朱买臣随上计吏押送辎重车来到长安。
他到皇宫门前上送奏书，很久没有回音，于是在公车署里等待皇帝的诏令，粮食用品都没有了，上计吏的兵卒轮流送给他吃的东西；一天，朱买臣凑巧在街上遇到同县人严助，严助官居中大夫，深受刘彻赏识，于是严助向刘彻推荐了朱买臣。
朱买臣的书读得不错，口才极佳，见了刘彻后，口若悬河，滔滔不绝，说春秋，讲离骚，论法典，诸子百家皆有所涉猎，让一向爱才的刘彻大喜，当下便封他为中大夫，与严助、韩嫣等一起在宫廷侍奉。
当然，江湖上也有过一个传言，说那朱买臣之所以能一步登天，关键还是人家的颜值高——
据说那厮一副皮囊白白净净、相貌堂堂，一口尺许长的美髯，曾让长安城的一些老妇人甚是垂涎、青睐。
杨川之所以对朱买臣如此留意，却还是因为张汤。
据史书记载，这个朱买臣，不仅当过会稽郡太守、朔方郡太守，还用一盆凉水，羞杀了原配妻子，回到长安后，娶了清河崔氏为正妻。
这便是‘覆水难收’的故事，杨川想想都觉得无趣，正所谓夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，没什么可说的。
杨川在意的，却是在后来的巫蛊案中，正是这个朱买臣为了争夺廷尉府话事人、御使大夫一职时，暗中给张汤使了绊子、做了很多小动作，最终导致张汤被刘彻一番羞辱、叱骂后，羞愤自杀……
……
“朱买臣是不是在会稽郡当过太守？”杨川突然问一句，“既然当过太守，怎的一到长安城，竟成了长安县令？”
曹襄点头：“朱买臣的确在会稽郡当过大半年的太守，后来，我舅舅觉得他是个人才，就应该留在长安城，于是，便将他传回来了。
至于说他如何成了长安县令，我倒是不太清楚。”
杨川沉吟几声，不再纠结此事。
他吩咐人搬来一坛新酿的‘杨氏十粮液’，给曹襄斟满一大碗，笑道：“听说最近你在天府人间开坛作法……咳咳，据说你在天府人间开坛讲学，骗了不少狗大户家的闺女、小媳妇？”
曹襄一下子来了精神，十分光棍的哈哈大笑：“怎的，你这家伙后悔当初将那些诗文卖给本侯了？要不，你再写上几首卖给霍去病，让他也风光风光？”
杨川笑骂：“人家是天下一等一的冠军侯，在乎几首诗文？”
曹襄嘿嘿笑着，使劲搓着两只手，甚为促狭的调笑：“你可不知道，去病那个铁憨憨到现在还不知道男女之事，以为跟小妇人摸摸手就会怀孕，笑死本侯了。
上一次二姨主持诗会，召集长安城几乎所有的青年才俊、大户人家闺女和小妇人到场，好几名小妇人主动贴过去想弄霍去病，结果，你猜怎么着？”
杨川听着霍去病的糗事，心情大好，只能随口捧哏一句：“怎么了？”
曹襄未言先笑，然后，方才说道：“那铁憨憨被吓坏了，随手一拳打出去，将张连的表妹打得飞出去七八步，当场就哭了。”
“霍去病吓坏了。”
“他涨红了脸，吭哧吭哧好半天，竟然十分沮丧的说道，此事，他会承担一切后果，不论那妇人怀孕不怀孕，他都会娶她为妾。”
“然后，实在气不过，那憨货便将张连摁在地上一顿饱揍，差点都闹出了人命官司……”
杨川听得哈哈大笑：“那个铁憨憨！”
“谁说不是呢，可本侯又不忍心告诉他真相，担心今后没得乐子看了，”曹襄说到得意处，端起那一碗十粮液，直接一口闷了：“好酒！”
然后。
然后，就没有然后了。
曹襄本就不善饮酒，几碗醪糟酒喝下去都会酩酊大醉，杨川新酿的粮食酒，差不多等于是五十四度左右的白酒，那还不直接给放翻？
眼瞅着曹襄狂笑三五声，便软哒哒的钻了桌子，杨川脸上露出一丝奇怪的微笑，柔声道：“你舅舅的眼光还真好，只可惜，这一次，他看走眼了。”
“我杨川种种田、做做饭什么还行，干不来大事啊。”
令人将烂醉如泥的曹襄送入卧房，安顿他睡下后，杨川回到饭厅，又跟刘满、张汤、东方朔、司马迁等人说了一阵闲话，这才回到后堂密室。
他给自己泡了一碗三炮台，躺平在马扎子上，开始闭目养神。
心里头，却早已将刘彻骂了好几句。
皇帝，果然是一种十分特别的生物，简直就、不是人！
就像这一次，刘彻默许并暗中怂恿、推动着，让陈阿娇大闹长安城，将一众朝堂老贼炮制一番后，却只是轻描淡写的杀掉了最没有什么后台背景的桑弘羊，对于罪魁祸首的刘陵、公孙弘，却不闻不问。
紧接着，就在他杨氏的瓷器、铁锅、炒锅等大卖，挣了二三百万钱，并顺手狠狠的坑了公孙弘家、刘陵家一次，让那两个狗大户损失好几万亩良田，且让狂怒之下的公孙弘露出了狐狸的尾巴，刘彻还是不闻不问。
结果，当杨川刚要有所行动，准备一边经营朔方郡，一边实施下一步计划，再坑一把朝堂老贼时……
刘彻就动弹了。
‘让曹襄主持大军粮秣、兵械的筹备，等若是要他接替桑弘羊的那个烂摊子，想办法继续给他敛财。’
‘同时，却又任命朱买臣为大农令，给曹襄的头上空降了一个硕大的屁股，太膈应人了。’
算来算去，刘彻最终要想算计的，应该还是他杨川吧？
无论从哪一个方面而言，汉帝国所谓的青年才俊中，杨川这个大汉厨子，其敛财的能力和手段，堪比桑弘羊。
甚至，可能还更厉害些……
杨川大致猜测着刘彻的心思，将自己代入皇帝的‘角色’，反复推演、盘算，最终得出一个大致结论：截止目前，刘彻其实还没有做好与豪门世族撕破面皮的准备。
自然而然的，便没有了那一份决心。
归根结底，不管是高皇帝刘邦，文皇帝、景皇帝还是眼下这个刘彻，人家才是汉帝国最大的豪门世族啊。
刘彻不想动摇自己的根基，这一点毫无疑问。
同时，他却又想着要‘一统江山、横扫荒宇’……
如此这般的一番分析判断后，杨川自觉已捋顺了思绪，将一些之前不曾想明白的事情，也思量了个七七八八。
问题的症结所在，有三点：钱粮，平衡和名声。
(本章完)