一顿宴席吃了两个时辰，萧之言没怎么喝酒，与这些人喝酒要讲究诸多礼仪，无法让他尽心，还不如在家里找顾眉陪。
与郑森比，他像是个粗鄙的乡野俗人，什么都不懂，在着装品位上更是相差甚远。
萧之言觉得是自己陪这些人，这些人觉得是他们在陪萧之言。一群人各有各的不自在。宴席之后，萧之言被军中侍卫拉去教习弓箭，郑森没有离开，同时留下的还有马士英。
其他几位内阁大学士在宫中几位公公的陪同下说话。
马士英和郑森在小太监的引导下转入一座偏殿。
隆武帝换了一身衣服，已在里面等候。
小太监走出去，殿中只留下了三个人。
“拜见陛下！”两人依次见礼。
隆武帝表情如将才在宴席中的温和辩若两人。
“翟哲要回来了！”
马士英看郑森，郑森两眼看天。
“大将军要回来了！”马士英应和。他用这个称呼暗示自己的态度。
他两人都知道隆武帝召见他们的目的，但这件事一旦失败，就是身死族灭的大祸事。应天府的事情瞒不过他，马士英可以在很多事情上协助隆武帝，但绝不会亲自插手刺杀。收获和付出不成比例，他的确是个没有实权的首辅，但这不足以让他赌上整个家族的性命。
隆武帝再看郑森，郑森姿态极其恭顺，低头看地面。
两个木头人和一个义愤填膺的人。
他们都希望对方能站出来，但他们都很失望，最失望的当然是那个位置最高的人。
“翟哲要回来了！”
“很遗憾！”郑森挤出一丝笑容，“大将军没有攻下襄阳！”
隆武帝脸上闪过恶狠狠的神色，说：“这件事，你们谁也别想退出，事已至此，我们都在一条船上。”他以帝王之位是，说出这样的话来，心中泛出一丝酸楚。
“刺杀之策必行！”
郑森和马士英都显得很不自在。
“刺杀由我行，杀死翟哲后，请两位协助守住南京城，朕再昭告天下，翟哲阴谋造反！”隆武帝说的极慢，一个字，一个字。马士英听到心中直发毛，郑森的头慢慢抬起来，与隆武帝的视线一触及闪。
郑森和马士英像从中得到更大的权势，而这件事关系到朱家的江山。朱聿键有种感觉，如果错过这一次，他再没有机会逆转翟哲。
一直到傍晚时分，内阁五位大学士和京营两位总兵告辞离开皇宫。
萧之言才回到总兵府，大将军府信使到达，通报大将军翟哲将在四日后回到南京，请各部整顿兵马，迎接大将军检阅。
内阁也是今日才得到消息，信使没有暗哨走的快，隆武帝比正式渠道早三天得到消息。
战船顺江而下，每天清晨都有几匹快马疾驰入南京城，通报大将军的行踪。应天府郊区的宅子里变得安静，两个人皮肤黝黑的汉子抬着两个一丈多长的木盒子进入南京城。
南京城内有很多酒楼茶馆，商盟在这里有许多产业。有几座酒楼靠近入城的主街道，位置极佳，柳全只拥有其中一座。
两个汉子进入其中一座酒楼后再也没有出现过。
从湖广到南京，一路上风越来越小。船上也越来越舒服。正月底，大将军的水师到达南京地界，在众人翘首以盼中，大将军的水师竟然没有在南京城登陆，而是从镇江进入运河，驶向杭州。
南京城内等候的文官和江南诸位武将皆措手不及。萧之言和逢勤率诸将码头等候，只等来了一个信使。
来到这个信使面容陌生，不是方进。
快马飞奔到诸位武将前，手举大将军的令牌传令：“大将军有命，请诸位总兵、副将安排好江岸防御，立刻前往杭州大将军府聚集。”
萧之言率先站出来，拱手接令。他年纪最大，资格最老。
江南诸将各自回营，安排好军中事务，有人骑马，有人陈舟，往杭州府而去。
翟哲此举既让所有人始料未及，又充分显出大将军的跋扈和目中无人，南京城中的某些人陷入一片混乱中。
二十多艘战船进入运河，几乎阻住所有的航道，河中所有船只自动让出道路。