锡尔法走到训练场，看见黑发雪肤的王子殿下坐在椅子上，他那把最喜爱的单手剑斜靠在膝旁。他正在换药，往右臂的那道伤口上敷满草木灰，隔着纱布用左手死死按住，大概是为了迅速止血。
“日安，利弗殿下，”锡尔法微微鞠了一躬，由于他是王子的教师，礼仪可以简化一些，“看来您的伤口还没有痊愈。”
“拜您所赐，昨晚我还发起烧来，不过清早的时候已经退烧了。”
利弗抬起头来，朝锡尔法笑了一下，左边脸颊有个浅浅的酒窝。他有一双和他皇叔如出一辙的蓝眼睛，只不过没那么多情，尽管嘴角向上提，眼神却十分冷漠，紧紧盯着锡尔法。这种不和谐让利弗整个人散发出强烈的非人感，好像一只精致而怨毒的瓷人。
锡尔法沉默了一会儿，低声说：“得罪。”接着伸出手，先悬在利弗的脸前停了一停，好像在给动物嗅闻确认的时间一样，才将手背贴上他的额头。锡尔法的身体很热，而他所接触到的皮肤只比他的手微凉一点。
“在真正的战斗中，趁敌人休息的时候发起进攻是对的，不过教学里这样做还是太危险了，殿下，无论是对您自己还是您的老师我而言。另外，如果身体没有痊愈，今天我们可以休息。”他说着，握住利弗的伤手，小心地揭开纱布看了看创面的情况，语气中带有一丝不易察觉的温和。
利弗王子今年十七岁，还在长个子的年纪，哪怕站起来挺直腰板，也要微微仰着头看他，在锡尔法看来还是个小崽子。他还是龙的时候最喜欢捉动物们幼崽来吃，包括人类的孩子，他们尝起来是肝脏一样腥甜的味道，头骨脆生生的，有丰富的脑浆。曾经的他是那样庞大，飞起来的时候，地面上的所有生物都太过渺小，他常常还没看清地上的是什么，就已经用舌头卷进嘴里、尽数咽下了。
后来他被变成了人，比原型小得多，所有那些曾经不在他眼里的东西突然都有了具体的形象。锡尔法记得他在角斗场时遇见一个女奴生产，从她的胯下滑出一个湿润丑陋的东西，在羊水和血泊里发出尖锐的哭嚎。
她叫住锡尔法，求他把孩子抱起来，帮她绞断脐带。锡尔法闻见了血和肉的气味，在以前他会把母子俩统统吃掉，可是他的手摸到了那个婴儿，湿润、温热，只有两个巴掌那么大，把拇指贴在她的胸口上，能感觉到心脏正在砰砰跳动着。躺在地上的那个女人无助地看着他，那种表情使他两手发软，突然之间一点胃口也没有了。
“……！”
一道寒芒骤然袭来，锡尔法反应极快，侧身躲开，滑了半步站定下来，手扶在腰间的匕首上，有些恼火地望过去，利弗正一脸遗憾地将剑收回剑鞘。
“您又在发呆，老师，”利弗说，“和我待在一起，有这么无趣吗？”
锡尔法扫了他一眼：“拿起剑来。”
他说着，从架上挑出训练用的长剑，剑身笔直，抛光层完好无损——自然，为了王子的安全，也没有开刃。
锡尔法握住剑柄。他身上穿着裁剪简单的麻布上衣和马裤，裤脚扎进牛皮短靴里；鞋子没有绑带，他还没找到打结绝对不松开的诀窍，在战斗中，鞋带松了可能会让你死得很可笑。
相比起利弗，他的衣着单薄、脆弱，起不到任何保护作用，胜在轻盈，而且，穿得像奴隶一样给他一种无往不胜的安全感。脚下踩着细腻的木屑和稻草，灰尘很少，不像角斗场上的那样总让他打喷嚏，在等待的时候，锡尔法用脚尖划出一块空地，露出铺陈之下的石制地板。石头很冷酷，如果有血流在上面，只要用肥皂水和鬃毛刷就很容易刷洗干净。
锡尔法深吸了一口气，做出预备的架势，瞳孔收紧，猫眼盯着利弗。他沉默地凝视别人的时候有种说不出的强势和威严，以至于被他看着的人很难立刻注意到他的眼睛不似常人。
利弗下意识回避了一下视线，接着他自己也意识到了这种退却，似乎有些恼火。他稍一颔首，而后执剑袭上来。
利弗的身体和剑都比锡尔法的轻，正面攻击没什么优势可言。他的两次主动出击都被锡尔法挡下，紧接着是一声微妙的脆响，剑身想必在刚才那一下中豁口了，只不过现在抽不出时间去看。
利弗兜了半个圈子，没有明显抬臂的动作，接下来的一击却刺得很高，的确把锡尔法吓了一跳，但剑尖已经没什么力气，很容易被挑开。
“停。”
锡尔法用刀背重重敲了一下利弗的手腕，打乱了进攻的节奏，借机退开了一些，“您不能像条疯狗一样不管不顾地冲上来，想一口就咬死人。”
利弗重新握紧剑柄：“您第一次见面说我的剑法太保守。”
“无意冒犯。我指的是你们这种学院派的剑法，而不是您本人，殿下，”锡尔法顿了顿，“过犹不及，另外——”
他又迅速挡开利弗的一击：“戒骄戒躁。没准备好之前，不要偷袭你的老师。”
利弗点了点头，后退两步，恢复了准备的姿势。
锡尔法看了他一会儿，收刀入鞘，朝他走过去。他的手覆上利弗的手，帮他调整了持剑的姿势和高度：“还记不记得我之前教过你？如果你面对的是像我这样比你高大的敌人，像现在这样是对的。但考虑到实际情况，你未来更可能遇到的是那些娇小的舞者，假如你们离得很近，只有这样才能保证不被一击毙命。”
锡尔法耐心地说着，托起他的手肘，改变了一下握剑的动作。两人靠得很近，利弗从他老师的身上闻到一股温暖干燥的气味，除此之外，还有一股熟悉的清香。白葡萄酒、薄荷叶混合鼠尾草的香气，他只在国王的身上嗅见过。
利弗不禁想起了一些宫内的流言，抬起眼皮扫了锡尔法一眼。他的老师和他四目相对，皱了皱眉，很快就回避开。