外面的阳光很明媚，清风很舒爽，就连鸟儿窃窃私语的声音听来都是生趣满满。凌玥竟一时忘了蓼阳带她出门的目的，只是任由娘亲牵着她的手往前走去。
那一次出门的确是不同寻常。当时的她就该意识到，大长公主出门不坐轿子，不要下人作陪侍奉，也不要守卫保证出行安全，便注定了这是一场不一样的际遇。
她们离了侯府之后，便一直在走。走过了许多林立的商铺，走过了喧闹的街角，走过了人山人海……
也不知过了多久，周遭的人群好像一下子消失了，她们倏忽之间便置身于一个世外桃源一般。
“娘亲？”凌玥揉了揉双眼，面前的是一条古径。古径弯弯曲曲，直接通向山中密林的最深处。
“没事的，来，我们走。”蓼阳踏上了青石板，母女二人便从山脚下一步步开始攀爬。
终于在日落时分赶上了。
蓼阳敲响了山门，山门便缓缓而开。
和许多故事都不一样，这开门的人既不是仙风道骨的隐居高人，也不是剃去了三千烦恼丝把世俗都看开的老和尚。
对方只是一名跛子，看起来已经要走到生命尽头，随时可能一命呜呼的跛子。
见到了大长公主，对方眼神中也全然无敬畏之心，跛子只是上下打量了一番，便让了道路出来：“你们来了？”
“嗯，希望这能是一次愉快的合作。”蓼阳神情淡淡的，只是微微颔首便带着凌玥走了进去。
诚然，就像蓼阳所说，那日她们遇到的一切都只不过是个合作，抑或说是交易也不为过。
山门里是一间竹屋，看似已经荒废很久了，而跛子应该也是近些日子才搬进去的。
因为凌玥有注意到，竹屋外面躺着一些横七竖八的用具，显然是还没来得及一一收拾整理。
进了屋子，一股浓厚到呛人的血腥味扑鼻而来。
凌玥就要作呕，却在角落的草席里看到了一双脚。
更多的部分则是被草席匆匆遮挡住，但这屋里的血腥味一定少不了有这个人的。
看他那一动不动的样子，八成已经是作古了吧！凌玥这么猜测着，却并没有表现出来小女儿家的惊悚。
或许是这里的环境已经提前让她有所察觉了吧。只是身体里下意识地不舒服，很不舒服，想让她逃避这里的一切。
“娘？我们为什么要……”凌玥扯了扯蓼阳的衣袖。
她不明白说好是要来找伙伴的，可为什么走了这么远的山路，来到了这样一间偏僻的住所，所遇到的还是草席裹尸？
“先别问那么多。”蓼阳拍了拍凌玥的肩膀，以示安慰。
“虚谷先生，本宫既然答应了救他，那一定言出必行。”蓼阳走近了那张草席。
她定了定，竟是不由分说就一把掀起了草席：“只是从今往后，他的任务是不是就该只为本宫的女儿一人服务？”
“玥儿，来。”蓼阳大长公主伸出一只手来招呼凌玥上前。
草席下的男子约莫二十岁出头的样子。
他双目紧闭，眉头也皱成一团，嘴角还在汩汩往外溢散着血珠。
(本章完)