第66章 铸炮之法
“那就用四磅炮弹吧，一门220斤，十门2200，加上火耗，一共是2400斤。”
大明是一个贫铜国，每年铜产量非常少，锡或铅也不多，因此，由这三样金属混合在一起的青铜当然也不会多。不过幸运的是，朱慈烺查了内库府藏，知道内府府库中还藏有2000多斤青铜，全部拉来，正好可以铸成这十门小炮。
“好，就造220斤的，下午我就把所需青铜送到铸炮厂，希望神父抓紧时间为我铸造！”
朱慈烺心情大好，因为所需青铜比他想象的要少，如果汤若望要3000斤以上，他还真不一定能凑出来。
“那多长时间能铸成？”朱慈烺问，五月就有朱仙镇之战，这十门青铜炮，就是为朱仙镇而铸的。
“四十天。”
“能快一点吗？”现在是二月末，四十天就是四月中旬，几乎没有多少训练时间。
汤若望摇头：“不行，这已经是最短了，这也就是青铜小炮，模子小，干的快，如果是红夷大炮，最少需要90天。”
朱慈烺犹豫了一下，想着是不是要把很多“穿越众”视之为神器的“铁模铸造法”，说给汤若望听呢？
现在大明包括整个东北亚最好的铸炮厂位在澳门的卜加劳铸炮厂，使用都还是泥模铸炮法加失蜡铸炮法。
所谓泥模铸炮法，就是用舂得极熟的粘土制成模具后慢慢阴干，或者用炭火徐徐烘透，只制模的时间，最少一个月，最长三个月，非常的耗时，而且一模一炮，无法重复使用，最致命的一点，一旦模具未干透或粘土未舂熟，就会铸造出残次品。
失蜡铸炮法则是先用泥模填充大炮的内芯，干透抽出来，再用蜂蜡一层层涂在泥模上，形成大炮的模型，外面再涂上泥模，形成外范。等两层泥模都干透，加热烘烤后，中间蜡模全部熔化流失，整个铸件模型变成空壳，往内浇灌铁液，便铸成了大炮。
然失蜡铸炮法只能冬天使用，春夏秋气温高，不等泥模干透，中间的蜡模就会融化。
而铁模铸炮就无这些弊端。
道光二十年（1840年）九月，两江总督蒙古镶黄旗人裕谦在浙江省城设立铸炮局，由嘉兴县丞龚振麟、余姚知县汪仲洋、镇海粮台鹿泽长主管铸炮之事。龚振麟精于泰西算法，在进入炮局之前就显示了自己的才能。英军进犯舟山时，龚振麟曾目击英国舰队中的轮船，于是仅凭印象就造出了一艘小型的人力轮船，在湖中试航成功后又造了一艘大型的人力轮船。
进入炮局后，龚振麟感到传统的泥模铸炮法效率低下，费时费力，泥模不仅用过即废，且当时冬季将至，雨雪连绵，泥模更是难以干燥。于是龚振麟想出了一个一劳永逸的解决办法，就是以铁代土，先用泥型翻制铁范，再用铁范铸炮。结果是大获成功。
简单说，铁模铸炮法字如其意，泥模铸造法的模具都是泥做的，只能一次使用，但龚振麟发明的铁模却可以重复使用，最多可使用一百次，如此就省去了制模时间，且铁模远比泥模光滑，制成大炮，拆去模具后，炮身自然也光滑干净，不需修饰。
而泥模会粘在炮身上，制造完成后，还需要工匠细细凿洗修饰。