“好极。”
秦石瞥了一眼谢君和，问道：“不过，我也得再多带个人，叶晓声。我们各带一个帮手，扯平，如何？”
楚涛默默点头：“请转告秦爷，江韶云是他的敌人，也是整个江湖的敌人。武林所遭戕害实已深重。他日此人若出烽火岭，必有一场屠戮。若得秦爷支持，楚某敢为先锋，义不容辞。”
秦石倒因他的爽直大为吃惊，颇有些不自适。
谢君和冷哼一声，似是为这夜晚标上了句点。
第二日晨光里的碧莲洲。
春草漫漫，春水汩汩。
当汪鸿从酒意中醒来，指挥着碧莲洲各处的布防时，楚、谢、秦、叶四人早已同行，往寒崖去。还没等他来得及腹诽，一封鸽信已凭空而至：木叶孤身往碧莲洲。心头一惊，匆忙下令：沿岸加强戒备，盘问江上可疑船只，到港者必细察。
查问在半个时辰后就有了结果：西边的河岸附近，一叶小舟空自漂流。正值水涨，那小舟是被潮水卷回岸边的。舟上横卧两具尸首，尸身已僵硬，皆是遭利器割喉：一个是艄公模样的瘦小黑汉，另一个身材魁伟，骨骼粗大，像是个剑客。然随身佩剑既不见血，也不见出鞘，只是安然挂在腰间。淡淡的紫依兰蕊香，弥漫在一舟的血腥之中。
但是楚涛尚对此尚毫不知情。旖旎的风光，和煦的江风，平静美好。谢君和一路用草叶吹出许多奇怪的曲，旁若无人地自我陶醉，折磨着楚涛挑剔的耳朵和秦石与叶晓声本就不剩了多少的耐性。
一切似乎只是烽火岭之行的重演。
寒崖之名，着力于一“寒”字。惟此处河岸陡峭如削，直立河中，日复一日迎击着长河水汹涌的浪潮，阴风席卷，素来人迹罕至。齐家势力在此十二年，亦未曾发现碧莲洲上有何古怪，更不必提这小小的寒崖。
楚涛却径直往寒崖下而去，熟门熟路。