唐元年，后九月。
南阳和颍川一线战火燃烧。
颍川郡许县城外，有大量赤旗飘扬，众多楚卒囤聚于此。
这是一支近万人的军队，主要由两支西来的楚军部曲合流而成。
军营中，交相辉映的刘、项大旗昭示出两支部队的身份。
营垒北面有一土坡。
此刻正有一高大男子负手而立，一双重瞳紧盯远方。
那凌厉的目光像是能贯穿前方的原野，一直看到极远处的大河，以及大河以北的土地。
“吴广……唐王。”
项羽低声念叨这个名字。
自反秦之战揭开大幕，出现在他耳畔最多的就是陈胜、吴广两个名字。
二人打着他大父的名号举事，借着项氏的名声做大，最终称王立国，事业越来越大，让项羽想不记住都难。
陈胜死了也就罢了。
可吴广先是大破十万秦军威震天下，接着又南下逼退章邯，在临济与齐魏二王会盟。然后回河北称王建国，西攻破淇水防线，逼降司马欣、董翳，占据了大半的河北之地。
每一件都是改变天下局势的大事，吴广一举一动都让天下人侧目。
自尊心颇强的项羽，哪能不受刺激。
到现在为止，项羽的战绩就只有攻破数座城池，屠光了一个襄城。
和吴广这个威震华夏的唐王相比，不禁黯然无光。
他想干一场大事，显一显自己的威名，让天下人也知道他项羽的名头。
现在项羽奉命从砀郡西来，正是一个扬名立万的好机会。
后方传来声音。
“羽弟，斥候来报，说颍阴城外的秦军兵力已经达到了两万，打的是秦将司马夷的旗号。新郑方向也出现秦军踪迹，据说是秦将赵贲领军，兵力应在万人左右。”
项羽回头，见到来者是一个鼻梁高挺，眉骨微突，有着一副茂密胡须的中年男子。
他的兄弟，刘季。
此人祖上曾是魏国贵族，近几代没落下来成为布衣。
然刘季起身于微末中，身上却有股豪侠气，说话做事十分惹人喜欢。
加上同为楚怀王帐下将领，以讨伐暴秦为同一目标，项羽刘季二人颇有相知之意，故而约为兄弟。
刘季带来的消息引起了项羽的注意。
他眯眼道：“三万秦军。”
刘季走到项羽身前，低语道：“吾等侵扰秦军粮道，章邯此番遣司马夷北上和赵贲南下，怕是欲要将吾等击灭于此，以保障粮道安全。三万打我一万，这还真是动了真章啊。吾等不如暂且避之，将这三万人拖在许县附近，如此削减秦军兵力，为武信君处赢得优势。”
刘季的战法类似于“敌进我退，敌退我进”的打法，在敌众我寡的情况下，不与秦军死战，而是用这一万人将三万秦军牵制住。
这一来主战场上的项梁军就会占据优势，如果项梁能击破章邯，项羽、刘季这边自然也就胜了。
项羽摇了摇头。
他大笑道：“刘兄此言差矣，区区三万秦军就吓到你了？”
“三万人，还是分隔两地，此正是吾等将他们分开击破的好机会，一鼓作气，破敌得胜！”
项羽声音高昂。
面对敌军以三倍数量来袭，他不仅不惧，反而十分兴奋。
……
颍川郡，新郑。
有一万秦军从三川郡南下，在此地稍微休息一日后，再度开拔，向东南方向的许县挺近。
“唐军西向，往河东进发，就算吴广拿下河东，大河对面尚有中尉军阻拦，他想入关中绝不容易。反而唐军一走，三川郡有杨熊三万人驻守便足够，如今对我军威胁最大者还是这支楚军偏师。”
赵贲面色冷冽。
这支楚军偏师在攻占许县后，常袭击秦军粮队，截断了章邯的补给线，对前线作战的秦军造成极大威胁。
故而章邯心一狠，在前线筑垒防御项梁，同时派司马夷率两万人北上，又调之前支援三川郡的赵贲军南下，欲要两路合击，将项羽、刘季二人围歼，保障秦军的粮道安全。
据说这支楚军只有万人左右。
秦军三万打一万，久战之卒对杂牌偏师。
沙场老将司马夷和赵贲，对战无名小卒刘季、项羽。
从兵力和将帅对比来看，秦军怎么打都是赢。
赵贲不由心忧道：“颍阴与许县之间的距离，可比新郑到许县近的多。司马夷怕是不会等我就率兵去攻楚人。以他两万人的兵马，项羽和刘季多半挡不住，不知我这一去还能捡到功劳否？”
颍阴城东十余里的大道上。
一支装备精良的秦军正蜿蜒前行。
“上将军太谨慎了，区区一支万人偏师，让我率军去攻就足够，何必让那赵贲也来。”
司马夷立在战车上。
他抬头侧目间只见秦军兵卒雄壮，矛戟竖立如金属丛林，军容威武齐整，不由生出得意。
司马夷没有等赵贲来汇合，因为他觉得不用。
如果是唐王帐下的司马卬、葛婴等大将他可能还会多加顾虑，但刘季、项羽是个什么货色？
没听过的无名小卒，带着一万杂牌军来偷人粮道，能有多少本事。
他司马夷带着两万秦军已足够将其击灭，无需北边的赵贲合击。
“等我灭了这支楚军，也显一显我司马夷的威名！”
司马夷这般想着，嘴角勾起一抹笑容。
半个时辰后，有斥候从前方汇报，发现楚军踪迹。
“禀司马将军，楚军在十里外列阵等候，欲与我军交战！”
司马夷眉一挑。
“楚人占据地利，欲以逸待劳迎击我军乎？”
他冷笑一声。
作为沙场宿将，司马夷对这种小花招自然是一眼看破。