殿内一时沉闷，韩非看方州不再言语，便想开口缓解，却见那儒生敛去先前正色，又回复初见时的轻松笑意。
“公子少年志气难能可贵，只是这善刀而藏也未必要追本溯源……”方州说着话就挑起眉梢，让他的人瞬间显出几分随性，“圣贤有意，观者在心，不妨做个歪解。”
“刀是凶刃，握在手中若有不慎，难免自伤，更惹旁人疏远。善刀而藏是保全自身，也是伺机待发。公子有大节不夺之心，更需乘风而起之势。何不先归刀入鞘善虑修身，关键之时再攻其无备出其不意？”
韩非眼皮抽动两下，最后那句话既非儒门出典也非庄子本意。他思索一阵笑了：“司教在桑海也这般跳脱读书？”
方州点点头，又惋惜地说：“只是小圣贤庄的人大多敦厚中正，见不得我歪解书典，方某才更愿意出来游历列国。”
韩非的笑意更明显，他平日见多了端肃刻板的夫子学士，此刻这桑海来的大儒如此随性解书，倒让他觉着平易近人。
“司教所言颇为有理，先前所提公羊、谷粱二传，晚生愿闻其详，但别是司教歪解出的才好。”韩非笑着施礼。
“原典本意，方某岂敢言之不实。”方州抚须长笑，“谈书论道来日方长，公子此时喊我司教，才是实至名归。此前见过王上，还未谈定授业，这便要去回禀。”
“司教为何不应？”韩非问。
“只因未见一人，不便权衡。”方州答。
韩非挑了挑眉，他没接话。
“公子此时想必明白。不见公子，方某怎知先前夫子所言有几分属实？若你当真是不胜教化的狂妄之徒，方某也不愿委曲求全。”方州看着韩非，这少年人已收去笑容。
“公子今日暂回，方某还要面见王上，明日便会在此讲学。”方州说着话，当先向殿外走，韩非跟在他身后也要离去。
儒生忽然回过头，温和出言。
“公子应该多笑，这是你的优势。”说完他便出殿径自而去。
韩非在原地怔了一下。他从小到大几乎独来独往，昔日韩安为公子，后来登王位，他都在内府或深宫读书，身边之人大多是近侍和宫人，相交最好的是年幼小妹。
韩安登位之前，有几年与他关系疏远，他那时认为自己年幼，不能为父亲分忧，便越发用心精研功课，想着来日崭露头角，可辅佐父亲。但等他的父亲夺得王位，他却只迎来噩梦一般的不伦之合。
这几年韩非身边围绕的，只有红莲与他亲情依旧，而亲生父亲对他百般折辱，宫内近侍或是趋炎附势，或是心怀不轨，他恍然发觉已很久不曾有今日这般与人正常往来。
他记得他的妹妹夸他笑起来好看，但在他而言这是亲近的赞美。他也记得他的父亲数月以来曾多次让他笑，可他的笑却从未让韩安满意，没少挨罚。他又记起求见韩安的那晚，他对着禁军官长一笑，那时他从对方眼里看到贪恋欲望的迷离，让他只觉厌倦。
近侍传话大儒入宫，要他去拜见，他心生疑虑，见了大儒再看到他和血衣侯相识，更让他十分警惕。他多番试探，想要窥知些蛛丝马迹，但儒生所答却坦荡诚恳，对他的疑虑逐一解惑，也并没因为他的提问而产生龃龉，他思虑后发觉也许是白亦非故弄玄虚。
他现在仍不能断定方州与白亦非究竟是何交情，但他却知大儒有做学问的心胸，至少比上一位夫子强过太多。韩非想了想，还是静观其变，先求精闻读书课业。
方州有张开地举荐，又与血衣侯旧识，在韩宫做授业司教，自是一帆风顺。听闻桑海大儒前来韩宫讲学，听学之人不光有韩安未成年的子嗣，也有名门贵族的新锐之秀，治学殿倒是很久不曾人丁兴旺。
这位新晋司教风趣幽默，博览群书，时常能把同一件事在不同典籍中的记载，逐一摘取出来互为校对，去伪存真。又能把众人皆知的典故读出另一番新意，虽不是原典所表，却也别开生面。再加上他为人谦虚，口才甚佳，一时连原先听学经常昏昏入睡的王室公子，也都体验到旧书新谈的玄妙。
方州不强求听者背诵古书，却每日都会选择一节名篇，让他们撰写通读散论，他自己也同样撰文，隔日在殿上当场点评，与一众听学之人共同参详行文得失、遣词用句。每每发掘新角度，让听者觉出撰文的趣味。
他也没忘了和韩非谈及之事，结束课业后会抽时间讲述公羊传与谷粱传。韩非本就读过零散抄本，又琢磨过春秋经，理解起来事半功倍，相谈甚为和睦。
韩非研读课业极其认真严谨，方州很喜欢他的态度，一连几日下来，两人相处得愈发融洽。这日讲学结束，韩非才回到居所，就撞见红莲一把扑在他怀里。
“哥哥！今天又回来这么晚，要我等你半天。”红莲搂着他的腰撒娇。
韩非抱起她转了个圈：“昔日圣人闻韶乐三月不知肉味，而今我只是读到书中妙处，难免忘却时间，该给妹妹赔罪。”
“哥哥可以不吃肉，但是我带来的糕点你可不能吃不出味道。”红莲蹭蹭韩非的脸，就扭着身体要下地，韩非放下她，红莲牵着他的手进了屋内。韩非前几日害了中暍热症，红莲每天都带些清热解暑的小食来看他。
王宫里消暑的凉茶，银耳汤，莲子羹，红莲换着花样带来，今天拿的是加了枣子的豌豆饼，红绿相映看着香甜可口。韩非还没席地坐稳，红莲已掰了一块递在他嘴边。
韩非用嘴叼了去，吃得有滋有味，还做出一副馋久了的表情逗着红莲开心。他嘴里塞满糕点，腮帮子鼓了起来，吞嚼时一颤一颤，是种和俊秀相貌完全不同的滑稽，红莲看他吃得香，笑着又递来一块豆饼，韩非探头叼走，宛如一只馋嘴的温顺大狗。
桌上那碟糕点很快被两人分食，红莲有些干渴，韩非便拿来玉壶和瓷杯给她倒水，顺手把盘子里剩的点心渣也刮走吃了。
“我从甘霖阁来这里的路上，碰到了四哥哥。”红莲啜饮清水笑得开心，“才十天没见着，四哥哥晒得像块炭球，我差点认不出。他还拿走了两块豆饼，连夸好吃。”
红莲一脸骄傲：“这饼子制法是我在魏宫学来告诉庖厨的，是不是很厉害？”
她没听到韩非的回应，就看向他，却见韩非眉头微蹙，手里瓷杯轻轻晃动，眼神也飘忽不定，不知在想什么。
“哥哥！你有没有在听我说话。”红莲放下杯子，伸手摇着韩非抗议。
“啊……红莲……”韩非回过神，连忙接话，“妹妹做的点心，肯定最好吃。”