第1章 六十年人间失意
乾宁三十年。
越国，五仙县城。
城中万人空巷，衣着各异的男女老少拥挤长街，人影一望无边。
方生坐在马车里，白发丝随着马车行驶不断颤动，衰老的身体形如槁木，虚弱倚靠窗边。
“父亲，城楼到了。”
外头传来年轻人的声音，从弟弟那里过继来的儿子打开车门，恭敬上车搀扶。
方生抬手止住他的动作，杵着鹤木拐杖缓缓站了起来。
与此同时。
漆门之外，街上百姓的繁杂话声不断传来。
“仙师今日便到，列祖列宗可得保佑我家孩儿是个有灵根的仙苗。”
“六十年前，俺们城中有五人跋涉千里，成功拜入仙门。之后这儿就改叫五仙城了，每隔一段年月就会有仙师前来收徒……”
方生才下马车，听见这话定在原地良久，皱纹交错的脸上浮现出几缕伤感。
他低头望着暗斑隐现，皮肤松弛的双手，忽然意识到自己已是垂暮之年了。
心中不由长叹一声：
“原来已经是六十年前了。”
众人口中，当年那场跋涉千里的求仙之旅，他正是发起之人。
只是当初那个魂穿异世，兴冲冲拉着十余位发小，前去拜师求仙的少年已经消失了。
如今的他不过是一个老态龙钟，油尽灯枯的失路之人。
一切皆因修仙需要灵根道韵，而他是个没灵根的凡人，根本无法修仙。
当年同去求仙的人中，足足五人有灵根，成了县城百姓记忆中的五仙。
无缘修仙的凡人仅有十名。
他就在这十人之中。
四周百姓还在一遍遍重复，当初五仙远涉千里，拜入修仙界的事迹。
样貌苍老的方生重重咳嗽一声，拄拐走上了五仙城的城楼。
城楼上聚集了诸多越国名流，从官员到大商贾，无一不在注视天际云边。
场面安静肃穆。
方生也静静等候。
中午时分，一道霞光忽然从云中破出。
不等人群发出惊呼，便倏忽飞到众人上空，随即头顶传来一道清冷的声音：
“六岁以上，十五以下，上前查验灵根。”
此时方见，一艘朱铁飞舟赫然悬于空中。
一男一女两道身影御剑飞下，落到城内一处拱桥上。
城中百姓发出惊呼，山崩海啸一般拥着自家孩子向拱桥挤去。
城楼之上，达官显贵在用尽一切办法，优先将自家孩子送到桥边……
方生失神望着。
忽然，一个老迈颤抖的声音在身边响起：
“方哥，你看那位男仙师，像不像以前常常跟在我们屁股后面转悠的牛蛋子？”
方生转头望去。
说话的人是李长生，也是六十年前跟随自己寻仙的发小之一，同样没有灵根，近些年对成仙一事愈发痴狂。
李长生穿着一身青色的邋遢道袍，骨瘦如柴，浑浊的双眼却如发光明珠。
他紧紧盯着桥上的修士，仿佛入魔一般。
“是了，就是牛蛋子，我记得他眉梢旁边有胎记的……还有那位女仙，像不像以前整天跟在你后面要吃的云丫头？”
“一定是他们从修仙界回来看望咱们了！”
李长生越说越激动，神态近乎疯癫。
方生轻拍他的肩膀，顺着他的目光望去。
只能模糊看见，桥上有两道仙气飘飘的身影傲然挺立。
哪里认得清是谁？
而且，他心中清楚。
五仙已经数十年未归，当年情谊早就淡去，怎么可能再回来探望他们？
恰是此时，桥上两名修士向这边投来目光，仿佛在凝视。
几息后，那边的目光收回。
一只手狠狠抓住方生肩膀。
正是李长生！
“牛蛋子看到我们了！”
李长生神色激动，紧紧盯着桥上两名修士，浑浊双眼艳羡向往：
“真让他们修成了，六十年过去，他们还是这么年轻，一点也没老啊……不行，不行，我要去问问他们，问问他们这些年过得怎么样！”
李长生自言自语松开手。
枯瘦的身躯转眼挤下城墙，汇入下方人流，一路上莫名的言语从未停止……
过继来的便宜儿子就跟在身边，迟疑地发问：
“父亲，要拦住长生叔吗？”
“……”
方生沉默不语，望着李长生的身影在人潮之中沉浮，时隐时现。
仿佛一叶扁舟正在横渡茫茫苦海，迫切想要抵达彼岸。
偏偏看不见一丁点希望……
衰老的身体无论如何沙哑嘶吼，也无法引起远方的丝毫注意。
良久之后。
“回吧。”
方生不忍再看，老迈的身躯久站之后已经难以支撑，只能让便宜儿子搀扶自己回到马车。
车夫扬起马鞭，向着城外的大宅院驶去。
在宅院众多仆人一声声“老爷”中，方生神态萎靡，回到自己卧房。
窗外是风光秀艳的方家后院，围出了一方莲湖。
他半卧在紫檀躺椅上，望着湖中摇曳的青莲。