“低功率运行而已。”
他们俩在山道半途找到了一个裂隙，宽度可观，能容纳三四个人通过。不过，裂隙似乎不是自然形成的，两边都有人工开凿的痕迹，表面崎岖，不怎么平坦，但用木梁加固以后看着也算安稳，石头地面也很平坦，甚至还有车辙的痕迹。
宁永学推着摩托车饶了几个弯，竟然在尽头看到一个矿井入口。
站在防护的栅栏旁边往下眺望，里头一片漆黑，陡峭如井筒，能闻到硫磺的气味从里面漫到地面上来。矿井的深度难以揣测，往下扔一块石头也只能听见无止境的隆隆声，然后逐渐消失，最后传来隐约可辨的坠落回音，——砸在金属上的声音。
升降机在最下面，宁永学想，难到有人在里面没出来吗？
“下去看一眼吧。机会难得，总该下去看看。”曲奕空说得很平静，不过能看出来，她对这种神秘的地方很有兴致。
有她在旁边搭伙，感受确实和过去不同，——以前都是宁永学为了自己的好奇心带头找死，现在换成曲奕空为了她的好奇心来带头找死了。
问题是升降机没法用，他们要怎么才能下去？
还没等宁永学提出问题，曲奕空往栅栏那边一翻，竟然直接往下跳了进去。他愕然看到曲奕空在陡峭的井筒里下落，时不时蹬住一块凸起的石头，看着简直就像只猫在墙壁间跳跃一样。
居然还有这种办法？
很快，她就以仅次于自由落体的速度消失在黑暗中。
宁永学在矿井口傻站了一阵，一声不吭地等着，竟然看到升降机伴着刺耳的嘎吱声升了上来，曲奕空就站在里头。说是升降机，其实就是个挂在钢丝绳上的吊笼，一些机械装置都肉眼可见地生锈了，恐怕年代挺早。
他很怀疑这玩意的安全性，到时候曲奕空还能抓住岩壁，自己恐怕只能摔死在里面。说起来，早年里这种矿井的重大事故不少，其中有一部就拍成了电影，——电缆忽然断裂，吊笼往下急坠井底，十几个人当场摔死。
“底下的发电机里还有油，呼吸也没什么问题，启动发电机以后升降机就能用了。”曲奕空说，“我觉得里面有人，你跟我一起下来吧。”
宁永学立刻点头同意，既然怪事就在前方，怎么可以在乎一点不起眼的危险呢？
走进吊笼，关上栅栏门，拉动杆子，整个过程一气呵成，然后吊笼就直接砸了下去。
他看过相关历史记载，他当然知道当年矿井里的吊笼和后来的电梯不是一回事。首先矿坑的深度就远大于楼宇的高度，其次矿主为了催着工人快点下矿，吊笼总是会先自由落体，然后才会在最后一部分距离拉下刹车，全靠这个来缓慢着陆。
想是这么想，双脚离地的感觉还是有点惊悚。类似的体会，他只在当时从公寓往外跳的时候有过，但他们现在已经不在时间循环里了，可没法死了再活过来。
曲奕空在他旁边，也是双脚离地。她没关注升降机的下坠，一心一意打量他的表情，仿佛一定要从里面看出什么门道似的。
“你再怎么看，我也不会高声惨叫。”宁永学指出。
她啧了一声，把手塞在衣兜里，偏过脸去。自从他们俩不在时间循环里了，她就老是关注他会不会怕死。
坠落的速度逐渐变慢下来，约莫过了一分多钟，升降机终于停在矿井底部的入口。
曲奕空取出“秘密遗迹的古代手电筒二号”，伸手碰了一下，盏灯立刻亮了。橙色光晕非常柔和，似乎还很温暖，有种奇妙的庇护感，像极了当时笼罩在林地小船上的暖意。
她在吊笼旁边看到一扇半掩的门，推门进去一看，是满仓库的铁矿石。宁永学在角落里拿起一把锈蚀的矿稿，砸了下墙上的石头，听到铛铛响声。
他们继续往矿坑深处走，不需要交换意见就达成一致，往地下更深处的黑暗世界越走越深。
矿井似乎荒废很久了，他们俩选的一条尤其过分。越往深处走，环境就越潮湿，隐约能听到一股子地下水渗出来的声息。
走了大约半小时之后，沿途就开始布满蜘蛛网和青苔、霉菌，角落里的白色蛛网也到处都是。他们就走到哪里，就能看到成百上千密密麻麻的白色小蜘蛛往远离他俩的方向爬，有的在石头缝隙里消失不见，有的钻进泥土深处，还有的竟然像液体一样渗进了蠕动的青苔。
这些不比手指大的小蜘蛛宁永学没见过记载，不过他觉得不像是第三史的物种。
然后他在一处青苔上看到了近似于人类的足迹。
(本章完)