第7章 一群孤儿
冷晏兮这才清楚自己为何对初次见面的温姨产生喜爱之情，是的，她身上有着令她钦佩而熟悉的饱满精神。这种饱满的精神是对学识兢兢业业，且愿意无所畏惧的付出，那就是传承幼学壮行，朝乾夕惕的刻苦耐劳。
温姨轻声细语：“条件有限，没办法，只能趁着晴天学习。”
冷晏兮没有打扰全神贯注的少年们，她倚着门框凝视片刻，悄无声息退了出去。
一旁的温姨暗暗惊讶她的行为，没想到，纤纤柔弱少女，看似不谙世事，却有着如此通晓知理的一面，可见她的教养。
冷晏兮退到里屋，看着吃的滋滋有味的孩子们，脸上隐隐泛起不易察觉的疑惑。
温姨捕捉到她的疑问，低声道：“没错，这里所有的孩子都是孤儿！”
冷晏兮心头一阵颤栗，她俯下身子，蹲守桌旁，为一个女童拭去嘴角的饭粒，轻柔抚过她的头发。
那孩子感到她温柔的善意，扬起明亮的双眼，静静对视，然后，冲她绽开一个纯净的笑容。
冷晏兮抑住眼里湿润的雾气，回给孩子同样灿烂的笑颜。
那时候，她跟母亲相依为命，虽然过的粗衣粝食，但母亲性情温雅和颜，善蔼欣悦，日子倒也几分悠然。只是，母亲对她教学事情上非常严厉，容不得丝毫懈怠。
她小时候总是不明白温柔的母亲，为何对她教导如此严谨？慢慢大一些，她瞧见母亲呕血的手帕，惊悸同时，更加勤学苦读。直至九岁那年，母亲似乎预感父亲会寻来，便日夜兼顾，督促她完成所有的教学课程。
母亲临去之前，昏沉几天，她虽慌乱恐惧，害怕母亲一觉醒不来。但看见母亲舒展平静的面容，她又希望母亲可以放松好好休息。
母亲醒来时，只要了点水喝，然后，强撑虚弱身躯半卧半躺，一如往常的轻柔温和，嘱咐她。跟着父亲回去，切勿娇纵嗔怒，蛮横无理，当要谨言慎行，心存仁爱，善待弱小，周济贫困。还要孜孜不倦，继续求学，毕竟，母亲的学知浅薄，自然比不得县城的人才辈出，风华横溢，博文儒学士范。理应虚怀若谷，不骄不躁，择善而从，知过必改。
最后，母亲谆谆低语：“孩儿啊！为娘已经尽力了，惟愿吾儿往后不染尘嚣，秉性纯朴，彰善瘅恶。你父亲虽然暴戾，喜好杀戮，但终归是疼爱你的，实在是为娘辜负了他…”
冷晏兮抓着母亲的手，惶恐地摇头：“我不要离开母亲…求母亲不要弃下孩儿…”
她一遍遍迫切呼唤，苦苦央求，还是没能留住母亲涣散的瞳孔，溘然而逝。
弥留之际，母亲空洞枯竭的眼眸有那么一刹那闪烁光芒，随即恍然地喃喃：“阿娘，瑄儿不孝，为世俗所累，抛却陵云之志，愧对阿娘苦心教诲，殷殷期望…”
傍晚，冷晏兮随着陆穆清离开大平房，她一路心事重重，异常沉默。
她的耳边萦绕温姨的话语：“条件虽简陋，总算有个安家之处。如若不然，这些孩子，只怕经不起衣不蔽体，食不果腹。饥寒交迫之下，弱小的，迟早是杂草丛中一具具饿殍。大一点的，为了生存，混迹恶劣之地，干些不入流的偷鸡摸狗，慢慢就会抢夺劫掠，杀人放火…”
汤小刀不明就里，仍缠着她喋喋不休，她只是疲倦地笑笑，并不言语。
陆穆清看出她低落情绪，及时以锐利的眼神阻止汤小刀的聒噪。
冷晏兮完全沉浸混乱的思绪之中，她不停地检讨自己，是否遵循母亲所希望，不做迷失的红尘醉梦，活出特立独行的超凡脱俗。她反复地扪心自问：冷晏兮，在这乱世之中，你要随波逐流，浑浑噩噩过一生？还是严谨律己，百炼成钢？
常言道：乱世出英雄，她不敢妄图自诩，但她可以做些力所能及，有意义的事。
回到镇上，冷晏兮乱糟糟的思绪逐渐清晰，她暗暗下定决心，延续外婆和母亲的理想抱负。