小九满意地点点头：“有用就好，多来几次，总归会完全恢复的。”他甚至悄悄算计着，如若段沉清醒，能不能主动地吞噬灵气，帮助自己提升精神力。
“咳咳。”粗犷的声音响彻整片天地，“你来啦？”
小九后退半步，戒备地对着虚空说道：“我们，又见面了。”
“呵，你倒是锲而不舍。”神秘人的语气里满是沧桑，“如果不是亲眼所见，我还真的不相信，会有人那么坚持。”
“不到最后一刻，我永远也不会放弃。”小九落寞而笃定地道。
神秘人不置可否：“希望有朝一日，你能得偿所愿吧。”言毕，他幽幽地丢下一句，随即抚袖而去，“我在这里等你。”
小九盯着虚空，久久失语。
次日，清晨。
元启伸着懒腰，散漫地出现在地底。后土城的暗网全天候运行，他昨日便发出通缉，吩咐王朝上下抓捕先生与温闲。结果并没有出乎他的意料，两人如泥牛入海，彻底地消失在公众视线。
“唉，也不知道天天那么拼命是为了什么？段沉这小子也真是的，难道我们对他还不够好吗，非要变着法地往外跑，搞得我们一副逼良为娼的样子。”元启一边抱怨一边往汇报部门走去。
部门管事面无表情地作了个揖，将整理好的文书交到他的手里：“启禀元长老，经过四个时辰的排查，所有暗桩都没有发现任何可疑人士。”
“没发现你还写出那么厚的一沓文书？”元启没好气地问道。
管事想也不想地答道：“文书的报告汇总有着严格的机制，如您需要，我可以逐一地介绍给您听。首先是报告的框架……”
“停停停，”元启连忙摆手，“我不是那个意思，嗯，这份文书没有任何问题，你做得很好。”
管事的表情古井无波，等着元启给出下一步指示。
元启尴尬地挠了挠头，支支吾吾地说道：“呃……这样，你们继续保持监视，一旦有任何进展，随时与我取得联系。”
“好的，元长老。”管理领命告辞。
元启强忍翻白眼的冲动，沮丧地碎着嘴，道：“这些家伙难道一点人性都没有吗？”
昌黎不经意地路过元启，背后握着一卷资料。那是他背着管事从二级人员手上拦截的信息，资料的抬头写着两个大字：急报。
“元长老。”昌黎从容不迫地问候道。
元启有种被抓包的感觉，悻悻地笑道：“你好，你好。”他并不识得昌黎，但从他的着装可以看出，此人的级别还算挺高。
昌黎打过招呼，便准备转身离去。
偏偏元启叫住他，冷不丁地冒出一句：“你这是准备去哪啊？”
“回元长老的话，属下正准备去传讯。”昌黎停下脚步，冷静地答道。
“传什么讯，给我看一眼成不？”元启侧过头去，看到了文书上的两个大字，顿时心血来潮，“咦，急报？快，拿给我看看，反正等下管事也会递到我的手里。”
昌黎面对元启伸出的手，少见地犹豫片刻，毅然决然地回绝道：“元长老，急报有急报的流程，我需要先上交给管事，再经由管事核实筛选，稍后才会汇总给您。”
“那不都一样吗？我早晚都会看到，早一些晚一些不打紧的。”元启打着哈哈说道。
昌黎抬眼与之对视，眼中充满了冷淡与无情：“元长老，急报有急报的流程，我需要……”
“哎呀，你们一个两个怎么都这么顽固不化呢？”元启气得双手插腰，“你有没有想过，万一这份急报是关于先生和温闲的消息，你的坚持令我错过了抓捕他们的最佳时机，这个责任由谁来扛？”
昌黎第三次重复道：“元长老，急报有急报的流程……”
“停！”元启气得吹胡子瞪眼，“你们一个个都是木头脑袋么？流程流程，开口闭口都是流程规矩，好，你走吧，回头我亲自找管事要去。”
昌黎作揖行礼，对元启的愤怒视而不见。待得两人分开了足够的距离，他才放松紧咬的牙关，任额头的冷汗滑落下来。
(本章完)