4泛舟
又过几日，天气依旧炎热，大地要烤化了。
白茸在毓臻宫只穿短褂短裤，光脚走路，无论走到哪儿都摇着蒲扇，像极了地里的瓜农。不仅如此，他害怕其他人中暑，也让宫人们穿少些，露着胳膊腿，只在出去办事时再穿得正式些。
玄青也变懒了，褪下外面的长衫，穿着丝质的单衣单裤，和白茸一左一右坐在长榻上，一边为他摇扇一边随意闲聊。
“还是圣龙观凉快些，有山有水有树。”白茸打了个哈欠。
“谁让您急着回来呢，皇上都说了可以多住些日子的。”玄青放下扇子，给白茸端过一杯凉茶。
白茸不喜凉茶甜腻的味道，挥挥手示意玄青喝，尔后说道：“呆的时间久了，他就把我忘了，指不定又找到哪位美人快活去。”
玄青抿上一口凉茶，说道：“您放心吧，不会忘的。奴才算过了，自从您恢复身份之后，皇上在您这歇的次数最多，连昙贵妃都被比下去了。”
“当然要比下去，那个不要脸的家伙不过是凭借香料药物控制了皇上，皇上自从不闻了之后，就不会对他动心了。”说到这里，白茸涌起愤怒，“你说皇上是不是傻，那会儿就一点异样都没觉出来？怎么就能任凭颜梦华这样做？”
玄青吃了一惊，就差拿茶杯堵白茸的嘴了，心生忐忑惶恐之际伸手推了一把：“您怎么敢这么说，要是让有心人听去，可不得了。”
白茸四周看看，确定殿内以及院内都没有其他人时，才道：“我说的是实话。依我看，他分明就是馋人家身子，别的不管，只管享乐。”
玄青轻叹：“很多事都是当事者迷，旁观者清。皇上深陷谜网，被拿捏住，恐怕自己也是欲罢不能。”
“又替他说话，让你进宫真是屈才，应该去衙门里给别人当讼师，打官司肯定赢。”白茸白了玄青一眼，哀叹一阵后终是无可奈何，找出玉枕抱怀里纳凉，说道：“已经好久没下雨了吧。”他很怀念年幼时，落在小溪上那淅淅沥沥的雨声。
玄青见刚才之事揭过，稍稍放心，将凉茶一口喝完，回答：“得有一个月了，听说城外有的井都枯了。”
“今年收成肯定又不好了。”白茸耷拉脑袋。
“肯定不好，北方旱南方涝，一整年都没个风调雨顺。城里粮价已经高上去，今年不知又要饿死多少人。”
白茸想起以前饿肚子的时候，那滋味真不好受，觉得应该做点什么，可想了半天也不知该怎么办。他感觉离外面的世界越来越远了，被困在金碧辉煌的方寸之中，就像庙中的菩萨，看着身处红尘，其实离人间尚远得很。
“对了，织耕苑的菜是不是熟了？”他忽然问。
“快了，薛嫔每隔几日都去照看，现在已经长这么大了。”玄青用手比划了一拃，“您有兴趣也可以去看看，菜叶子绿油油的，可漂亮了，闻着有股香味。”
“你去看过？”
“没去过，可奴才家里是种地的，也兼种些时令蔬菜，打小就见过。”
白茸很少听玄青谈自己的事，问道：“你为什么进宫啊？”
玄青答道：“有一年大旱，地里颗粒无收，家里穷的揭不开锅，后来奴才就被送进宫混口饭吃。”当时，他的嗣父一手怀抱弟弟，一手搂着他哭泣，告诉他与其在家饿死不如到宫里做奴才去，虽然从此低人一等，但好歹能活下去。
白茸见他沉默，自知失言，带着歉意道：“看来咱们都一样啊。”
玄青笑出来，重新拿起扇子轻摇：“怎么能一样呢，人的命天注定，您这辈子就是做人上人的命。”
白茸感受到微微凉风，轻轻压住那手腕，目光真诚：“要是没有夏太妃帮助，我现在早不知埋哪儿去了。所以我的命天不注定，它是所有人一起努力的结果，我们胜了天。”
玄青望着他，又看看那戴在纤细的手指的紫宝石戒指，心里想到，应氏一死，太皇太后失去王牌，再无法插手后宫事务。在这种时刻，他们所有人努把力，没准就真能让白茸登上天去。若真能成，那将是史无前例的大事，连带着他这样的人都能光宗耀祖一辈子。
此时，外面有些嘈杂。
玄青隔窗喊人去宫门外打探，宫人快去快回，称昕贵人正在御花园湖畔举行雩祭，很多人都赶过去看热闹。
白茸问：“雩祭是什么？”
玄青答道：“是古代祈雨的祭祀，如今已经没什么人用了。”
“昕贵人是幽逻岛之人，居然也会？”
“雩祭分好多种，不知他行的是本族的还是咱们这儿的。要是幽逻岛本土的，那倒是可以去开开眼。”
白茸本就百无聊赖，一听有热闹可以凑，当即跳起来换衣服：“那赶紧的，现在就去。”
他赶到时，雩祭已进入尾声。昕贵人身穿五彩斑斓的宽大衣袍，神情庄严肃穆，长发全部束起用一顶黑色纱冠罩住，左手执扇，右手点蘸清水洒向空中。细小的水珠给空气带来一丝清凉。
人群自觉为白茸闪开一条路。他走到跟前，发现不少妃嫔都在，其中不乏一些在册的美人，他们投向秦常在的眼神充满嫉妒，又在看到他时目光游移，不敢直视。
他自认是平易近人的，对人说话温和礼貌，实在想不出为何在他人眼中变成了和皇贵妃一般不可侵犯的人物。
“这是哪儿的祭礼，看上去不像咱们的习俗。”他问秦常在。
秦常在报之以微笑，主动靠拢过去。他比白茸高些，伏低身子，低声回答：“听说是幽逻岛的，祭礼跟咱们的很不一样，刚才还跳了舞。”
“还会跳舞？好看吗？”
“好看。那身段别提多优雅了，大袖子一起一落，好像鸿雁似的。”
白茸觉得秦常在以前肯定能经常见到别人舞蹈，能被他称赞舞姿优美，那一定是名副其实，不带任何夸张。因此，在看向台上时，眼中多了几分认真。
此时，昕贵人的扇子已经合上插入腰间，正在一定范围内踱步，看着随意，可似乎又是按照特定的路线踩踏，每走几步，双手便做出一个繁复的手势，好像在做法。
“怎么想起搞这个？”白茸看了一会儿，实在搞不懂台上正在干什么。
“昕贵人说久旱不雨是天灾，农人们一年的辛苦全白费，太可怜了，所以他要举行雩祭，祈求上天降下雨水。”
“他真是……”白茸不知该怎么形容，对比织耕苑中应氏的夸夸其谈，他更欣赏昕贵人的做法，尽管打心眼里觉得这管不了什么用。
雩祭结束，昕贵人跪坐在条案前，静默不语，仿佛仍然和上天做着最后交流，对两旁热闹的人声不理不睬。
昱嫔冲白茸点头致意，漫步过来说道：“好久不见啊。”