“……”
“而且，你现在还想为他开脱吗？”白茸压低声音，“出了这么多事，你怎么就还看不清现实？在雀云庵以前，他可能是爱你的，可回来之后，他就只爱皇上，只爱皇权。谁给他无上的权力，他就爱谁。”
旼妃双眼直视前方，嘴皮稍动：“我们的事你不了解就不要评判。”
“你曾经帮过我，所以我才提醒你。你要不听劝，那我也没办法。”
“以后我们就形同陌路了吗？”旼妃问。
“……”白茸也不想这样，可局势不容许他再和旼妃有瓜葛。他坐上步辇，不想再继续谈话。
“昙嫔对你做的那些事我确实无权给他求情，但我要说的是，请你想一想你是如何出无常宫的吧。我不知道你具体是怎么逃过一劫，但有些准备工作不是提前一炷香的时间就能完成。”
白茸仿佛明白什么似的，问道：“是你提前告诉他们的？”
旼妃道：“我知道你肯定想置他于死地，但请你在付之于行动前，能考虑到我当初给皇贵妃放出消息时的心情，我何尝不知你若侥幸未死必会卷土重来，但就算这样也还是希望你活着。”
“皇上有一次来看我，可走半截就被叫走，是你让他来找我的？”
“正是。”
白茸既不愿饶恕昙嫔，也不愿辜负旼妃。他有些怨恨的想，这两个人究竟是怎么凑一起的呢，善与恶交织成网，把他网罗其中，进退两难。
他望着旼妃，后者正等待他的答复，眼中热切期盼着什么。
这时，从碧泉宫走出一人，对他们一福，说道：“皇贵妃请昼主子回去一趟。”
白茸对旼妃道：“所谓自作孽，不可活。他曾说过后宫如战场，而在战场上对敌人的仁慈就是对自己的残忍，我能释出的最大宽容就是给他留下最后的尊严和体面。除此之外，我保证不了什么。”说罢，重新走回碧泉宫。
旼妃独自呆了一会儿，也走了，但没回落棠宫，而是往庄逸宫方向去。
竹月问：“去那干嘛？”
“白茸宣战，我岂能退缩。”
“您真要搅进去吗？”
“我想过了，无论我怎么与思明宫划清界限，都会被人看做是颜梦华的同党，我们两个早就捆在一起再也分不开。与其到最后我给他收尸，不如放手一搏共沉沦。”
碧泉宫中，昀皇贵妃仍坐在小花厅里，见白茸进来，说道：“再次坐到这里的感觉真好，相信你也是吧。”
白茸漫步，手抚过临近的椅背，温凉坚硬又顺滑的触感让他想起在无常宫中坐过的硬木椅子。它们一样，又不一样，就像外面的蓝天白云，在无常宫内时是一个样，在无常宫外去欣赏又是另一个样。“能回到五彩斑斓的世界，感觉当然好。”在单独面对昔日对手时，他仍旧保留一丝警觉和敌意。
“你不用紧张，我说过我们是盟友，我不会坑害你的，至少在目标完成之前咱们坦诚相见。”
“叫我来干嘛？”白茸坐下。
“对于昙嫔，你有什么想法？”
“我有什么想法没用，重要的是皇上有什么想法。”一提起这个，白茸就闷闷不乐，觉得瑶帝在这件事上偏袒昙嫔。
“皇上舍不得杀他，就像当初无论我呈现出的证据有多么完美，他都舍不得杀你一样。”
白茸没想到他会用这种比喻，目光惊讶，继而愤怒，然而没过多久那怒气又渐渐消散，化作无奈与讥诮：“所以连你也要感谢皇上念旧情，否则，你怎么能坐到这里接受膜拜？”
“皇上念旧是好事，可咱们不能念旧。刚才旼妃跟你是不是在说昙嫔的事？”
“他让我不要再追究下去。”
“真是笑话，周桐年纪也不小了，怎么还如此天真。这么好的机会若不善加利用都对不起老天爷。”昀皇贵妃笑了一阵，又问，“你怎么答复的？”
“我自然是不应允，颜梦华都没给过我活路，我凭什么要给他留生路。”
“这就对了，宫中向来你死我活，要随时做好受死的准备。”
“不过有一件事，我要问清楚，是不是旼妃透露出我要被处死的消息？”
昀皇贵妃啊了一声，回想起来：“原来是他呀。”他拿起手边的扇子胡乱扇几下又放下，说道，“要不是你说，这件事我还搞不清楚呢。那还是在端熠皇贵妃——就是晔贵妃——的葬礼第二天清晨，我的人在宫门底下的缝隙里发现一封匿名信，字迹歪歪扭扭一看就是刻意遮掩笔迹。上面只有一句话，称太皇太后已经下旨将你处死，日期未定。后来……”他停住，思绪飘飞。其实，当夏太妃提出将白茸从冷宫里救出时他就已经知道这封匿名信的内容，他是真的不想答应，可如果不答应下来，那么要怎么翻身呢，那会儿的颜氏如日中天。
“后来如何了？”
昀皇贵妃继续：“信上面并未提及日期和具体刑罚，这让准备工作极其难办。按说处死冷宫之人多是赐白绫自尽，但夏太妃认为以太皇太后狠辣的手段定会将你杖毙，于是我们便以此为出发点商量对策。”
“所以你其实有大把时间去准备药，你就是故意让我无法生育。”
昀皇贵妃道：“说来说去你还是解不开这个疙瘩。我再说一遍，虽然有准备时间，但前后也不过八九日，仓促之间很难研制出完美的药剂，跟你说实话吧，刘太医把药拿给我时只说有六成把握，剩下四成风险自担，在这种情况下，我也只能冒险一试。”
白茸听不进去解释，不耐烦道：“你要没别的事我就走了。”
昀皇贵妃不计较他的态度，反而略显兴奋道：“要不要跟我一起去思明宫转转？”
“可以去吗？”
“别人当然不行，不过我去没人敢拦。”
白茸也很想见见昙嫔，说道：“现在就去。”
昀皇贵妃走下来，亲自挽住白茸：“保准让你不虚此行。”
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