粉奇道：“程天娇？”
影蛮：“嗯，得信堡的少当家！”
粉：“得信堡？”影蛮嘻嘻分说：“当年程家不得后世，向天祝祷以万贯家财实惠于俚柔（俚柔：南诏语，百姓的意思），次年程夫人诞下一女，取名天娇。程家夫妇此后散尽家财，只余银山城的部分茶山产业给幺女和家仆度日。待他们身故，程天娇在丐帮的扶持下，成立了得信堡，专供她探听各类小道消息。”
粉了然：“依师兄的说法，求信的人必以金帛遗之，程天娇以此黄白之物供养贫苦的老弱妇孺，是与不是？”
影蛮柔声附和。
粉作势说道：“师兄改日带我去拜访拜访可好？”
影蛮点头：“好说，你且留心明日要紧！”
粉附和，又道：“荼靡夫人蕙质兰心，关门打狗，游刃有余。”
影蛮：“你瞧出来了？”
粉：“我观潘龙身有反骨，荼蘼夫人心系家国。两相里撞上，岂不是做贼的给官爷敲门，送上门找抽！”
影蛮忍不住嘴角抽搐，跟她说话着实有趣。
粉又道：“制茶师傅叫焰珀释？”
影蛮：“不错，他是茶山制茶师傅里的头把交椅！”
粉：“制茶的都是男师傅？”
影蛮摇头：“他娘子从前也是制茶师傅，后面手废了，只得嫁作人妇。”
粉心头狐疑：“那焰珀释的制茶技艺，能当得起头把交椅，多半是他娘子的功劳吧！”
影蛮附和：“不错，若无他娘子哀秋心，他不过是烧火的油子。”
粉斜昵他，露出一副狡诈的张致。
影蛮心下发虚，只道：“你看着我作甚？”
粉扑哧一笑：“师兄，您很不待见茶山的头把交椅呀！”
影蛮并不掩饰：“诚然如你所说，此人为了攀上焰珀释前，已有了未过门的妻，名唤颂柔稔。在他同焰珀释成婚那日，据说颂柔稔被发现于家中自缢。”
粉：“若是未求不得而自缢，哪儿能令你如此义愤填膺！”
影蛮点头：“不错，事后仵作验尸，发现她的舌头已然被人割下！”
粉骇然：“什么？”
影蛮中肯地说：“多半是焰珀释下的毒手！”
粉忿忿：“如此，明日倒要留心，阴狠得狠！”
影蛮附和：“你晓得个中利害，便是极好！”
粉拍着胸脯应声：“师兄放心，师妹伶俐着呢，定不会成为您的负累！”
影蛮：“你，我是不怕的，夜深了，明日破晓动身，你且好生歇息！”
粉乖觉道：“师兄亦然。”
见他走远，粉独自回屋就寝，不消细说。
影蛮才出了泔水院，喃喃自语：你若能成为负累，也是极好！
(本章完)