“我还是很虚无缥缈？”
“这可是你自己说的。”
“当时你在喃喃自语，我看得心慌，自己也不知道该说什么，就胡言乱语了一通。事后我也没想到你居然信了，还站了起来。”
白尹把百合插在桌上的瓶中。“无所谓信不信，”她笑了笑，“我很少受人鼓励，许多年来还是唯一一次。可能胡言乱语要比长辈的期望好接受点吧。”
“想法很奇妙。”宁永学说，“你在这边走了一路，眼看梦就要结束了，有什么感受吗？”
“没什么感受。可能你觉得事情很复杂，有阴谋诡计，有伤害谋杀，有勾心斗角，有不可告人的秘密，有极端的抉择，残酷得不得了。但我只是在‘爱丽丝漫游仙境’，在我眼里你就是那只戴礼帽的兔子.自从下了三层，我就没听懂过一句话。”
面目渗着油脂的男男女女各自落座，表情死板得一模一样，姿势也僵硬得一模一样，像是个活蜡像馆。许多股黑色脐带像电缆线一样从木地板延伸出去，在门框处合拢，构图实在很扭曲。
难以想象，他俩居然像对客人一样落座了。
迎接他们的男女正好坐在对面的桌子窄头。男人挥手示意，希望和宁永学谈话。
“用这个时代的语言说，要不就别说话。”宁永学用古语说，“我的旅伴迷茫很久了。”
男人只好朝一侧的中年女性示意：“该你了。”
“我很乐意，”中年女性换成白尹熟知的语言说，“我向来欣赏年轻人的友谊，教派的兄弟姐妹们都需要这个。你的旅伴希望你不再迷茫，女孩，你该知道这点。”
白尹握住胳膊。
话音刚落，忽然间事情发生了改变，友好的气氛消失，那些面孔齐刷刷朝他扭来，一眨不眨地凝视宁永学的脸。有几个人胡乱拼凑的脸居然掉了下来，一块块落在桌子上，啪嗒作响。
然后，所有男男女女都跟着中年女性一起开口，声音堪称是场诡异的大合唱。
“我要说，你真的很不好杀。”他们低声说，“我该绞死每个穷卑者的。”
现在落座了，他想要发声威胁了。宁永学想，能看出他对穷卑者仇恨很深，就像被焚烧的女巫肯定跟女巫猎人仇恨很深一样。
白尹长吸一口气，闭上眼睛，伸手捂住额头，手指扣得非常用力。这一幕确实惊悚过头了。
宁永学扬起眉毛：“我们俩第一次在审讯室见面，你就能认出我是个穷卑者？”
“没人能认出你们，但你本来应该身中诅咒。”他们把合唱的声音放低，“我们俩也不是第一次见面了还记得地下墓穴吗？”
当然记得，这么说来，守护者在地下墓穴就已经动过手了，只不过徐良若不像他一样可以不受诅咒伤害。
“徐良若一直发疯，说他的影子想谋害自己。”宁永学说。
“你本来该是另一个徐良若。”他们睁大眼睛，“但你没有。你安然无恙，你像条狗一样跟着不安的气味乱跑，——地下墓穴，东区的洋房，安全局的监狱、审讯室和库房，最后，你竟然活着到了这里。”
“让我猜猜，”宁永学笑了，“胡庭禹能看到什么，你就能看到什么，是不是？自从胡庭禹接手死亡现场，你就选了他当钥匙，然后，他就不再是他自己了。”
“我不否认，祭祀品就该被监视。他身居高位，财产丰厚，还掌握了调查的权力。我想让他吃什么，他就能弄到什么。”
“我猜你让他吃的东西不大正常。”宁永学端详着他们的脸。
“他家的冰箱里还有几只吃剩的人手。”他们一起咧嘴发笑，表情毫无区别，“可能他以为自己买了点猪头肉和牲畜的内脏吧。要我说，人的感官就是这么脆弱，容易欺骗，只要低语一句，假象就能取代真实。”
宁永学想到了短刀男的咒语，那诅咒似乎也是相似的原理。
他把短刀拔出来，放在手心，端详它银白色的光泽。“我记得，当时裂颅妖咬死了划船的人，”他抬起头说，“然后你们的继承者就想杀我，——听起来像是嘶哑的嚎叫。”
“知觉欺骗，简单的诅咒，我们用它管教不听话的奴隶。”他们跟中年女性一起说话，每句描述都像是在恐吓，“你会以为自己落入地狱，成千上万哀嚎的人脸把你淹没，撕咬你全身。你看到的是这样，你听到的也是这样，你闻到浓烈的腐臭，你品尝到污水和粪便，你的触觉带你走进剧烈、漫长的痛苦。别人以为你忽然发了疯，但感官会说，一切都是真的。”
宁永学握住刀柄，把刀尖搭在桌布上，对他们示意。
“这玩意是什么？”他问。
“施咒的媒介，也能避免自己受害。”
宁永学把刀放回刀鞘，托起白尹右手，放在她手心。“拿好，这是你的。你也听到了，它能让你免于受害。”他说。
少女侧目盯着他看了一阵，好像不知道该说什么。
又有几张脸掉了下来，宁永学看到有人把它们一块块黏了回去，好像是在补墙。“你以为这里能让你考虑爱情吗？”他们表情忧郁，“还是说穷卑者确实都是疯子？”
“这东西对我没用，你看不出来吗？我还以为理由足够明显了。”
(本章完)