与黑石崖下臭名昭著的陋巷类似，江湖的每一处都会有这样连绵的棚屋，棚屋里苟延残喘着被世间遗弃的生命。谢君和沿着宽阔的街道行至尽头。连绵的棚屋堆积在他的眼前，散发着一股霉变腐臭的气味。这气味居然让他望而却步——嘴角一颤，苦笑。
这是他长大的地方，有一个词，叫做故乡。
他不知道别人面对故乡总怎么有那么多惆怅。只知道他的故乡从不愿认他这个游子，他又何尝愿认这样的故乡？可是，不经意地，每一个拐角，每一条小路，都深深地印刻在他的脑海，永远无法擦除。记忆是无权选择的。
衣衫褴褛的孩子伸出肮脏而油腻的手，向他讨要吃的。佝偻的妇人端着沉重的木盆，来来回回。还有赶不走禁不绝的乞丐和无赖。他面无表情地穿行而过，似乎已经忘记他也曾巴望着路人的星点施舍。
什么都没变：贫穷、肮脏、丑陋、无情。但是什么都变了。
不再有任何一张熟悉的面孔，或是值得点头寒暄的人。因为他们都已不在。素素不在了，老琴师不在了，曾经供过他饼子充饥的老妇早已在荒冈安歇。就连与他打过架的少年们都做了别的营生——毕竟没有谁愿意一辈子都做一条蛆虫。
反视自己，连自己都认不出自己了。
为了要来北岸赴宴，必须把自己整出个人模狗样的来，楚涛逼着他套上了这身黑色的锦袍和新的锦靴，并且威胁他如果敢换下来就与他绝交。楚雪海则擦刷干净了他的灶台脸，把稻草似的胡须头发修理整齐，还偷了点哥哥的熏香，并说若敢再胡来，下次他和哥哥吵架的时候绝对不帮他。于是他此刻就好比一只被塞进锦囊的老鼠，浑身都硌得慌。
换上了皮囊，谁还认得出谁？
于是他回来了，不担心还有人找他寻仇。
叮当，叮当……身后时不时响起铜板滚落的声音。回头却不见人。一走起来，又叮当叮当地乱响。一摸钱袋，居然真的变浅了些！差点真以为是自己的钱袋子漏了。