。”范通眼皮子耷着，死板着张脸传话。
(本章完)