邵全忠不以为然，“义父，这多大个事？人家白送钱给咱们，难道不是好事？这还是看在咱们灭过洋枪队，又打出了镇江大捷，值得政治投资，否则他们哪儿肯出血啊？”
乔松年食指哆嗦，指点着邵全忠，“你也知道是政治投资是吧？拿了英国人的钱，淮军还是不是我大清的武装？朝廷会怎么看？这么大的事，是你一个小小知州敢担保的么？”
“所以我这不找义父来了么？您肩膀宽，朝廷信任啊。再说，人家薛焕连洋枪队都雇了，洋人舰队都请了，不是事儿更大？”
“哼，为父不过区区布政使，人家薛觐唐是巡抚，就这样还屡遭曾伯涵弹劾呢。曾伯涵现在是为父直属上官，最是厌恶勾连洋人，你——你这是把为父架火上烤啊！”
邵全忠弯腰回话，头都快点地了，“义父，您要想封侯拜相，可不是曾伯涵定的啊，他这个上司讨不讨好没用啊。只有枪杆子才能让您权倾朝野，您说是不是这个理儿？”
父子俩本来一团和气，谈点垄断泰州药材市场之类的小事，参与宴会的名士们都不介意。
现在忽然就又涉及到投靠洋人，又涉及到跟曾国藩内斗，这种事是我们敢听的么？
名士们一个个口观鼻、鼻观心，瑟瑟发抖，我什么都没听见，我是透明人……
乔松年一甩袍袖，“今天的宴会就到这里，你们都散了吧！”
名士们如蒙大赦，一个个飞速溜走。
一场好好的桃林宴就这么被邵全忠搅合黄了，乔松年背着手溜了好几圈。
“雨亭啊雨亭，你可真会给为父出难题。这个担保一批，为父马上就得被曾伯涵弹劾。为父这江宁布政使才当几天？你就不能让为父在小香崖消停两天么？”
邵全忠嘿嘿冷笑，“义父你是学刘备开始编帽子了么？粤匪被剿灭就是三四年的事，咱们淮军要是不快速强大，还怎么入金陵抢功劳？”
乔松年气乐了，“你这个混蛋儿子居然还教训起为父来了！”
邵全忠直起身望天，教训怎么了？你个当爹的不能躺平等着我给你打天下，我可以流血牺牲，你得替我挨骂不是？
乔松年是实在不愿意背这口黑锅，“那也不差这么几个月吧？三个月后，各地厘金、劝捐、税收就上来了，咱们就有钱了，徐徐图之不行么？”
邵全忠开始耍赖，“怎么不差？战场上失之毫厘差之千里，咱们要是不能打，到用淮军的时候顶不上去，一切玩完。”
学着赫德摊开双手耸耸肩，“反正我现在手里就三千两银子了，要是一个月后没钱，淮军铁定闹饷兵变，要不咱们淮军就散伙，您老看着办。”
乔松年仰天长叹，闭目良久，缓缓掏出腰间的小印，动作慢得出奇。
磨蹭了半天，终于还是在担保书上盖了印，把担保书一把扔到邵全忠脸上，胸口起伏不已。
邵全忠小心把担保书揣进怀里，跪地磕头，“谢义父眷顾。”
乔松年一脚踹在邵全忠屁股上，“滚！我不想再看到你！”
(本章完)