阮冥在床上躺了将近一周的时间才恢复过来。
这段期间，贺锋十分安分，将近一个月左右的时间没有再碰过阮冥。不是他懂得收敛了，而是他有更重要的事情要做。他已经不是从前的贺佐臣了，只待在阮冥身边就甘心。他要的是阮冥把所有的目光都投射在他身上，而後彻底成为他的人。为此，他得比阮冥更有野心，为了得到他，同时也是为了自保。
他当初被阮冥放弃後，沦落街头，也曾经产生绝望的念头。没有死成，反而被一个老乞丐给救了。
那老乞丐比他还惨，右手的筋被人挑断了，还被打断双腿。而这一切都是他的亲弟弟所为，是他一念之仁的後果。
当时的贺佐臣早就丧失求生意志了，听到这里的时候，还是忍不住问：“怎麽回事？”
他已经许多天没有开口了，声音嘶哑难听，但终於有一点事情能让他有反应了。
老乞丐并不介意把自己的过去说一说，他出生在赫赫有名的黑道世家，家族的势力几乎垄罩国内的一半，他是长子，聪明又有能力，理所当然被认定为下一任接班人。而他有一个父亲情妇所生的弟弟，乖巧可人，对权力毫无慾望，会乖巧地叫他大哥。他曾经怀疑这个弟弟是装的，也派人监视他跟踪他，但十年下来，弟弟的表现十年如一日，敬重他仰赖他，甚至还替他挡过子弹。就是因为这一次，他终於放下对弟弟的戒心。直到他接位那一天，他的心腹手下都劝他杀了弟弟，以绝後患。他没有听劝，反而放任弟弟去做想做的事。弟弟到国外去念书了，殊不知再次回来之後，居然策划了一连串的暗杀计画，最後篡位成功……
虽然情况不同，但他们的境遇十分相似。贺佐臣问老乞丐：“你觉得他为什麽没有直接杀了你？”
“因为活着比死了更痛苦。”
老乞丐一说出这句话，贺佐臣的目光立刻黯淡下来。他不由自主想，阮冥也是这麽认为的吗？
老乞丐的话还没说完，却说出了另一个可能：“或者，他下不了手。毕竟花了十年的时间去假装，再冷硬的心，也还是会有一丝动摇的时候吧。”
贺佐臣问他：“你觉得你是哪一种？”
老乞丐不答反问：“那你觉得你又是哪一种？”
贺佐臣不说话了，他不知道。他从来就没有看透过阮冥。
“答案并不是最重要的，最重要的是你怎麽想。只要你想，你有目标有决心，执着不放弃，就算他原先的想法不是你所要的，你还有机会扭转成你所想要的结果。”
贺佐臣看向老乞丐：“你为什麽要告诉我这些？”
“因为我想报仇。”老乞丐自嘲地看了看自己，“我没有机会了，你却还有机会。”
贺佐臣看向自己被废的右手：“但我……已经不能拿枪了……”
“右手被废了，不是还有左手吗？”
这次谈话过後，贺佐臣就像被点醒了一样。他把以前的钱全领出来，用来治疗右手，并积极复健。而同时，他也开始训练左手开枪。
他与老乞丐的缘分并没有就此结束，老乞丐教他看懂现今黑道的局势，分析各个帮派的优点与劣势，还教他管理、用人技巧。贺佐臣就像一块海绵一样，只要不是睡觉的时间，他都在不断吸收学习。
有一天他终於把心里的疑问问出口：“你教我这些，是想要我替你做什麽？”
老乞丐也直言道：“我要你替我报仇，杀了楚程。”
贺佐臣一听见这个名字，讶异地抬眼看向老乞丐。他当然听过这个名字，楚家是公认的黑道王国世家，军火、走私、黑市三样大权握在手中，拥有不可动摇的根基，楚程当年是如何坐上这个位置的，道上没有人不知道。但大家都不晓得楚程是编了一个完美的谎话，他的哥哥楚鹏因病去世，遗嘱里交代他继承这个位置。而老乞丐就是楚鹏。
老乞丐看见他的表情，笑了笑：“怎麽？吓到了？”
“不是。只是……你怎麽确定我能做到？”
“我不确定。”老乞丐平心静气地回答，“但我在街上看过各式各样的人，除了你之外，没人能符合我的要求。我也是等了将近十年左右，才等到一个你啊。”
贺佐臣看着老乞丐，内心有说不出的震撼，这是该有多执着，才没有放弃。他答应下来：“好，我会替你做到。”
“我有几个旧部下，如果你需要帮忙的话，可以拿着我的信物找他们。但他们肯不肯听你的话，以及他们愿不愿意效忠你，那就得看你的本事了。”
贺佐臣第一个找到的帮手便是江泓，他是楚鹏的外甥。在楚鹏遇难之後，楚程连楚鹏妻子江家那一脉也没放过，江泓那时不过十五岁而已，因为去了朋友家过夜而逃过一劫。楚程急於灭口，连人数都没有算清，才漏掉了江泓。於是在十年後，当贺佐臣找上他的时候，江泓毫不犹豫地答应了。
江泓是个黑客，负责替贺锋盯各个帮派的局势，连阮冥的行踪都是他骇入中央安全系统，透过卫星定位告诉贺锋的。
贺锋不替阮冥做事的时候，便在关注楚程的一举一动。他答应了老乞丐的事，就要说到做到。楚程的确是个人才，继承楚家之後，甚至又扩大了家族的势力。现在的贺锋要想与他对抗，无疑是以卵击石，所以除了待在阮冥身边之外，他也要先稳固自己的脚跟。
他看中了Ｚ市这一块。Ｚ市位在国境边界，接近深山，不但偏僻，这里的人还非常贫穷，多是贫民窟，所有的势力都不愿意进驻在此，因为难以驯服管教，像是一盘散沙。不是贺锋喜欢挑战困难，而是他看中了别人不会注意到的地方。Ｚ市产矿，尤其是铜，虽然地理与环境关系导致开垦困难，但天然资源丰富。再加上这里的人为了活下去可以不择手段，如果给他们食物，他们甚至愿意替你杀人。最重要的一点是，它邻近Ｅ市，是最接近罗炎风的地方。
如果说贺锋对罗炎风没有任何憎恨，那是不可能的。他所有的潜伏隐忍都是为了给予罗炎风致命一击。只是现在还不是时候……
“阿锋，我已经照你的吩咐做了，派了一批人进驻Ｚ市。”说话的人便是江泓。除非紧急状况，通常贺锋没有联系他，他不会主动与他联系。所有的通话纪录以及资料都会被保护加密，一旦他们沟通结束之後就会直接销毁，不会留下任何证据。
贺锋站在自己的房里，望着窗外的月光。他有一半的脸庞隐没在阴影中，表情严肃，眼神冷厉，不是平时在阮冥面前恭敬的样子：“楚程最近有什麽动作吗？”
江泓冷笑道：“还是那样。他打算培养自己的儿子当未来的楚家继承人，只不过大概是报应吧，楚英并没有他那麽好的天赋，整天只知道玩乐。”
楚英便是楚程的亲生儿子。现在的楚程年纪也将近半百了，他与楚鹏差了将近八岁，因为保养得当，看起来还如同将近四十岁的壮年人，而楚鹏呢，沦落街头，历经沧桑，头发花白，使得他看起来就像七十几岁的老朽。
“韩安海最近在做什麽？”
“暗杀阮冥失败之後，暂时没有动作了。毕竟他身後已经没有靠山了，从军火商那里拿到那批炸药大概费了不少功夫。”
“能找得到老家伙的旧部逃到哪去了吗？就是埋伏在Ｂ区街口的那些人。”
江泓笑了笑：“你这是打算替阮冥报仇吗？”
“所有觊觎他，以及想杀他的人，我一个都不会放过。”贺锋眼底流露出一抹冰冷的厉色。
“给我点时间，我替你查。”
“如果韩安海打算回国，提前告诉我一声。”