牟斌眼中闪过欣慰，过来伸手在他脑袋上摸了一把，立在他面前负手半晌才应道，“依为父的性子，这样不守规矩，不知自爱的行径，理当受罚……”
牟彪听了后背一阵发凉，心中暗道，
“难道前世里爹也是这样想，所以……爹根本就不是公务繁忙，无暇管家中的事，他……他对母亲所作所为是有意纵容的？”却听得牟斌又道，
“不过……你即是为她求了情……罢罢……今日之事，应你所求！”
牟彪大喜，
“多谢爹！”
只要过了爹这一关，大姐后半辈子的幸福才算是有望了！
牟斌点了点头，一只手抓着他的肩头便将他提了起来，
“听说你这几日时常晚归，昨儿还没回来？”
牟彪点头，
“儿子去破了桩案子……”
牟斌闻言眉头一挑，
“你还能破案子？”
牟彪得意笑道，
“爹切匆小看儿子，儿子是真破了案子……”
说着将那赖东升杀人的案子，从头到尾细讲了一遍，牟斌听得眉头连挑，沉默半晌又细问儿子，如何疑心那姚氏，又如何从胡秀才的话中听出蹊跷，他倒是不在乎一个乡下妇人如何手刃丈夫的姘头，却十分在乎儿子如何在这案子里觉出蹊跷，如何顺藤摸瓜的。
牟彪自觉破了案子，正自得意处无人可倾诉呢，当下是如此这般，这般如此，讲述了一遍自己所感所想，牟斌听了点头，
“倒是有些悟性……”
牟彪见自家老子点了头，不由越发得意起来，伸手冲他老子道，
“爹，儿子这可是做的正事，破了一桩案子，怎得也有些小功劳吧，爹给个赏吧！”
牟斌瞪了儿子一眼，
“老子又不是顺天府尹，你帮他破了案，自当让他赏你才是，问老子要甚么？”
牟彪哈哈一笑道，
“那刘文吉不暗地里骂儿子多管闲事已是好的了，怎还会赏？”
牟斌瞪了他一眼，
“罢了！”
转身去书桌的抽屉里取出一把黄金做鞘的小刀来，
“这是前头陛下赏我的，你拿去玩儿吧！”
牟彪大喜伸手来接，牟斌叮嘱儿子道，
“这是陛下给的东西，可仔细些不能丢了！”
“知道啦！”
牟彪接过小刀，只觉入手沉重，试着握了刀柄，轻轻一抽，却是抽之不动，仔细看了看，那刀柄之上有些突兀的镶嵌了一颗红宝石，他试着按了按，那小刀的刀身无声无息的弹了出来。
他伸手将小刀抽了出来，书房之中立时有寒光一闪，烛光之中刀身上冷光闪动，刃口有流光转瞬而逝，一看就知是把好刀，牟彪喜不自胜还刀入鞘，揣入怀中，转身冲他老子一抱拳，
“多谢爹！”
牟斌没好气哼了一声，
“好了，时辰不早了，快些回去睡吧！”
牟彪点头，转身就走，到了门口想了想不放心转回来道，
“爹，大姐的事儿……”
牟斌哼道，
“老子说话自然算数的，此事说揭过就揭过了！”
牟彪大喜，这才放心离去，牟斌看着他大摇大摆离去的背影，却是微微一笑，
“这小子倒是越来越出息了！”
复而又想起大女儿来，脸色又沉了下来，负手立在窗前叹了一口气，
“罢，即是答应那小子了，便不好反悔了！”
如今孩子们都长大了，会出这样的事儿，还是刘氏管家不力啊！
当晚上，牟秀美回转之后，却是彻夜未睡，待再起身时眼下淤青极是显眼，恬儿见了忙去煮了鸡蛋给她敷脸，
“小姐，这样子去夫人院子，怕是会惹来夫人动问的……”
牟秀美苦笑一声，
“我如何睡得着？”
昨晚上的事儿，她是怎么都没想明白，老八是怎么知晓的？
还有……这事儿除了老八还有谁知晓？
那地方靠近爹爹的疏心院，老八都知晓了，是不是爹也知晓了，爹又会如何处置自己？
牟秀美现下这一颗心七上八上，忐忑之极，恨不能学个隐身的法术，神不知鬼不觉的冲到牟彪那院子里，把小兄弟抓住好好问一问，只老八那性子她虽是大姐却也不敢惹，惹毛了他，把这事儿嚷得全家上下全知晓了，自己便只有寻根房梁，再搭根白绫上吊了！
恬儿倒是旁观者清，劝她道，
“依奴婢瞧着，小姐也不必太过担心，奴婢观昨儿晚上八少爷的言行，多半这事儿他是替小姐瞒着呢！”
牟秀美伸手卷着肩头的长发，脸上的表情惊疑不定道，
“我也是这么想的，昨儿晚上我想了一夜，也是猜着老八多半是替我瞒着呢，只……他是如何瞧出来的？”
(本章完)