除了跟着出去的秦嬷嬷与樱语漱雪，椒房宫其他人早吃过午饭了。玉帝和皇后带的人也不多，粗使的自有春秋安排去食堂吃饭，玉帝便招呼皇后的贴身宫人：“快坐下一起吃饭。”
青嬷嬷与春雪、冬梅连称不敢，杨戬最不耐烦这些：“快坐快坐，没瞧你们张哥都已经坐下了吗？在我这不讲那套。”皇后也知道杨戬这里的习惯，笑道：“入乡随俗，都坐吧，难不成还叫皇贵妃另给你们开一桌席？”三人见双合、秦嬷嬷与樱语漱雪果真上了桌，这才告罪坐下。
这几人加上玉帝皇后与杨戬，正好十个人。一人面前摆了一大碗热腾腾菜饭，点心桌上除了各样冷热面食，果然还有一笸箩干炸馒头片，郭姑姑还贴心地配了干煸肉丝辣油、椒盐、辣椒粉、甜酱等不同的蘸料。因菜色多，餐厅里摆了长桌，除了杨戬说的八样腊味，还有他亲自做的油爆虾、干煎糟鱼、软炸刀鱼和汆糟青鱼汤等菜，皇后也有两道菜，一个花开富贵，一道竹日升高，杨戬特意安排在了玉帝面前。
两人都是豪门贵女，平日也没有她们施展的机会。平国公府教女儿学厨艺，不过是妇德要求，能在亲友面前走过场就行，要的是好看。杨信教女儿下厨，目的更是简单：战场上别饿死自己。因此一个精致量又少，一个粗野狂暴一大盆，玉帝看得直乐，忙动筷子，先尝了皇后做的，不住称赞：“皇后手艺真好，这蒸鱼清香鲜嫩，酱汁没有喧宾夺主，倒把鱼肉的鲜美提出来了。”
桌上另有厨娘按杨戬菜单做的清蒸虾配酱碟、鱼腩煲、香辣虾、银丝玉贝、椒麻鱼块、干炸带鱼，还有厨房今日预备的家常炒雪冬、炖白菜、葱香爆蛋、辣炒羊肝、香菇菜心、呛炒莲花白，又好吃又管够，汤有三品，一样是鲜亮的海米冬瓜汤，一样是酸香的银鱼酸菜汤，还有一道杨戬效法南边“吃鱼不见鱼”的做法，用鱼肉混着豆腐做的鱼糕汤。
皇后便拣了块烧鹅，一口咬下去，连连夸赞：“在家时吃过‘南宁楼’的烧鹅，倒还赶不上安和的手艺。”“我这烧鹅做法，就是在家时叫南宁楼师傅教的，咱们这里哪有正宗烧鹅？你真是不识货，”杨戬招呼皇后，“腊味又坏不了，不过应个景，明儿我给你装一筐送去。先吃鱼，这东西放久了再吃容易不舒服。”
玉帝和皇后便先动筷尝鲜，杨戬又对青嬷嬷等人说：“嬷嬷姐姐，别客气，就当自己家，只管吃就是。”三人忙谢了，并不敢动那些北地极稀罕的，光是香辣虾、炸带鱼，也已令她们喜笑颜开。
因杨戬是为他做的八腊宴，玉帝便先夹了一片风干马鲛鱼，一口咬下去，连连称好：“皇贵妃这手艺实在惊人，好吃的紧！”皇后夹了面前一块鱼，轻轻咬一口，鲜美的滋味在口中爆开：“这是什么鱼，这样好吃？”杨戬说：“这就是刀鱼呀！”皇后连连点头：“难怪人说刀鱼价值连城，真是名不虚传。”银月在一旁侍奉，便说：“刀鱼真的这么好吃吗？”杨戬问她：“临走前我说中午炸几条，你们几个也尝尝味，你没吃吗？”银月鼓着腮帮：“没有，刀鱼金贵，郭姑姑说她只炸了两条，切成指头粗的小段，一人一段，奴婢起得晚，鱼早被抢光了。”青嬷嬷与春雪冬梅都暗自咋舌，午饭还能“起得晚了”赶不上，这椒房宫当差真是神仙不换的美事。
见银月没吃到，杨戬便夹了一片刀鱼喂给她。供贵人们吃的鱼，自然是正常大小，银月边吃边笑：“崇礼宫的芸娘是南人，常说咱们北边土，不会做不会吃，连宫里做鱼都要加许多佐料，民间更是用料酒大酱腌制了再炖，鱼的本味都没了。娘娘这做法，倒是鲜味很足。”皇后也极为赞成：“咱们这里的河鱼腥味重，可宫里以前送来的南鱼，也没有这样好吃。到底现杀的不一样，我还是第一次见到活鱼。”玉帝也夹了一块刀鱼吃着：“据说江刀最好吃的做法，就是用南人的黄酒清蒸。皇贵妃为何像带鱼那样油炸呢？”
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