“略看过几本算经。”孟渊回。
“今有鸡兔同笼，上有八头，下有二十六足，问鸡兔各几何。”寻梅直接出了考题。这都不用掰指头，孟渊立即就有了答案，但是做出思考模样，停顿了几息才道：“可是兔五只，鸡三只？”
那寻梅姑娘微微笑，有几分赞赏之意，道：“王妃仁善，不会让下人饿着冻着。你是新来的生人，在这里好生做活，总有出头的日子。”
孟渊听懂了，这是说自己能识字会算账，已然是预备的“上等仆役”了，但因为身份太新，还得再等一等。
“谢贵人。”孟渊赶紧谢过，只是不知啥时候才能得提携。
“我不是什么贵人，你我一样，都是为王妃做事而已。”寻梅似对孟渊印象不错，她取出一个小瓷瓶，“劳作辛苦，可总有再拿起书本的时候。正好带了瓶冻疮膏，你治一治手上冻疮。”
“谢梅姐姐。”孟渊上前接过，已然改了称呼，属实是顺杆往上爬了。
寻梅招手，身旁的小丫鬟就取出三块碎银，分给了孟渊三人。
轻轻一掂量，大概一两的样子。怪不得先前被问话的人都喜滋滋的出门，原来是领了赏钱。
“年节将至，这是王妃吩咐下的，人人都有。不过你们是新来的，我多给了些，莫要宣扬。”寻梅笑笑，见孟渊三人感动的都要流泪掉鼻涕了，这才让三人离去。
孟渊没机会施展舔功，不免失落。
出了大堂，外面的李庄头父子阴沉着脸，死死的瞪着孟渊和姜老伯。
姜老伯吓得一咯噔，小声道：“我们啥也没说。”
李庄头不耐烦的摆摆手。
孟渊也不吭声，心中却有见解。
这一番寻梅亲手发放年节赏银，可见是为了防止有人截留分润，这也能说明王妃不仅仁善，且是会做事的。
可见上面人是好的，都是下面的李庄头父子贪婪狡猾，执行坏了。
二者，寻梅隔绝李庄头父子，找庄民询问了庄内事务，乃是细致了解牧庄有无欺上瞒下之事，可见王妃也知道下面人德行，是为防微杜渐，略作敲打。
果然，待查完了账，寻梅姑娘又走了几个圈舍，然后便严令李庄头不得苛待庄民，不得私扣饮食，不得借王府名义生事。
李庄头父子大气不敢喘，巴巴的应了，可待寻梅一离开，却哈哈大笑起来，根本不避人。
孟渊冷眼旁观，猜想李庄头父子肯定不止犯了这点小事，这才一过关就忍不住洋洋得意。
只是孟渊也没抓到把柄，不好扳倒他们。
忙碌一天，收了工，回到住处。
略作洗漱，孟渊就被姜棠拉到她那小茅草屋里。
一灯如豆，俩人并排坐在长凳上，孟渊沾湿手指，在破桌案上写下姜棠的名字。
姜棠学的不甚用心，跟着划了两下，就小声道：“今天那位寻梅姐姐真好看。”
“你以后比她还好看。”孟渊实事求是，这丫头底子不错，就是略瘦弱了些，要是好好养着，过几年大概是朵。
姜棠闻言，低下头，微弱灯光下犹然可见脸蛋泛红。
黄毛丫头的害羞固然单纯可爱，可也着实让人生不出半分撩拨之心。
“哥，这个怎么用？”姜棠摸出一个小瓷瓶，这是寻梅给孟渊的冻疮膏，被孟渊随手丢给了姜棠。
冻疮膏而已，还能怎么用？这丫头小小年纪就一肚子心眼！
孟渊拿过瓷瓶，姜棠就赶紧伸出手。
她天天编织草绳竹筐，娇嫩手掌上满是冻裂的细小口子，看的孟渊一阵心疼。
把药膏给她涂抹在手上冻裂处，孟渊轻轻的搓揉，道：“明年，就不会让你再生冻疮了。”
姜棠开心的点头，然后她又给孟渊手上抹药膏，嘴里还轻哼着不着调的牧羊曲。
(本章完)