那翠华暗瞅她一眼，偏当着她的面叫那婆子把两匹缎子抱进来，拿手捻着一角，笑道：“这样的缎子咱们家还真是少见。”
是差得少见，玉漏听出来，只得道：“留着赏底下人裁衣裳吧。”
翠华收回手一笑，“赏下人，就怕三奶奶多心。”
“有什么可多心的？不过物尽其用罢了。”
翠华便向婆子吩咐，“三奶奶既这么说了，那就抱去入库，等年下拿出来给丫头们做衣裳。那些点心也赏给丫头们吃吧，老太太从不吃外头的东西。”
玉漏脸上有些热辣辣的，不过又怨不上她娘，难道大节下不许她送礼来？这府里的人更要议论她娘家连个礼数也不懂了。也怪不上翠华。稍坐片刻再坐不下去了，便告辞走了。
只待玉漏一走，翠华便一面打发瑞雪将给媛姐裁衣裳的事散布给络娴那头听，一面回到卧房里叫兆林起床。
今日因是中秋，合家团聚，不许他出去，所以兆林就赖着不起。早上人进人出的吵闹得他本不耐烦，又见她叫，益发没好气，“叫我起来做什么？不是有你操持？我起来也不过是闲坐着等下晌的酒吃。”
翠华索性走去揭了被子，“我操持里头，外头你就不去忙去？相公们都来了，还有几位大人来访，老爷才刚打发人来喊你倒外头去陪，已经来人摧过你两回了。”
一听是大老爷叫，兆林未敢捱延，忙起来洗漱更衣。翠华斜着眼在榻上看他，也不知哪世的冤家，夫妻一场，倒常日见不到他人！从前有个林萼儿，现今听说烦了，又缠上来个秦莺，裹着他一天到晚不归家。
纵然她再大度也不免生怨，料他未必会这样老实，今日外头兰街灯市好不热闹，他岂有不偷着出去的道理？因而冷笑着嘱咐，“你今日可老实点，席上是一定要在的，倘或老太太看不见你，你看她问不问。”
“晓得了晓得了。”兆林换好衣裳，从镜前向榻上行来，“我还能往哪里去？先给我盅热茶吃，吃过好往大老爷那头去。”
翠华又是冷哼，“又是萼儿又是莺儿的，你还怕没去处？”
兆林歪在榻上好笑，“你又知道莺儿？”
“哼，你想瞒我？也要看你瞒不瞒得住！”翠华早使人打听清楚了，说是镇江府新搬来的，比先前那个林萼儿还会花钱。不过他这一向倒不朝家里伸手要钱了，反悄么往家抬银子。
她半喜半忧，免不得要嘱咐他两句，“我劝你醒着神，你在衙门里那些事，给老爷知道了，看他打不打你。”
兆林却不大所谓，呷着茶道：“打我做什么？你当他老人家在衙门里就干净？自古来有几个做官的手上是干净的？连朝廷还睁只眼闭只眼呢，你也犯不着来管我，横竖你只管把银子收好了就成。”
翠华啐了一口，转头也笑，“能赚钱是好事，只是你不要傻，外头那些女人你以为真是为你？还不是为你那几个钱。”
又来了，兆林一脸懒得听的神气。翠华便叹，“我说多你两句嚜，你又要说我吃醋。”
兆林忙笑着摇手，一副讨饶的样子，表示不想和她因此事纷争。吃过茶到外头应酬了一会相公们，趁大老爷没注意，仍拣个空子溜出来往秦家院去。
甫进院门，就听见屋里玉娇在抱怨，“今日中秋，阖
家团圆的日子，他怎好撇下家人往咱们这里来呢？妈不要想了。”
那秦家妈接嘴道：“也是，他们那等人家，这时候自然是忙。可咱们娘俩也实在冷清，不防预备几个酒菜，请隔壁张家妈和她两个女儿来吃。”
玉娇懒懒地笑着，“人家倒有客，您竖起耳朵听，是不是在吃酒？她们姐俩的客虽不算大富大贵，可都是有人情味的，这节下，还要抽个半日空子出来陪他们这里乐。不像咱们那位大爷，这时候家里热热闹闹的，还想得起我么？”
说着款款走出正屋，在小院中撞见兆林，把脚步陡然一顿，先是一笑，而后又翻着眼皮别开连，“你不在你们府里头好吃好喝，到我这里来做什么？”
兆林反剪着双手笑，“我不来，还不知你背地里要如何埋怨我呢。”
实则玉娇猜到了他要来，才刚就听见他马车的声音，是故意埋怨给他听的。她却把嘴一噘，不理他，仍旧钻进灶间。未几端着碟月团饼踅回正屋，见秦家妈手朝楼上一指，便端着上楼。
兆林立在窗前看河上许多游船画舫，才子佳人，好不热闹，回头对她说：“不如我们也到船上去？”
玉娇自在榻上坐下，一副兴致缺缺的样子，“不去，没意思。”
兆林又道：“那我领你到庙里去拜拜？”
她还是那懒懒的样子，“一去来回，少不得要耽搁到傍晚了，你难道不回去吃家宴？仔细你们老太太瞅你不在家，又要生气打你一顿。”说着便凄凄地叹了口气，“你又何苦来呢？来坐几个时辰，又要家去。”
那神情不像是抱怨他，倒像是在自怨自艾。兆林有时候觉得她藏着许多心事，问她她往往笑一下就过去了，又故意要露个苗头给他看。也许就是这份神秘，使他到那股新鲜劲迟迟过不去，喜欢她的时刻比他自己预想的还要长久。
他走过来挨着坐下，揽住她的腰，脑袋也低下来看她，“我不是怕节下你觉得孤单嚜。”
玉娇往炕桌上歪过去，仰着面睇他，“一会你走了，我看着门前花好月圆，只会更觉孤单。不如不来的好。”
“一会我回去席上坐一会，等入夜我再溜出来陪你。”
玉娇抬手拨弄了他睫毛一下，他觉得痒，笑着仰开脸，她刚要收回手，又给他揿住了腕子，凑下来缠绵地亲她一阵。
一时两张嘴分开，玉娇又掐他的脸，“你难道今夜不和你们大奶奶团聚？今日不比往常，撇下她不大能说得过去吧？她若问，你怎么说呢？”
兆林笑道：“她早习惯了我不常在家，若问我我也是照实说。”
“照实说？你就不怕她生气？”
“夫妻间，扯谎来扯谎去的倒没意思，她不问就罢了，只要问，我都不瞒她。至于她生不生气——难道我骗她她就不生气了？”
他倒老实，不过老实得怄人。和她也是这样，说起他家里的奶奶，也说他们夫妻间蛮和气，说起从前和萼儿的事，也是知无不言，常赞萼儿很好。玉娇有时问：“既然很好，怎么你又不到她家去了呢？”
他也是老实说：“不喜欢了。”
玉娇想起来就好笑，天下男人都薄情，像他一样薄情得坦然的却少见。她扭头拿了个月团饼塞进他嘴里，“你倒情愿你对我扯谎，往后你要是喜欢了别人，我问你你也不要告诉我。”
他胡乱咬了那饼一口，拿下来道：“这又怪了，既不要知道，又何必问？”
“女人嚜，问是禁不住要问，可那真实的答案不见得喜欢听。”
兆林笑了一声，觉得女人生来复杂，年纪越大越复杂，像他们老太太，那肠子简直弯得没道理。但玉娇还好，他知道她常对他说谎，却不怕他知道似的，说谎说得很敷衍。
譬如他在她箱笼里翻到过一件带血的男人穿的衣裳，问她是谁的，她笑着说是个负心汉的，又拿刀比在他脖子上，“倘或你负心，我也杀了你。”一下又把刀子丢开，“我和你说笑的，你看我一个手无缚鸡之力的弱女子，杀得了谁？”
总之半句真半句假，反弄得他晕头转向，仿佛更着迷了些。他知道她喜欢耍钱，挥霍起来毫不手软，然而对那些女人一贯爱的衣裳首饰也未见得有多在意，好像花钱完全是出于一种报复态度。其实他不爱赌，赌钱的人都是因为想赢更多的钱，他是犯不着，他原本就有。但那是她喜欢的花钱的方式，他也乐得满足她。