尤里带着孙杭来到了一个冷库——相较于收容乙四二三的地方，这个冷库还算是比较“温暖”，一直都保持着零下七十五摄氏度的恒温，进入其中也无需喷洒什么隔绝液，只要穿上足够厚的防寒服就行。
在冷库的墙上，嵌着十几个直径一米、高三米的金属圆筒。尤里在门口的控制台上输入了一串指令之后，这些金属圆筒便全部都转了过来，将透明的那一侧转到了正面。孙杭可以看到在这些金属圆筒里大部分都装着人类的尸体，因为低温，这些尸体的皮肤都呈现出一种青紫色，身体的表面还覆盖着一层薄薄的白霜。
“僵尸？”
“不，不是尸体……这些人都还活着。”尤里说道。
“这里不是绯红孢子的收容室吗？这些僵……这些被冻成冰棍的人又是怎么回事？”孙杭问道。
“绯红孢子和它的毒素一样，难以保存，必须利用活体宿主才能保存……这些人，其实都是‘苗床’。”尤里说道。
“这些人体内，都寄生着绯红孢子？”孙杭走到了近前，隔着那层厚厚的玻璃观察着里面的那些“苗床”。
这些苗床呈现出来的状态都不一样——有的看上去就像是一具正常的被冻僵的人类尸体，有的皮肤表面则是覆盖着一层深红色的像是菌毯一样的东西，还有的身体大部分地方都是正常的，但口腔、鼻腔里则是有着一簇簇的长杆菌伞冒出来……
尤里说得没错，这些人，就是绯红孢子的苗床。
与其说他们是人，孙杭反倒觉得他们更像是森林倒在潮湿处的腐朽树干，真菌已经将他们由内而外彻底侵蚀，只剩下了一具空有着人形的躯壳。
“绯红孢子在零下六十五摄氏度以下时，生长速度会变得非常缓慢。可即便如此，苗床的保存时间也很难超过十年。”尤里走过来说道。
孙杭注意到有不少金属筒都是空的，这些空的容器要么就是为“新苗床”准备的，要么就是原本装在里面的“旧苗床”报废被处理掉了，然后腾出来的空缺。
“虽然这些‘苗床’感染的都是绯红孢子，但是根据绯红孢子发生的不同异变，我们也将其分成了十几种不同的菌株。”尤里指了指贴在金属圆筒上的标签，“这些菌株的编号、时间、来历和大致特点都写在上面了。”
“不同的菌株之间，区别大吗？”
“很大……因为它们的宿主区别也很大。”尤里说道，“十七号和二十九号菌株感染的二十一岁的青年男性和三十九岁的中年女性，这两人都是普通人；二十六号菌株感染的是一名四十五岁的中年男性，这人是一名感染者，也曾经是一名诡物猎人；三十五号和三十六号菌株感染的诡骸……至于四十号菌株感染的，则是一只完全诡化的诡物。”
孙杭走到了标号为“四十”的金属圆筒前，正如尤里所说的那样，这个金属圆筒里的“苗床”，是一只人形的怪物——它有着人类的头颅、躯干和四肢，但在它的背部，却是密密麻麻地长满了手臂，从手臂的尺寸来看，这些手臂似乎都是婴儿的手臂……但现在这些手臂的表面都裹着斑驳的深红色苔藓，乍一眼看上去，就好像是某种生活在深海之中的管状蠕虫。
只不过孙杭几乎感受不到这只诡物的模因波动了……现在的它，说白了就只是一具徒有诡异外形的怪物空壳罢了。
“丙八五八·食婴怪人，第一次出现是在黄历4703年，肃州。”尤里介绍道，“它在深夜闯入了一家妇幼保健医院，杀死了两名值班护士，并且吞食掉了四个在医院里接受看护的新生儿……在接下来的三个月里，它又多次作案，死亡人数上升到了八十人。”
停顿了片刻，尤里继续说道，“后来，它销声匿迹了一段时间，直到黄历4711年，它才再一次在肃州乡下的一个小镇出现，闯入了一名待产妇的住宅，残忍地剖开了待产妇的肚子，取走了腹内的婴儿……次日，该诡物被捕获，在进行了初步的研究之后，被押送至春明城天枢塔总部。
“黄历4715年，在经过批准之后，丙八五八被移除收容物名单，转而作为‘实验材料’被送入绯红孢子研究项目组，黄历4716年，丙八五八作为绯红孢子的苗床被收容，直至今日。”
“所以，这株菌株有什么特殊之处吗？”孙杭问道，“和这个作为苗床的丙八五八有关？”
“这一点，尚且不清楚。”尤里摇了摇头，“绯红孢子的很多特性我们都还没有研究明白……我们现有的设备甚至无法观测到完整的变异过程，目前已知的菌株变异流程，百分之八十是靠着计算机推演出来的数据……”
尤里走到了标着“十七号”的金属圆筒前，对孙杭说道：“如果要吞噬的话，我推荐十七号菌株，因为它是目前这些菌株里，形态最为‘原始’的菌株，几乎没有经过什么明显的变异。”
“你不是说绯红孢子的苗床无法保存超过十年吗？”孙杭疑惑道，“这又是哪儿冒出来的‘原始菌株’？还是说，相较于其他的菌株来说，它是‘相对原始’？”
“苗床是可以‘更新’的……十七号苗床并不是自然人，而是一名克隆人。”尤里说道，“我们克隆了很多个‘十七号’，当上一个苗床衰竭的时候，我们就会把菌株转移到‘新苗床’上面，由于新旧苗床几乎一模一样，所以十七号菌株也几乎不会发生什么变异。”
“原来是这样啊，我还以为这些苗床是你们从监狱里挑的死刑犯呢。”孙杭点了点头，“那这个‘十七号’的原体，就是最早发现的那个感染了绯红孢子的倒霉蛋？”
“不……最早的那名感染者，我们发现他的时候，他就已经是一滩血水了，压根没能收集到他的基因数据。十七号苗床的基因来自于一名赶到现场之后不幸受到感染的临时调查员，因为他在入职的时候录入过基因信息，所以我们才能把他克隆出来。”
“要不，搞个拼盘吧。”孙杭若有所思地说道，“原始的要品尝，新式的也要品尝，这样才能算得上是健全嘛。”
“拼盘？”尤里一怔，显然是没明白孙杭的意思。
“就是说，把每一种菌株都提取一部分出来，搞个拼盘。”孙杭看了他一眼，说道，“你没点过外卖吗？那种什么双拼饭三拼饭没吃过？”
“啊？可是，这么做的话，很可能会导致不同菌株之间相互冲突……”
尤里的话还没说完，孙杭就再一次打断了他：“说到拼盘，我突然有了一个更好的想法。”
“更好的想法？”尤里心中突然有一丝不妙的预感。
“养蛊！”孙杭竖起了一根手指，“把这些不同的菌株全部都放到一个新的苗床上面，让它们相互厮杀，最后能存活下来并且占据了新苗床的胜利者，那肯定就是最强的菌株……优胜劣汰就是这个道理。”
(本章完)