看到众人都不答话，严掌柜轻叹了一声才道：“那庞刚还说，现在大明的这些官绅商贾。就如同一只只蚂蝗，吸附在百姓的身上拼命的吸食着百姓的骨髓，但却不肯为百姓出一丝一毫的力气，长此以往，百姓的骨髓被吸食干净之时，就是大明灭亡之日！小老儿没念过书，也不知道这话对与不对，诸位公子都是读书人，也比小老儿有见识。诸位，小老儿这就告辞了。”
说完，严掌柜朝着众人拱了拱手，迈步向楼下走去，咚咚声响起。严掌柜的身影消失在众人的眼中，很快就不见了踪影，只留下蓦然无语的众人……过了良久，孙希夷才强打起精神说道：“好了，诸位同僚。咱们不要为这个老头的胡言乱语给搅乱了心神，继续喝酒.......喝酒！”
“对对，喝酒！”
众人这才纷纷举起了酒杯，只是看起来他们的笑容却是那么的勉强，还有着那么一丝焦虑，只有柳如是的大眼中闪过了一丝好奇以及一丝坚决……崇祯十一年十一月，天气已经转冷，寒冬已至，鹅毛般的大雪如期而至，天地万物仿佛都披上了一身的银衣，这个年关和以往比起来没什么改变，大明的局势依然严峻，李自成在陕西积极发展兵力，刘宗敏挥舞着长刀，驱使七八万流寇拼命的对江西进行攻击，在付出了巨大的代价后，经过了三个月的苦战终于攻下了临江府和南昌府两个重镇，一时间，这两个富裕的州府立即遭到了史无前例的浩劫，无数百姓和商人遭到而来无情的杀戮和洗劫。
刘宗敏这种疯狂的行为也遭到了江南全体士绅的强烈反扑，浙江、福建、安徽甚至江苏等数省的官绅以最快的速度上书朝廷，要求朝廷立即出兵剿灭流寇，否则他们将不能保证明年漕运到来时各省的赋税能否按时送抵京城。
一时间天下震动，崇祯在朝堂上大发雷霆，责令兵部立即拿出章程来，否则他必将严惩不贷。兵部尚书洪承畴这些日子急得头发都急白了，方案也做了不少但目前最重要的问题是朝廷现在的精兵都集中在蒙古、辽东边境，即便要调集九边的精兵去江西剿匪，但却面临着一个要命的问题，那就是他们进入江南的必经之路山东和河南都是庞刚的地盘，他们过不去啊！
洪承畴将问题报告给了崇祯，崇祯也傻眼了，这个问题实在不好解决啊，总不能要求庞刚把路让开吧，这样庞刚非得跟他们翻脸不可，可不派兵马过去难道要把江南白白让给流寇不成，若是失去了江南，大明离灭亡也就不远了。
有人说干脆就派军队将山东河南也收复了，可又有人反问，你们谁能保证一定能打得过庞刚，庞刚手中的十万大军可不是吃素的，人家可是连鞑子都敢打的主，若是惹恼了庞刚，他干脆挥兵北上直接攻打京城或者封锁了漕运的道路，你们谁能承担起这个结果。而且，此时满清的大军也已经屯兵关宁和宣大一代，若是满清趁机再次会师南下朝廷又该如何是好？此言一出，那些喊着要收复山东的人都乖乖闭上了嘴。
最后，还是洪承畴想出了一个办法，让江南人的各省督抚自己组建军队抵抗流寇。粮饷也由他们自筹，平日里让他们多交点赋税不是总喊穷吗？今天就让他们自己想办法去，崇祯看后照准！
等得心急火燎的江南的官绅们接到朝廷的旨意后一看，得，反正朝廷的大军是过不来了，求人不如求己，还是自己想办法吧。
不得不说，刘宗敏的三光政策给江南士绅们的带来了震撼是强大的。在生死存亡的威胁下，安徽、浙江、江苏以及江西四省官员们一同联手组建了数万乡勇，向江西的流寇们发起了反扑。
此时的江南士绅们迸发出了强大的爆发力，将得意洋洋的刘宗敏打了个措手不及，措不及防的刘宗敏连连败退，到了崇祯十一年十二月年末，刘宗敏率领的大军竟然奇迹般的被赶出了江西，损失惨重的刘宗敏不得不灰溜溜的退回了湖南。
这个结果让大明朝廷上下大喜不已，崇祯特地下旨嘉奖了江南四省的巡抚和官员。一时间，朝野上下纷纷弹冠相庆。
鹅毛般的大雪飘落在大地上，原本百盛开的园里一片银白。只有几株红色的梅傲然迎风绽放。
外面是冰天雪地，庞刚的书房里却是另一番景象，庞刚懒洋洋的坐在铺得厚厚的靠椅上，书房里烧着火红的炭火，燃烧的木炭将书房烘烤得温暖如春，魏蔓葶抱着已经熟睡的儿子，正坐在庞刚旁边静静的看着冷眼刚送来的情报。
“刘宗敏竟然败了？”魏蔓葶的声音带着一丝惊讶，“刘宗敏不是李自成麾下有明的猛将吗？怎么竟然被江南那些老爷兵给打败了？”
庞刚懒洋洋的说道：“这有什么不可能的，刘宗敏把在在陕西河南那套带到江南来。他不失败才怪了？须知江南和陕西等西北区域不同，江南乃富庶之地，江南的百姓再怎么不济也有口饭吃，是以向来江南的流民就比西北要少得多，而且江南的士绅富户数量向来是大明之最。刘宗敏一进入江西就将南昌府和临江府的富户士绅一扫而空，这就激起了江南士绅的一致同仇敌忾，你不让他们活，他们不跟你拼命才怪呢。而且江南士绅们哪一个不是腰缠万贯的主，俗话说重赏之下必有勇夫。他们集结了四省之力合攻过去，刘宗敏岂有不败之理？”
魏蔓葶狡狯的一笑，眼珠子一转笑道：“王爷，你是不是因为这个原因才没有向江苏或者安徽发兵呢？”
“是的！”庞刚坦诚道：“江南不是那么好打的，虽然为夫我自信可以凭借着大军或犀利的火炮强行攻下江南，但如此一来损耗就必然大增，不知要有死伤多少将士。而来我也怕把江南给砸烂，毕竟一个满目苍夷的江南可不是我想要的。”
“所以你就想让刘宗敏替你先探探路，然后你才.......王爷你的谋略可是大有长进啊。”
一旁的魏蔓葶笑靥如的给夫婿来了个媚眼，刚喂完奶的她罗衣半解，斜倚在靠软椅上。妩媚温柔的母亲，粉琢玉砌的佳儿和鼓蓬蓬的雪白酥胸，宛如一副圣洁而优美的图画，***的肌肤下透出了胭脂颜色，更有一缕似麝非麝、似兰非兰的奇异香气从她身上散发出来，甜甜腻腻，荡人心扉，庞刚知道这是生育过的妇人特有的味道。
有些欲火上升的庞刚无奈的瞪了眼魏蔓葶，这个原本大方贤惠的媳妇现在也学会勾引老公争宠了。
对于现在几个媳妇的变化庞刚心里跟明镜似的，随着自己实力地盘的不断扩大，几个媳妇的地位也不断上升，一些问题也开始逐渐显现出来。
在自己现有的六个媳妇中，李雪珠是朝鲜公主，按理来说地位最为尊崇，可老祖宗的那句“非我同类其心必异”这句话就就决定了她在庞刚这里是不可能拥有支持者的，而陈圆圆虽然在庞刚的妻妾中相貌最美，也非常受庞刚宠爱，但毕竟是歌姬出身，也可以划去。至于灵儿和巧儿两个贴身丫鬟出身的妾侍纯粹是打酱油的，那么就只剩下孔若兰和魏蔓葶的孩子最有可能当庞刚继承人了，而且偏偏她们都生了儿子，这下的形势就更加微妙起来。
虽然孔若兰和魏蔓葶谁也没说什么，平日里依然是姐姐妹妹的亲热无比，但庞刚还是能察觉到俩人之间仿佛多了一丝微妙的情绪在里头。
对于这点庞刚也很无奈，毕竟有人有利益的地方就有纷争，这是伴随着人类的发展而不断进行的。
“唉.......”庞刚轻叹了口气，就不言语了。rq