“子爵阁下,陛下有请。([] .)”一个侍从悄然而至,向爱德华躬身施礼,也打断了两人之间的调侃。
爱德华挑了一下眉头。
这位国王陛下今天已经给了自己一个大大的惊喜,还有接踵而至的麻烦,说实在话如果不是他的这个儿子还算有趣,爱德华早就已经退离宴席再不出现,但现在他又来相约……虽然看来目的也就无非是那点事儿,但还是心灵术士颇不顺意。
国王的位置,就在大厅的尽头,那里是最为辉煌和宽阔的地方,但也一如所有的王座,高高在上,但格外冷寂。
或者,现在有些不同?
“陛下,塞西莉亚公主殿下。”爱德华微微躬身,抬起视线时,他不由仔细的观察了一下那个女子的身影。
考究而不繁琐的服饰,衬托出这位公主殿下的青春气息,虽然她个头对于一个女人来说显得太高了一些。皮肤也并非是大陆上贵妇最为推崇的洁白细腻,而是克鲁罗德人中最为常见的如同小麦一般的微黑,只是即使俊秀的面容上用染料微微涂布出一些克鲁罗德人传统的纹,但那种带着光泽的平滑,与那挽起成贵妇发髻的样貌相称,让人无法相信这是一个出身自游牧民族的女子。
看上去,也就是十七岁左右?
这个年纪,实际上即使是作为那位王子殿下的妻子,也是一种非常般配的组合,只是可惜按照图米尼斯的传统习俗。王室成员其实并不适合于一个异族女子。这位国王陛下这样还可以解释成为为了政治而做出的牺牲。但王子就不大可能了。
但此刻,这位准王后脸上的笑容,爽朗明艳,似乎看不到丝毫的忧愁,爱德华不禁有些佩服,对方那种奇妙的心态……据说克鲁罗德人有些强者为尊的态度,女子会以强壮而不是相貌选择丈夫。或者是那位三世陛下在剑术或者什么的造诣让这位公主感到满意,所以才会显得如此幸福?
好吧,似乎想的有点多了。
而这个时候。那位准王后陛下已经抢先开口。
“爱德华文森特子爵是吗?法师学院最新的一位学徒长阁下,久闻大名。”用银铃般美妙的声音说道,这位年轻的女子露出恬美的微笑。用极为优雅的姿势缓缓地举起了酒杯,竟然颇有几分成熟贵妇的气质:“果然是少年英才,说起来,还要对于您在考试中,给予我们克鲁罗德的几名子弟的指点,表示感谢呢。”
爱德华微微低头,微笑,心中却微感一动
这言辞……听着有点模凌两可,不知道究竟是真实的感谢,还是某种反向的嘲讽。
而出乎心灵术士的预料。这位公主殿下比他想象中的还要强悍一些——至少在心防之上,便没有露出什么破绽,虽然些许的意图无法避免的出现,但几乎都是一闪即逝,难以捕捉和琢磨。
表面上。这似乎是个浅显的问候——未来的王后陛下,对于这个年轻的臣子产生了一些好奇,于是借着饮宴的机会来稍微见识一下——仆从不失时机的端来了装着酒浆的托盘,于是爱德华伸手举杯。
“预祝您永远健康美丽,我的陛下。”
“为了您的智慧。”
“唔……”
心灵术士微微低头,但还是不由发出了一个悲鸣声。
这酒浆入喉。他才发觉不对,那根本不是葡萄酒清甜胃酸的滋味,浓烈的酒味简直像是烧红的刺刀,不,火焰,随即他就后悔自己那痛快的动作了——那简直是把一团岩浆流进了喉管!烧灼的疼痛几乎指明了酒浆的位置,他的喉咙颤抖,不由得打了个嗝,喷出的酒气吐出,在鼻腔里微微滚动,浓烈辛辣的气味才弥散开来!
“好,很豪爽,爱德华子爵,这样才有我们图米尼斯男儿的气度!”国王陛下微微眯起眼睛,然后笑了起来,但那声音,似乎不管怎么都有些令人不愉快的恶质。
“这是什么酒?”爱德华哼了一声,感觉腹中火热!
“哦,这是克鲁罗德最好的龙舌兰,冰与火之歌。”那位公主殿下用蛮不在乎的语气开口道:“我最喜欢的纯酿。”
爱德华不免微微一惊。
在古老的克苏鲁巨龙神话的结尾,无数的巨龙迎来了最期,在它们被英雄杀死的地方,龙的血液四处流淌,汇聚于泥土之中,深厚之地会产生厚重如肉块一般的龙血苔,而浅薄之地,则会生长出尖利带刺的龙舌兰。
龙血苔极为罕见,是传闻中可以增强力量的神圣之物,但龙舌兰就要普通得多,这种含的植物,几乎在各种温暖的地带生长。人们用龙舌兰酿造成为酒浆,作为这个世界上相对最为猛烈的一种酒类,几乎可以与矮人的蒸馏火酒相提并论。
但就像是这个位面更加多样化的生态系统,龙舌兰也多了很多的种类,其中克鲁罗德的山脉中,生长着其中最为特殊的一种。
事实上,这种特殊的龙舌兰科目的植物只生长在克鲁罗德山脉中,一些气候相对温暖的山坳里,传说中是货真价实的死亡巨龙的舌头幻化,却呈现出奇妙的冰蓝颜色,也远比它们的亲族更加强悍——因为它的汁液带有的毒性相当强烈,即使是克鲁罗德人的强悍体质,不小心被这种草的枝叶划伤也要昏迷几天,甚至致死。根据所谓龙生两肺,一火一冰的传说,被冠名为冰炎龙舌兰。
但正因如此,经过特殊的酿造之后,这种龙舌兰的酒浆就会散去毒性,发出一种极为奇妙的醉人香气,号称酒中的极品。克鲁罗德人之中,唯有被称为汗王的金帐王庭会专门派遣人手收割这种植物,精选其中的心材,然后用橡木桶陈酿,随着陈酿的时间不同,颜色会越发深邃,也愈发猛烈。其中透明的是三年以内,银白色五年,而超过十年。酒浆就会转为金黄,这个时候,一大桶的的酒浆。已经浓缩到一半左右,香醇怡人,但浓度也不是一般的可怕,即使是克鲁罗德人自己也很少饮用,而是用来作为与神沟通的渠道。
至于说爱德华刚刚喝下的那一杯……
冰与火之歌……那种赤红的颜色,虽然与葡萄酒相似,可事实上,却是极品的冰炎龙血兰!
微微点头,他转身离去,但不过走出了十余步。就感觉仿佛踩在了云端之上一样飘忽!
“我的天啊……您没事吧?”
王子的眼睛已经瞪大了一圈:“您还真是豪爽,那冰炎龙血兰连巨龙都曾经干倒过的!据说克鲁罗德人的英雄柯南,杀死金龙王道格拉斯时就是给他先喝的这酒……唉,你只要稍微沾沾嘴唇就好了,或者用那杯柠檬汁来稀释一下……那女。不是,塞西莉亚公主据说从没有喝醉过,你怎么可以学她啊?”
“刚才不说,你现在告诉我有个屁用!”这纯粹的马后炮,让爱德华不由咆哮道——用心灵之语。
……
那位年轻的子爵的退场之后不久,克鲁罗德的公主也向国王陛下告退。
这并没有引来过多的关注。毕竟即使是国王陛下,可能也会在宴会的中途离去,留到最后的,永远只是地位最低的人而已。
“你们退下吧,我要静一静。”
在专属的休息室门口,这位年轻的公主殿下微微摇了摇手,于是进入房间的时候,便只剩下了她一个人。
但房间之中,还有另外一个人,他此刻正坐在房间中书架前的一张椅子上,随便的翻阅着一张羊皮卷轴,长袍上深深地兜帽遮住了他的面孔,但从那属意卷动卷轴的动作看来,他只是在打发时间而已。