拉到楼槛底下，玉娇死死抓住阑干，“你老实点，大白天的。”
“白日宣淫，你没听过？”
两厢拉扯不下，兆林渐渐觉得不对，“未必你楼上藏着人？”
玉娇心里咯登一跳，不慌不忙地笑着朝他挤眼睛，“你就当我楼上藏着人好了。”
他反而不知该信该疑，一手抓住阑干，将她抵在怀里，半笑不笑地神气，“藏的什么人？”
“一个妓女家里，除了窝藏男人，还能藏什么人？”
她越是这样说，他又越是不信。不过到底没敢上去，怕上去真撞见个男人，自己也尴尬。因为她从不是属于他的。
他又坐回椅上去，闷头笑了会，听不见笑声。玉娇在楼槛底下站了会，款款走过来，两个人都沉默着。
一会他忽然提议，“不如你陪我到成都去。”
她错愕片刻，笑了，没作声。
“怎么样？”
她仍不说话。
兆林等了会，有点失望，“我下月初十那天动身，乘船到重庆府。”
他丢下这话便走了。玉娇还在椅上呆呆坐着，听见院门阖上了，长长地吱呀一声，拖拖拉拉的一段缘分。
未几玉漏由楼梯上咚咚跑下来，穿着池镜少年时的一件绿袍子，戴着帕头，像个没怎样长大的小郎官。她扶正了帕头走到跟前搡她，“你不要去！”
“你都听见了？”
玉漏旋到那边椅上，向炕桌上欠着身，神色有些紧张，“你吃的亏还不够？还信男人的话？大爷的话更信不得！”
玉娇低着脸不则一言。
玉漏就知道她是有些动摇了，心下恨她不争气，“吃一堑长一智，你到底要吃多少亏才罢！你跟着他去，算什么？我都打算好了，横竖你手上有钱，我也拿出些钱来，咱们寻个买卖做，叫你这妈妈出面，咱们只管背后收钱。”
“我们做生意？”玉娇笑道：“我们哪会做生意。”
“不会就学，池家那些铺子租给好些做大生意的人，不怕他们不帮忙。”
玉娇抬起头看她，“池家三奶奶还要在外头做生意？”
玉漏郑重道：“人不论到什么时候都要给自己留条后路。”
“你们三爷知道么？”
玉漏没吭声，要她全部信赖谁她是信不及，要留一手才安心。这话自然没对池镜说过，觉得告诉他不安全，本来这打算就是为了防他。
玉娇望着她慢慢笑起来，难怪人都说她从没就没有玉漏精，她到现在也学不会她这一套。这一刻她发现自己根本没有吃一堑长一智的本事，从前吃的多少亏都抛在脑后。不过她却忽然看开了，傻一点也没什么，太精明了免不得要患上疑心病。
她暗暗敲定了主意，要和兆林到成都去。
落后几日秦家妈忙着退房子收拾行李，只那些银子不晓得如何处置，“带上嚜，又不方便，不带上好几年放在钱庄里，又不放心。”
玉娇望着那几箱银子道：“咱们带上些盘缠，下剩的搁在玉漏那里好了。”
秦家妈有些信不过，“你妹子那人太重利了些，你放心得下？”
她想着笑了笑，没说什么，还是定下主意把银子放在玉漏那里。这世上真要谁都信不过，那也太悲哀了。她走到隔扇门边倚着，门前的河水仍旧迢迢逝去，流淌得温柔缓慢，仿佛生命一样漫长。忽然发现这次决定跟兆林走，还是和小夏那回有些不同，心里是做好了将来会与兆林曲终人散的准备，并没有指望兆林什么。也不像上回那样，带着一种急迫逃离的心情。她知道这次不是逃，是要去寻找。
给玉漏知道，气得个半死，可是人已走了，她只得望着池镜搬回来的那几箱银子把玉娇骂了个遍，由从前骂到她给玉娇判定的未来里。
“这个人就是蠢得出奇！上男人的当永远上不够。倘或换个男人也就罢了，你大哥，那样花！等着瞧好了，往后哭着回来，我才不要理她！”
池镜散漫地在她面前踱着步，脚走往前虚晃一下，又掉个头，像在玩，“大哥总不会将她卖了。”
她瞪他一眼，“噢，照你这样说，还要谢他了！”
他坐下来，难得看她发脾气，饶有兴致，一面呷茶一
面看她的脸，觉得看新鲜戏一样有趣。
外面衰蝉连天，叫得人心烦意乱，到傍晚玉漏心头那股气方渐渐散了，再想到玉娇，倒又佩服起她那股见了棺材也不落泪的倔强。窗外日暮昏黄，看久了有种恍惚眩晕的感觉，她扭过头来，从镂空的罩屏上看见池镜就坐在那边小书房的书案后头，在看书，整个人给金红色的黄昏掩埋着。
他安静下来人就不一样了，有种山沉水逝的颓伤与岑寂。这时候他不会再出门去了，只会长久地坐在那里，等着掌灯。玉漏一霎对自己感到灰心，知道即便他不会走，她也永远没有玉娇那种不计后果的勇气，去和他完全靠近。不过好在他有个孩子在她肚皮里，使他们的血脉迫不得已地联结在一起。所以人家说，至亲至疏夫妻。
兆林走后，好一段海晏河清的日子，因为临近送金铃上京的，府里日渐热闹，忙着替金铃打点东西。但玉漏反而觉得清静得寂寞，仔细想想，大概是“敌人”一个个都销声匿迹了的缘故。
这日算是起了点波澜，听媛姐说，凤二爷从官差手底下逃走了。
玉漏惊骇连连，伸长了脖子问：“你听谁说的？”
“听蓝田她们说的，前日官差押解凤二爷往登州服役，谁知在出了城往官道上去的小路上，突然不知哪里冒出来三个拿刀的贼匪，打死了两个官差，把凤二爷救走了。”媛姐凑过来，“听说是凤二爷从前结交的几个匪类，好几个官差如今都住进凤家去了，埋伏着要抓凤二爷。”
“可抓到了？”
“凤二爷不见得那样傻，会跑回家去？”
玉漏摇头道：“我看他就是傻，本来在登州服几年役就能放回来的，这下做了逃犯，罪加一等，抓回去还不是个死。”
正说话，池镜回来了，媛姐便告辞回去。玉漏跟着池镜进卧房换衣裳，见他神色不大好，待丫头出去后，窥着他的脸问：“可是外头遇着什么事了？”
昨日池镜就听说了凤二的事，使永泉去打探得确凿，不由得心里有些惴惴的。又怕玉漏听后害怕，只瞒着不说，笑了笑，“没什么，就是挨了史老侍读两句骂。”