虎斑忙说：“军爷放心，我家夫人已在西中道掌了灯了。”西中道又宽又长，适合跑马，既不是主路，又没有住户，只有巡逻的禁军，护国公府挂上自家灯笼，又能照明道路，夜巡禁军也好知情躲避，两全其美。
毛狸更加放心：“贵府做事真是体贴人。”
大家缩在茶房里，正有一句没一句聊着，城楼上的守军就喊了起来：“大哥，一队骑兵来了！”众人出来一看，果然官道上十几匹雄壮骏马驮着鱼筐奔驰而来，马上军士远远地打出信号，正是护国公府的马队。
众人赶下来开了城门，马队奔驰进来，毛狸忙说：“已经报备过了，郓兄不必停马，随这位公公直接进城便是。”郓丰顺仍是放缓速度，拱手道：“多谢毛兄，必不纵马伤人。公公是？”大橘忙说：“武将军要往宫里送鱼，夜深了不好办，咱家奉陛下旨意，持令牌在此等候。”郓丰顺说：“是直接去宫里吗？末将带公公一程吧！”大橘笑道：“不，还是先去护国公府。”高德赶着车过来：“郓哥快去，夫人在家等着装车入宫呢！走西中道，略慢一些。待会我们带公公回宫。”“知道了，”郓丰顺又对毛狸说，“毛兄，后头还有我们的车队，很快就来，还请等一等。小弟先走了。”
郓丰顺带着马队拐进西中道，眨眼功夫就不见了。毛狸满脸羡慕：“真是好马啊！”旁边的老白也附和道：“是啊，这样大的雪，跑得又快又稳。”因天晚了，城门开着，守军们便都出来，抱着刀枪站成个合围之势，另有人在城楼上了望，好在不一会就看见车队过来，速度也极快。待最后一辆车进来停好，禁军这才闭了城门。
车上都是腌鱼干货，一共十六辆车，二十匹马，三十七个人，领队的名叫陆运，在册子上登记了入城时间、人数、车数等信息，又向守军道辛苦。毛狸笑道：“既然车也慢不到哪里去，何必用那样的好马？就是你们拉车的马，在我们这里也是供着的祖宗了。”
陆运闻言笑道：“毛爷不知，我们比他们提前一个月出发的，这是赶巧一块来了。”虎斑在车上扒拉了一下，给守城的禁军一人塞了一包小鱼干：“哥哥们辛苦，这是东湖银鱼，吃个意趣。”
东湖有一种银鱼，个头小，没骨头，味道鲜美，可惜产量不多，那鱼又娇贵，三天就烂透了，因此只能出水后在船上立刻风干。这捕鱼船好找，风干用的风筒却造价高昂，因此这鱼各家捕了自己吃，压根不进市场。禁军里有不少是新人，早听说护国公府年年冬天吃鲜鱼，夜里开城门是常有的事，因此连着站岗的禁军也能有好处，却也没想到护国公府这样大方，众人不禁眉开眼笑，巴不得来年再站岗赶上一回。
高德和虎斑赶着车，拉着大橘送他回宫，到宫门口大橘跳下车来，怀里揣着两包小鱼干，冲他俩拱拱手：“我在这等一等凯旋伯，哥哥们辛苦，回去吧。”
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