从镜头拍摄的影像可以看到，在曲奕空本来的落脚处，大片带有尖刺的树木根须往上缠绕过来，却扑了个空。
捕猎队的女人一边微笑，一边往前，大片大片根须环绕着她往上升起，就像起伏的海浪。它们发出刺耳的刮擦声，死亡的恶臭也扑鼻而来。
陷入树根的人都往上伸展手臂，血池中一个个面目浮动出来，想往外挣扎，抓住新的受害者。空气骤然转凉，仿佛地面发出一声叹息，呼出一口刺骨寒气。
血色雾霭在周围盘旋升起，曲奕空一步步往后退去，像是在跳舞一样轻易躲开交织的树网和手臂。根须和死人无法触碰到她，她后退的方向也很考究，一步一步划出圆弧，就往战地摄影师宁永学这边绕了过来。
至于宁永学本人，一如既往，他被忽视了。
他总是在恐怖之物的抉择中处于被忽视的一方，受害者也总是待在他附近的人，不是他自己。
看到宁永学一边拍一边往后退，心无旁骛，甚至企图调整焦距，曲奕空终于忍不住了：“你这个白痴还举着摄影机在这里干什么呢！”
“记录影像？”宁永学问。
“过来帮忙。”
“你自己就能对付吧？”他说着又往后退了一步。
“我看你就是想找死，宁永学！”
宁永学冲她一咧嘴，只好合上镜头，给步枪上膛，照着捕猎队的女人脑门上就是一枪。
特制的子弹钻进她后脑，化学实验室里调配的毒素从划开的斜槽往外扩散，遇见人血，立刻起了反应。
她的脑子从内向外膨胀起来，而她刻满年轮的头皮和脸颊异常柔韧，竟然硬生生让她脑袋涨得像是个过度充气的皮球，然后才猛然炸开。
木质化的头骨、皮肤下锋利的藤蔓、绿色血管里污浊的血液四处飞溅，好像下了场大雨。
这一幕惊得曲奕空一步往后跳起，握住他的肩膀从他头顶翻过，跟着就落在他身后。她落地时全无声息，简直是条野猫。
宁永学伸手挡住飞溅的血雨，心想这东西第一次使用就效果极好，实在要感谢薇儿
“感谢薇什么？”曲奕空跟着问道。
“.”
宁永学卡住了。
很难说他现在是个什么感受，连在血池里伸展的手臂和树木根须都不那么重要了。此时曲奕空拽着他和他一起往后退，看似在暂避威胁，脱离围拢过来的捕猎队包围圈。实际上，死亡威胁可能就在他们俩之间。
“你干嘛一声不吭？”她又问。
“是初恋女友。”宁永学痛苦地揉了下眉心，伸头也是一刀，缩头也是一刀，不如直接承认。
“真叫人惊讶啊，”她睁大眼睛，“是关系不错的初恋女友吗？”
“不，你怎么就觉得关系不错了？”
“因为是要感谢她，所以就是找她帮得忙，我说得对吗？”曲奕空把手指搭在他的步枪枪管上，轻轻敲了一敲，发出铛铛声，“这子弹明显是违禁品，让人看到了，免不了要给你判上几年吧？”
“怎么说呢，当时我知道诺沃契尔卡斯克很危险，出发以前当然要多做点准备。说实话，擅长化工和调配毒素的朋友实在很难找。”
“话里有话啊，宁同学，这说法听起来也不像是一般的关系好。”
她敏锐得有点可怕了。
“呃”
“你还是别呃了，宁同学。”曲奕空往他肩上一拍、一握、一拉，没怎么用力，却迫使他往后踉跄退了好几大步，刚好避开几截树木根须。
然后她一脚踏在血池中伸出的人手上，把它踩了回去，三根指头直接断裂，指尖血肉模糊。跟着她又把一个不知是死是活的树中人一刀枭首，可见脖子断面也是木质的纹理。
人头落地，发出怪异的哭泣声，跟着脑袋就挤入树木根须中，消失不见。没过多久，先前看到的捕猎队女性竟然又从树木根须里钻了出去，看着完好无缺。
宁永学总感觉这一刀砍得是他的脑袋，这一脚也踩的是他的手。
曲奕空握住他的肩膀，把他往右一拉，拿他挡开飞溅的血珠。“既然你都说了，”她这才继续说，“以后我难免要和这位初恋女友见面，到时候再看就好。”
“你好自在，曲老师！”
“自不自在两说，但事前想太多没有任何意义，宁同学。”
宁永学叹了口气。“就是因为你这么自在，我才不自在。”
“莫非我还要一脸愤懑地跟你生气吗？”曲奕空反问道。“为了这种无聊的事情？”
“我觉得你这样会比较可爱，当然你本来就很可爱，这样会更可爱点。”
“别做梦了，就算要生气，也得等到了城里再说。事情总有个先后。”
“那你为什么把手握得这么用力，女侠？”话还没说完，曲奕空又把他往后拉了一把，直接扣紧他肩关节，宁永学疼得直咧嘴。“我胳膊已经缺血了，曲姐姐！”
(本章完)