“齐爷，碧莲洲四面环水，只要咬住北岸与之水路的联系，守住那唯一的渡口，楚涛断然是不敢强攻的！”沈雁飞忽然着急起来，加快了语速匆匆道来，“何况那易守难攻之地，即便他强攻也不占任何优势。我们何必借助外人之力？”
秦石莫名听出几分敌意，尴尬不已。
“雁飞何必多虑？我早已有了对策。”齐爷没有再回转头，拍着秦石的肩膀，招呼着沈雁飞，向大堂的方向而去。火一样的大红灯笼妆点着一府的喜庆，丝竹管弦莺歌燕舞夹杂着觥筹交错的嬉笑声。齐府大宴。是齐爷在宴请秦家父子。
冷英华尴尬地立在原地片刻，便回了自己的厢房。
打开窗，隔墙的一片欢愉无论如何走不进墙内来。屋里只有灰灰惨惨的土墙一面，薄薄硬硬的孤衾一床，明明灭灭的残灯一盏，干干净净的空桌一张，还有一个遭际堪忧的冷落人。
他本该是齐家座上最负盛名的幕僚，然而三年前他在南岸被楚涛整得大败而归，齐爷虽没要他的人头，却极少再将要事托付。
如此处境，只怕多半还是看在冷凤仪的面子上——当初齐冷两家指腹为婚，凤仪的聪慧冷艳把齐大少迷得晕头转向，齐爷也格外器重这未来的少夫人，甚至不惜放权，任其作为。在北岸，冷凤仪游刃有余地奔走于各派的利益空隙之间，从来没有让齐爷失望过。
可这回她的对手是楚涛啊！冷英华重重叹息。
冷风带来一阵琵琶曲，一样的寂寞忧伤。披上斗篷，推门而出，活动活动腿脚，便朝琴声起处而去。
那是在园的深处，小小的凉亭中。
走过蜿蜒曲折的回廊，拨开重重云雾般的纱帘，直到最后一道纱帘下。冷英华怕有所惊扰，悄悄躲在柱后。几盏灯笼点缀着漆黑的背景，亭里的烛台亮着昏黄的光，朦朦胧胧映出弄弦人的轮廓。纱帘后是如般温婉的笑容？还是一脸略带凄伤的惆怅？猜想，同是月下寂寞人吧。
这曲声与妹妹的倒有几番相似。心中时时刻刻记挂的形象格外清晰地浮现在眼前——那是一张挂着泪痕，梨带雨般清傲的面孔。不知他那倔强异常的妹妹在南岸可好，楚涛究竟将如何待她？旧事重提，触景伤情，她又将作何感想？
他十分清楚，凤仪只是为了冷家才会听命于齐爷。羞愧难当，感佩之至，有如此体贴重情敢担当的妹妹。
许是太沉醉了，直到曲声戛然而止，他才回过神来，只见羞怯的身影抱着琵琶匆匆遁入夜色，而自己的身后竟然多出两个人来。
秦石微笑道：“冷兄在此听曲呢！宴席上的那些同我不搭调，闷得慌，正想找个人下棋，却哪里都找不到冷兄。没成想居然在这儿……”沈雁飞冷若冰霜的面孔直对二人。冷英华匆匆抱拳行礼：“听到小姐的琵琶声，不觉而入，实非擅闯，望恕罪。”秦石不明就里，目光凝结在子君离开的方向，久久都收不回来：“雁飞，刚才这位竟是？”
“齐爷的养女，齐家二小姐，名子君。”沈雁飞一字一顿地作了介绍，同时一展胳膊指向院外。
“走，去我处下棋！”冷英华拽着秦石的袖子，直接把他带了出去。身后响起沈雁飞的柔声细语：“惊扰小姐，雁飞失职。”秦石微微叹息，听不到答声，却可穷极一切想象揣度。这是他从未触及过的领域，仿佛茫然的空白里忽地飘来馨香阵阵，惹人探究不止。