这简直是岂有此理吗,可是皇上发话谁敢反驳?人家说啥就是啥。换句话说,两个宰相审理逍遥王,这也算是给足了潘元帅面子了。
第二日,抽签抽到华世雄,老华子硬着头皮坐在主审席上,高叫一声“押犯人过堂!”
潘又安被五大绑着拖入堂前,他抬头一瞅是这两位,遂立而不跪。老华子扭头瞅了瞅胡三,胡三视而不见。老华子心想你做人情我不会做人情啊?急忙离席而起,几个快步,到了潘又安身前,双手抱住潘的双肩,左右瞅瞅,眨巴几下眼睛,变声变调说:
“哥,几年不见,你怎么成这模样了?”
潘又安心里一热,暗忖:还是老华子有良心,一句好话暖人心啊!遂坦然一笑,道:
“啥模样?我这不是好好的吗,只不过多了一副绳索罢了。”
“给我哥松绑!”华世雄吼道,“一群瞎了眼的狗东西!”
过来几个衙役,七手八脚解开绳索。
老华子又吩咐一声:“看座,上茶!”
潘又安道:“老华子,这可使不得,我是犯人呀!”
老华子不理,执拗道:“哥你别管,今天我说了算。这里没有犯人只有弟兄,咱们边喝边聊。”
衙役成了小二,两把龙嘴大茶壶轮流上水,三泡台的茶杯里放有春尖茶、炒枣、桂圆、冰、葡萄干、杏脯、枸杞、核桃仁等共是八样,也叫八宝茶。案桌上摆满了水果糕点。潘又安不管三七二十一,又吃又喝,先混了个半饱。
冷在一旁的胡三胡大人倒成了个受气的小媳妇,噘嘴吊脸,不发一言。
第二日该是胡三当值,胡丞相恢复了当年的智慧和勇气,他竟令人在大堂上支起了火锅,羊肉片、牛肉片、五肉片,还有丸子、豆腐、蔬菜等,各种佐料,油盐酱醋、辣油、香油、蒜片等等,林林宗宗摆了一大桌子。当然,大堂虽大,只支了一张餐桌,三个木炭火炉三位用餐人员,当年的大帅、如今的两位正副宰相。其他人,如朝庭派来的陪审官员(几位尚书、太子少保、文学阁大学士等)、师爷(秘书)、衙役等,因为等级不够,只能站陪和观吃。
顿时之间,审案大堂上烟雾缭绕、异香扑鼻。胡丞相请来的主厨非是别人正是他家夫人胖西施。乌西芹知道丈夫和小潘的关系,能不尽心竭力,借此机会尽尽兄弟之谊?
几位尚书大人馋得直流口水,一辈子也没见过这等好吃食,暗暗发誓下了堂就直接去饭店找火锅去吃。其实去了也枉然,全京城没有一家开火锅的,这是胖西施的祖传秘方、拿手好戏,想吃去丞相府吧!
胡三说:“哥呀,你这回进京,我只好在这儿为你接风了。你弟妹亲手烹调的家乡风味,咱公私兼顾了。西芹,出来见过哥哥。”
胖西施道个万福,眼睛一红,叫一声“哥”,忍不住,两手掩面,急回后堂(临时)去了。
第三天华世雄换成京菜烤鸭。
老华子说:“大帅,大哥呀,不管怎么说,这人可不能忘本呀,没有你的栽培,岂有我老华子的今日?我老华子豁出这官不做,不不不,就是连同这条命搭上,也要护住哥哥,皇上要怎么就怎么,他还能把我的—咬掉?哥你说呢?”
老华子这一席话直说得潘又安心中如同波涛滚滚,他想起当在华阳府那个让他扒了裤子姿意戏弄的小官吏,心中着实有些过意不去。后来老华子投奔于他的麾下,闯反王营、进匈奴王宫,多少次提溜着脑袋闹革命,也算是为他潘又安,为这个朝庭,为国家立下汗马功劳了。此前他对老华子多少还有些放心不下,觉得这个人心机太多,不像老胡虽然心机也不少,但老胡对人诚实,老华则有点莫测高深的感觉。现在看来,家贫出孝子、国难见忠臣、患难才识真兄弟这话不假,过去他对老华子心存芥蒂看来都是多余得了。想至此,小潘心头一热,几乎没滴出几滴泪来,他站起身来一把攥住华世雄的双手,慨然嗟叹一声:
“兄弟!”后面的话竟说不下去。
老华子眼眶湿润,用力晃动一下潘又安的双手,动情道:“哥哥蒙此大难,兄弟还在朝中为相,这算是什么呀?球,老子不干了,明日一早我就去上朝辞官。”
潘又安制止道:“兄弟,噢华相国万万不可。我杀人抵命,又不是你华丞相指使的,这和你有什么关联?华相国不忘旧情,还念记着咱兄弟们当年的情份,这我姓潘的已是十分欣慰了。兄弟千万不可辞官,如是那样,你这个兄弟我也不认了。”
华世雄顺坡下驴,唏嘘道:“既是哥如此说,我就奈何着再干几天这个破副宰相。”
华世雄说罢,朝后一招手,呼道:“小吊(金钟),出来见过大哥。”
刁灵灵出来,一见潘又安就吃了一大惊,世上真有这么标致英俊的男人?还当过兵马大帅,算是人才、貌才、文才、武才占全奂了,人生于斯,夫复何求啊?
刁灵灵也道一声万福,男女有别,人又不熟,不搭话,转身去了。
一连数日,天天如此。