一声巨响后，弗朗索瓦脚下一晃，差点摔倒，站稳后顾不得安南的阻拦冲出船长室，四下一看，气得直跺脚。
原来他们唯一的护卫舰此时正在燃烧，大股浓烟冲向天际，船的侧面有一个巨大破洞，海水猛烈灌入压得向船斜倒向海面。船员们或者跳水游泳，或者扒着木板漂浮，正在向着旗舰逃命。
“怎么回事？刚才不是说损伤不大吗？”弗朗索瓦一把拉着安南，急切问道。
“我也不知道，把落海的船员接上来，我来询问下吧。”安南跑前跑后，传令安排，确实也没搞清楚那艘船是为何突然爆炸的。
站在船尾的弗朗索瓦遥望远方的斯图亚特战舰，说道：“来不及等他们了，我们必须全速离开，我们现在很危险。”
这次爆炸，或者说是运气不好，更大的原因是大家对火炮这类武器的实战还不够熟悉。爆炸的护卫舰在炮击斯图亚特的战列舰之后便一直没有关闭炮门，成包的定装火药也都堆放在火炮旁边。
被火箭攻击时，初时甲板上被泼溅了火焰，被海员们及时扑灭了，却没有引起警觉。
结果一发火箭在船体侧边爆炸，燃烧的火焰从炮门溅射到船内，只是留下的火焰很小，竟然没有被发现而及时扑灭。
终于几分钟之后，残留的火焰点燃了定装火药，引发了殉爆，将舰体炸出一个大洞，海水灌入，这艘护卫舰开始缓缓沉入海中。
不久旗舰上的弗朗索瓦也从水性好追上他们的海员口中得知了大致的情况，也非常无奈。
即便是抛弃了落水的海员，斯图亚特的战列舰还是在逐渐靠近，双方的距离已经拉到了能够炮击的范围了。
战列舰的前炮开始有节奏地开炮攻击，只是前炮只有一门，造成的威胁不大。可是这是一个信号，跑不掉了，总归会被追上的。
米歇尔站在船头，信心满满，一副成竹在握的表现，身后的詹姆斯奉承话不断，说得他心怒放，嘴角悄悄的上翘。
是啊，若不是我力排众议将新研制出来的火箭带到船上，这不就让马上吃进嘴的肉跑掉了。这桩事情办好了，我便在三个副处长中排到了前列，等处长退休，下任处长便是我的囊中之物了。
另一边，弗朗索瓦在船长室里坐立不安，每一声炮响都让他身体不自觉地抖一下，手中把玩着一把匕首也多次差点掉地。
克劳迪亚推门进来，身上的礼服已经换成了一身金属甲，腰上挂了一柄细剑，默默做到桌前。
弗朗索瓦在她对面坐下，说道：“还不需要你战斗，别太紧张了。”
“哦？你又要自爆吗？也好，至少痛苦比较短暂。”克劳迪亚淡淡说道。
“不，我还有杀手锏，不过……可能有危险。不到万不得已，我不敢用。”弗朗索瓦说道。
“现在难道还不是万不得已的时候啊。”
弗朗索瓦拔出手中的匕首，将匕首插入桌面，克劳迪亚的目光不自觉地集中到这把古朴的匕首上。
刃长半尺有余，尖端有弧度，双面开刃，通体乌黑，尾端嵌着光洁的木柄。
一声炮响后，弗朗索瓦划过刀锋的手指微微一抖，被划出一个小口子，一滴鲜血顺着刀刃流到桌面。
“这就是杀手锏！”
(本章完)