“听你的口气，对你义父还是很尊重的，今天你耍赖把他气成那样，以后还怎么见面？”
“嘿嘿，义父可是个精明人。我们俩实际上是合作关系。我负责杀人，他负责罩着我，打下功劳我们俩分赃。这回他不愿意背锅罩着我，其实是他先耍赖。”“好好的父子关系，从你嘴里说出来，怎么变成了土匪分赃？”
“本来就是么。我敢保证，明天他就跟没事人一样来找咱们来了。他要没有那个气度，也当不了我义父。”
两人边走边聊，不知不觉已经回到了钟楼巷邵宅。
邵宅门口，已经立好了两个石头狮子像，门右边是一颗古老高大的银杏树。
银杏树上，不知从哪里飞来一只灰面鹫鹰，意外成了这座古宅的客人，正在打瞌睡。十几人的队伍踏着夜色归来，也没有惊醒它。
夜风吹拂，树叶晃动，大地一片沉寂。这只凶猛的大鸟困意朦胧，还蛰伏在黑暗里。要等到黎明到来，才是它展翅高飞的时候。
…………
第二天，一艘双桅豪华版漕舫从海陵启航，直奔镇江。
后舱船舱里，十三岁的邓世昌沉稳而坐，旁边是一起来参加学童班的林泰曾和刘步蟾两个小弟。
他们都家境良好，此前在家都上过小学，还有的已经学过英文，气质跟同行的十七个姜堰农民子弟完全不同，要沉稳得多。
舱尾两个山羊胡子的老先生对坐饮茶，都是船政学堂在海陵城内新雇佣的教师。
一个是善写公文的退休师爷，一个是擅长算数的老账房。他们平时可没资格坐布政使大人的官船，此时分外兴奋，聊兴正浓。
他们会成为船政学堂初级班的国文和术数老师，邵全忠实用为主，并不想把学童们培养成文采风流的人才。
识字和数学廖容也会，可不能可着他一个人霍霍，廖容只负责教英文和航海术。
外舱条凳上，十名长短双家伙的新军警卫和十名配腰刀穿对襟服的亲兵相对而坐，表情严肃。
船头甲板上，乔松年、邵全忠父子迎风而立，谈笑风生。
乔大人今早亲笔题了“海昌号”和“镇江船政学堂”两幅字，当做这次视察给船政学堂的礼物。
后面一段距离，邵恒忠带着两个加强连的恒字营军官教导营老兵，护卫着营务官吴慈去上海滩，吴慈身上，带着盖了布政使、知州印鉴的贷款担保书。
他们回程，会押运三百万两白银回来。
…………
二十天后，徐州码头，同一艘漕舫停在了大运河边。
布政使乔大人携泰州邵知州视察徐州，主要考察利国驿煤铁矿务公司的筹建情况，一支文氏家族子弟带队的队伍已经带着五万两白银的一期投资提前十天到了这里。
初期这里还是靠传统方法采矿，紧急附加订购新式采煤、炼铁设备的电报已经跨洋拍到了纽约普特南机械公司，转交到容闳手上，货款会汇入渣打银行该公司的账户。
邵全忠扶着乔大人下船，一副父慈子孝的模样，小香崖桃夜宴双方差点撕破脸的事情好像根本没发生过。
一艘单桅小型快船从后面急追过来，靠着漕舫停泊，一个疾行队员跳下船，奔跑到邵全忠身边。
“报告统制大人，情报处乐处长急信。”
邵全忠接过拆开。
“我部蒋春霖获悉，湘军幕僚李鸿章，去年末因曾国藩不听他的劝谏，驻扎祁门战略死地，且重用好为文人大言的无能之辈李元度，与曾国藩闹翻了，愤而离营至今未归。
经田星主持在家的兄弟合议，已派吴子义携重礼前去说服，若能招揽其至淮军，必为统制大人强力臂助，特此汇报统制大人。”
(本章完)