秦都咸阳。
在过去的十余年里，这里是天下的中心。
城市繁荣富饶，每一个咸阳人的脸上都带着自信的光芒。
大秦威压四海，他们这些居住在帝都的秦人，就是天下最高贵的子民。
关东的那些六国之人算什么？
被大秦征服的贱民罢了。
虽有关东乱起，贱民造反杀入关中给他们带来了一阵恐慌。可上将军章邯出手，率军东出时，一连串的胜利又驱散了咸阳秦人心中的慌乱。
逆贼宋留被押入关中，在二世皇帝的诏令下车裂于市。
碎裂的肢体，飞溅的血肉让咸阳秦人看得兴奋雀跃。
宋留在死前哀嚎。
“秦人无信，背义杀降！”
“天下之人必灭暴秦！”
伴随这声嚎叫响起的，是无数围观秦人的欢呼。
“皇帝万年！”
“大秦万年！”
宋留的当众处决，以及随后章邯在泗水斩杀贼首陈胜的消息，将关东叛乱给秦人带来的阴影尽数扫除。
在许多秦人看来，关东皆反又如何？
大不了他们又像始皇帝扫平六国一样，再灭一次就好。
就是这么自信！
直到从某一天开始，咸阳上空出现了阴云，而且越来越厚，越来越浓。
先是三月底的时候，有使者自关东巡视归来，言丞相李斯之子，三川郡守李由可能和反贼陈胜、吴广在私下勾结。
理由是贼首陈胜、吴广正是李斯老家上蔡县附近的人，从某种程度上来说，陈、吴二人算得上李丞相的老乡。
陈胜、吴广起事后一路攻略数郡，杀了不知多少郡守、郡尉，结果只有李由没事。
荥阳，是唯一一座被反贼围攻数月后没有拿下的城市。
这是李由的能力强吗？
说不定是李家和反贼在暗中勾勾搭搭。
反贼能够坐大，一路杀到关中来，可能就有李由这个三川郡守暗中放水的缘故。
使者的言论，将李斯气的脸发青。
污蔑！
赤裸裸的污蔑！
“吾子在前线与贼人厮杀，老夫一心为国，没想今日竟被贼子污蔑！”
李斯很生气，可同时也很恐惧。
因为二世皇帝没多久就对他下了一道言辞激烈的责令。
“丞相居三公高位，何以让盗贼猖獗至此？”
二世皇帝没有轻易相信李斯和反贼勾结的事情。
但之前李斯多次在自己玩乐时求见，让皇帝心中很不舒服，此时就从另一个方面表达了自己的不满。
你是丞相，现在天下闹成了这样，你李斯就没有责任吗？
你的责任很大！
李斯感到恐惧，彻夜难眠。
他终究是个识时务的，被二世皇帝如此斥责，他连忙依照自己对皇帝的印象，费尽心思赶制出一篇《奏请皇帝行督责书》送入宫中。
此书行文老道，引经据典，以铿锵之气势颠倒黑白，字里行间尽是阿谀逢迎之意。
“故商君法，刑弃灰于道者。夫弃灰，薄罪也，而被刑，重罚也。彼唯明主为能深督轻罪。夫罪轻且督深，而况有重罪乎？故民不敢犯也……是以明君独断，故权不在臣也。然后能灭仁义之涂，掩驰说之口，困烈士之行……”
为什么天下会有反贼？
是皇帝的错误？
还是他李斯的错误？
都不是！
这只是因为二世皇帝太仁慈了，施加的刑罚还不够重！
像商君时，黔首敢弃灰于道，就要判处重罪，所以国家才强盛。
只有轻罪重罚，给与极刑处置，这样才能让黔首不敢犯罪，不敢造反。
二世皇帝就该高高在上，享受人间极乐，独断天下。然后再以最为残酷的刑罚去督责天下黔首，让那些庶民不敢犯罪，天下自然就安定下来了。
这封上书非常合秦二世的胃口，看得他当场大悦。
“丞相所言有理。”
“怪不得关东有盗贼作乱，原来还是因为朕太过仁善，对他们太好了。所以他们才不怕朕，才敢为盗作乱。”
“为了天下太平，朕从今日开始将不再对他们仁慈！”
二世皇帝终于明白了天下大乱的原因。
为了当一个能让天下安定的好皇帝，他立刻拍板，施行督责之术，派出酷吏四处出击。
一时之间，秦地哀嚎连天。
在督责之术下，收税多者为明吏，杀人众者是忠臣。
短短一个月的时间，刑者相半于道，而死人日成积于市。
那些之前欢呼着皇帝万年、大秦万年的咸阳秦人一个个战战兢兢，脸上再难露出笑容。
这样的做法，也让朝中重臣感到不满和愤怒。
“李公向皇帝上书，行什么督责之术，这是大错啊！”
冯去疾在私下对着李斯厉声叱问：“关东之乱，皆因徭役赋税太过沉重，又有严法苛责，故而黔首不能承受，这才举兵造反。如今欲安天下，当减免赋税、徭役才是，李公怎得还反劝皇帝继续严法苛刑，这样下去叛乱如何能止？”
面对责问，李斯苦笑连连。
他如此做，不过是为了自保罢了。
“虽然刑罚日益加重，但只要少荣和武城侯在前方将那些叛贼尽数剿灭，天下还是能安定的。”
李斯无奈叹气。
他已经放弃了改变皇帝的施政手段，只寄希望于关东的军事胜利，希望章邯和王离将叛乱全部镇压下去。
可到了五月初的时候，有惊天消息自关东传来。
武城侯王离在漳水长城一线，被反贼吴广大败，十万秦军尽殁！
整个咸阳城都被这个消息惊呆了。
“武城侯之前连取上党、河内二郡，完全是压着吴广打，怎么如今反吃了败仗？”
“他中了吴广的计啊！吴贼奸诈！”
“一战而殁十万大军，我的天啦，我们秦国要完了！”
关中震恐。
原本因为章邯杀陈胜、围魏咎带来了大好形势被王离之败彻底破坏。
“我以为陈胜一死，关东反贼皆是等死的鼠辈，没想到这吴广竟如此厉害！”
“快让上将军去打吴广！”
“此贼不死，我大秦难以安宁！”
吴广的名声在瞬间传遍关中，不管是资历还是战绩，他都成了秦人眼中的头号反贼。
一时间秦人闻吴色变。
二世皇帝听到王离大败的消息后更是勃然大怒，难得上了一次朝，并想要下旨拿下王离治罪。
李斯、冯去疾两位丞相，加上将军冯劫连忙出言劝谏。
“今前线战事急迫，武城侯虽战败，然不可轻易治罪撤换，否则吴贼趁机进军，则我关中危矣。”
三位重臣一起劝谏，又有诸多朝臣开口，这才将王离保了下来。
但秦军漳水一败，关东局势大变，想要武力镇压叛乱的可能性变得低了。
特别是到了六月份，章邯被吴广逼退，解除魏国之围后，冯去疾和冯劫等人认为不能等下去。
“关东之乱，在于政繁役重，若不减轻黔首负担，叛乱绝不可能停止。若欲平关东诸贼，当先罢除苛政才是。”
二人联合众多朝臣一起向皇帝进谏。