“死者身份已确定，叫阿茂，是浣衣局的。至于他为什么在做工期间跑出来害人，浣衣局管事楼敬玉一问三不知。”
“楼敬玉是浣衣局管事？”白茸问，“那原来的郑子莫呢？”
“死了，自杀了。”瑶帝想起白茸并不知道这些，耐心解释清楚。
白茸道：“楼敬玉是郑子莫的副手，我在那帮工的时候，没少看他脸色，是个对上阿谀奉承对下颐指气使的小人。”
“那就把他换掉，给你出气。”
“算了，他虽然人不好，但确实能办事，再说人事任命不能频繁更改，否则会让底下的人产生动荡不安之感，无法专注做事。”
“这话是听谁说的？”
“我自己想的。”白茸眨眨眼。
“朕才不信呢。”瑶帝笑问，“不是皇贵妃就是夏太妃说的，对不对？”
白茸泄气：“我在您心里就这么一事无成啊。”
瑶帝道：“这没什么，每个人都是从不会到会，从不懂到懂，你有空多学学挺好的，夏太妃是父皇之人，协理后宫只是权宜之策。”
白茸听出言外之意，在瑶帝脸上亲了一口，问道：“楼敬玉能不知道手下之人的动向？”
“陆言之询问过，楼敬玉说曾派阿茂去院门口交接物资，可阿茂到了院外之后再无音讯。”
“借口，我那会儿去做活时他眼睛盯得可紧了，怎么单单这一次他不看好了？”
“现在是查无实证。”
“我倒是查出来一点信息，司苑司报称昙贵妃曾在御花园向他们要过除虫的毒粉。”
瑶帝看着白茸不说话，半晌才揽过白茸的腰：“那到底是不是他干的呢？”
“可惜线索断了。”白茸低声说，“而且您都说了查无实证……”
“你放心，这件事朕会再想办法查出来的。”
白茸微笑点头，心想，这次准又是不了了之。
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五月初五是黄道吉日，也是民间的扫祟节。宫外，百姓家皆挂艾草点香茅，清除自惊蛰以后复苏的虫蛇毒物。宫内也有这样的习俗，但因为太皇太后不喜香茅草，因此绝大多数人就只挂艾草不点香茅，配上蒲酒吃些时令点心就当过节。不过饶是如此，宫内也是一片绿意，艾草的清香弥散整座宫城。
全真子就是在这绿意盎然中进宫的。他身材高挑，容貌端正，头戴一顶白玉道冠，走起路来步履平稳目不斜视，好像迎面走来的人都是尘埃。
红墙黄瓦间，灰色道袍和雪白拂尘为繁华俗世增添一抹显清冷，热闹的宫道因为他的存在而变得宁静。
昀皇贵妃心情急迫，让全真子一进宫就来碧泉宫降妖除魔，然而全真子却表示此事不着急，要先在宫中住一晚，第二天再说。任凭昀皇贵妃如何劝说威胁都紧闭房门，静心打坐。
第二日，昀皇贵妃在碧泉宫一见到全真子就气道：“道长是休息够了，那恶鬼邪祟也跑了。”
全真子一甩拂尘，平静道：“皇贵妃息怒，若贫道猜得没错，您昨晚应当睡了好觉。”
“正是。可邪祟跑了，就抓不住真凶了。”
全真子四处看看，让人紧闭门窗，驱散他人，压低声音道：“我昨日高调入宫，就是为了引起人们注意，如若是真鬼缠身，昨晚必定还会有所动作，不会因我进宫而中断。可若是有人蓄意为之，那么就会做贼心虚不敢再次施行。”
“所以，真是有人害我！”
“此事还很棘手。若我猜到没错，您中的乃是巫术中最难把握的魇术。”
“何为魇术？”
“通过梦魇诅咒，中咒之人的阳气会在梦中被逐渐消耗殆尽。”全真子看了对方几眼，斟酌道，“相信太医们为您诊治时说不出具体病因吧，他们只能说些精气虚耗之类的话，所开的药方也都是安神进补一类。”
“道长神了，那些太医们就是这么说的。”
“您服用那些药方之后是不是觉得噩梦更胜以往，似乎要成真？”
“没错没错，就是这样。”昀皇贵妃忙请全真子坐下，又吩咐备上好茶，然后挪到他身边，凑近道，“道长全说对了，一开始我还没觉得那么难受，可自从吃了药，就越发没精神，半夜做噩梦时，再也醒不过来，梦中恶鬼也越来越凶残，以前只追着我跑，最近几次差点扼死我。”
“这就是了，那些药有滋补阳气的作用，阳气越补越多，最后都进了恶鬼的肚子，恶鬼有阳气支撑越来越强大，这就是您每况愈下的原因。您要小心了，一旦梦中被杀死，那么现实也会成真。”
“啊？”昀皇贵妃后怕道，“还请道长揪出幕后之人。”
全真子慢慢摇头：“此事棘手之处就在于人之梦境虚无缥缈，所经历之事皆无痕迹所循。”
“你的意思是查不出来？”昀皇贵妃心底一沉，十分不悦，“请你来就是为了除邪秽，你要除不了就早说，平白浪费你我时间。”
全真子对这翻书似的变脸见怪不怪，依旧语气平稳：“您误会了，除秽好说，只是无法确切指认真凶。”
“这点你不用管，到时候我说是谁你就点头同意便可，旁的事无需操心。”
“修道之人不打妄语。”
“怎么是妄语，我早就猜到是谁捣鬼，剩下的你只需按我说的做就行。”
全真子站起身将拂尘一左一右甩了两次，俨然是在轰不干净的小飞虫，严肃道：“今晚我会在碧泉宫内设法坛祛除邪秽，还请您清场，无关之人切勿接近。”说完，微微欠身，走出房间。