共和元年，出现在西周，西周时，周厉王残暴无度，人民生活困苦，公元前841年，爆发了“国人暴动”，周厉王逃离镐京，此后国家政权由多人议政，就是共和行政，改元“共和”，公元前841年就是共和元年，直到14年后周宣王继位。
这一年起，中国历史开始有了明确纪年。
中国《初中历史课本》明确指出：公元前841年，史称共和元年，是中国历史上有明确纪年的开始。
周厉王暴虐,国人相与判，袭厉王。厉王出奔于彘。召公、周公二相行政，号曰“共和”。
古代青铜器上的文字，也称金文、钟鼎文，今存最早的铜器铭文属于商代。
西周时随着青铜器制作技术的改进和改良，铜器铭文步入全盛时代。
大约从战国中期开始，传统形式的铜器铭文已很少见。
六朝以后，铜器铭文不再流行。
商、周铜器铭文，尤其是内容比较丰富的周代铭文，是研究当时语言文字的重要资料，有一定的文学价值。
这件共和鼎，简单的造型，略显陈旧的外表，仅有的装饰就是外部上方装饰着的两道弦纹，这件看起来极简朴的青铜器绝对是一件重宝。
它外表虽简，却铸造着新中国成立以来，出土的西周铜鼎中的最长铭文，这段铭文也成为了解一段鲜为人知的历史的唯一见证。
本来这件青铜器一直在各代官宦之家流传，从来没有入过土，所以上面的铭文什么的都保存的很好，可到了近代，却让这共和鼎历经劫难。
从三十年代，保有这件共和鼎的一位收藏家，把它卖到了一条小河的沙滩里，直到几十年前，几个村民在他们村头东北的河道旁翻土挖沙时，才挖出来。
当年村里还真吃大锅饭，属于集体制，村里所有人一块劳动，就在他们干得热火朝天的时候，只听喀嚓一声，一位村民的铁锨被硬物折断了，起初这位村民以为是铲到了埋在泥沙里的石头，便叫来其他几个同伴，打算合力将其铲除。
没想到在深约4米的细沙堆中，铲出的竟然是一件锈迹斑斑的青铜鼎，看着这个新出土的东西，村民民也也没有当这个鼎是个多好的东西，要不是它铸造的很结实，绝对会在破四旧中被毁了。
幸亏这鼎，还有点用，才被他们运回村里，做了牛槽，一直到被钱粮发现买了回来。
除去铜锈，这东西只要一看就知道是好东西，不过由于几十年的腐蚀，让这青铜器就好像是特意做旧了一样，被河水腐蚀成了一眼假，所以才会放在钱粮手里留存到现在。
通过时间回朔，王元看到，他不是第一个注意到这共和鼎的，虽然钱粮不知道，但状似无意过来看他的个共和鼎的名家可是不少。
不过最后全都摇摇头走了，谁都没法确定这是件珍品，他们全都被河南那边的造假技术祸害怕了，看到堆积在共和鼎上的那层薄薄的铜锈，越是行家越失望。
他们谁也没有想到，这件传承了几千年的青铜器，居然被很好的保存了两千八百年，只有抗战时期的一段时间，才被埋在了河滩上，这才生成了一层薄薄的铜锈。
不过就是这次薄薄的铜锈，掩盖了共和鼎上的大部分铭文，让它留到现在，落到了金三手里。
青铜器发展到西周中晚期，形制逐渐趋向定制，铜器多轻薄简陋，纹也趋向简单，但长篇铭文较多。
以青铜鼎为例，这一时期的青铜鼎主要只有两种形制。
一种是克鼎类，主要特征是盆形体，腹宽大而呈扁体形，蹄足上部一般有兽面装饰，装饰纹样一般为环带纹和窃曲纹；
另一种主要以半球形体、蹄足为特征，装饰纹样简单，一般仅以弦纹、重环纹或窃曲纹装饰，现在发现的不少青铜鼎就属于这一类，它是西周晚期的标准器形。