第8章 午朝事件
就在朱常洛费尽心思绞尽脑汁的以土法制作青霉素的时候，前朝发生了一件让万历皇帝为之震怒的事件！
万历皇帝视礼制为天道，但有逾越礼制的事情，他都会格外重视！而今天就发成了一件让万历皇帝极为光火的事情。
万历十五年正月廿四日，京城内外的街头巷道两边的冰雪尚未解冻，虽已春至，但冬风的凛冽还笼罩着这座天子之城。这时候的天气虽然还比不上腊月的酷寒，但是街边的树枝还没有发芽，显然这并不是一个可以在户外举行大型活动的好时机。
然而，就在当日的中午时分，北京紫禁城前的大街上却熙熙攘攘。原来是消息传来，皇帝陛下要举行午朝大典。
文武百官不敢怠慢，立即奔赴皇城。乘轿的高级官员，还有机会在轿中整理冠带；徒步的低级官员，从六部衙门到皇城，路程逾一里有半，抵达时喘息未定，也就顾不得再在外表上细加整饰了。
站在大明门前守卫的禁卫军，他们事先也没有接到有关的命令，但看到大批盛装的官员来临，也就以为是要举行大典，所以也未加询问。
进大明门即为紫禁城，文武百官看到端门午门之前气氛平静，城楼上下也无朝会的迹象，既无几案，站队点名的御史和御前侍卫“大汉将军”也不见踪影，不免心中揣测，互相询问：所谓午朝是否讹传？
这时候近侍在万历皇帝身边的司礼监秉笔太监孙暹宣布了确切消息，孙暹在午门前对已经到来的文武大臣宣布万历皇帝的口谕。
孙暹声音洪亮悠长，他在午门前大声喊道：“皇上口谕！”
群臣听到孙暹喊道有皇帝口谕，立刻全部下跪接旨。
群臣跪问：“圣躬安。”
孙暹微转身朝着皇宫的方向拱手道：“朕安。”
然后孙暹开始口述万历口谕。
“朕居宫中并无传旨举行午朝大典。众位臣工不知是从何处听到了午朝大殿的事情？”
所有官员面面相觑，皆不知该如何回答圣旨问话，气氛一时尴尬了起来。
孙暹见内阁六部以及其他衙门的大小官员俱都没有回旨，孙暹对着首辅申时行问道：“元辅可知这是怎么回事？”
内阁首辅申时行一时也不知该如何回应，他说道：“大约是有人谣传吧。”
孙暹也没继续再问，他要回宫复旨了。
众官员们也就相继退散。
惊魂既定，这空穴来风的午朝事件不免成为交谈议论的话题，“这谣传从何而来，怎么会让在京的数以千计的官员都受骗上当，就连内阁的阁老也不知道怎么回事。这真是奇哉怪哉，实在令人大惑不解。”
孙暹回到乾清宫复旨，万历皇帝听到孙暹说大臣们也不知道是怎么回事就在到了午门前来参加午朝大典时，万历皇帝的脸上顿时怒气凝现，万历皇帝气道：“不知道？这么大的事情百官不知道，朕不知道，但是百官却都聚集到了午门参加午朝大殿，他们是想逼宫吗？”